chartered companies, Vereinigungen für Außenhandel, Exploration und Kolonisation, die mit der Bildung der europäischen Nationalstaaten und ihrer Expansion nach Übersee entstanden sind. Ein Verein erhielt seine Satzung vom Staat und hatte manchmal staatliche Unterstützung. In der regulierten Gesellschaft war jedes Mitglied ein unabhängiger Händler, der mit seinem eigenen Kapital operierte und nur an die allgemeinen Regeln der Gesellschaftscharta gebunden war. In der Aktiengesellschaft tätigte die Organisation selbst das Geschäft mit dem von den Mitgliedern investierten Gemeinschaftskapital, von denen jedes anteilig an den Gewinnen und Verlusten beteiligt war. Das Unternehmen erhielt ein Handels- oder Kolonisationsmonopol in einer bestimmten Region und übte üblicherweise Gesetzgebungs-, Militär- und Vertragsfunktionen aus, vorbehaltlich der Zustimmung der Heimatregierung, neben anderen Privilegien. Die English Merchants Adventurers (1359) war eher eine Gildenorganisation, aber sie ließ Unternehmen wie Englands Muscovy (1555), Levant (1581), Ostindien (1600, vielleicht die größte von allen), Hudson’s Bay (1670) und Hollands Dutch East India (1602) ahnen. Kolonisierende Unternehmen wie die Virginia Company (1606), die Massachusetts Bay Company (1629), die französische Royal West Indian Company (1664?74), die Santo Domingo Company (1698) und die Niederländische Westindien-Kompanie (1621) wurden schneller von ihren Regierungen übernommen. Spätere Kolonisierungs- und Handelsunternehmen des 19.Jahrhunderts wie das britische Nordborneo (1881), das königliche Niger (1886), das britische Südafrika (1888) und das deutsche Ostafrika (1884) hielten nicht lange an und hatten eingeschränktere Befugnisse, bezeugten jedoch die anhaltende Bedeutung der Chartered Company. Im technischen Sinne ist das moderne Unternehmen eine Chartered Company.Siehe G. Cawston, The Early Chartered Companies, 1296?1858 (1896, repr. 1968); R. Robert, Chartered Companies und ihre Rolle bei der Entwicklung des Überseehandels (1969).