Charles McBurney wurde 1845 geboren. Er graduierte in den Künsten von Harvard College im Jahr 1866 und qualifizierte sich in der Medizin am College of Physicians and Surgeons der Columbia University in New York City mit einem M.D. im Jahr 1870. Er bildete sich 2 Jahre lang in Europa weiter und begann 1873 in New York zu praktizieren. 1880 wurde er Assistenzchirurg am Bellevue Hospital und 1888 Chefchirurg am Roosevelt Hospital (heute Mount Sinai West). Hier machte er seine berühmteste Arbeit über Blinddarmentzündung und präsentierte 1889 der New York Surgical Society seinen Bericht über das operative Management. Er beschrieb den Punkt der größten Zärtlichkeit bei Blinddarmentzündung, der heute als McBurney’s Point bekannt ist. Von 1889 bis 1907 war er Professor für Chirurgie und danach emeritierter Professor für Chirurgie. Er fuhr fort, die Behandlung der Blinddarmentzündung voranzutreiben, und 1894 beschrieb er den Schnitt, den er verwendete; obwohl die Inzision zuvor von Louis L. MacArthur beschrieben worden war, wurde sie als Mcburneys Inzision bekannt. 1905 wurde er vom Royal College of Surgeons of Edinburgh während der Feierlichkeiten zum 400-jährigen Bestehen des Colleges mit einem Ehrenstipendium ausgezeichnet. Das Ehrenstipendium wurde an die 36 bekanntesten Chirurgen der damaligen Zeit vergeben.Neben seiner Arbeit zur Blinddarmentzündung veröffentlichte McBurney auch Arbeiten zur Behandlung von Pylorusstenose, zur Behandlung von Schulterluxationen mit Humerusfrakturen und zur Gallensteinerkrankung. Er führte auch die Verwendung von Gummihandschuhen während seiner Operationen ein, um die aseptische Technik zu verbessern, nach der Führung von William Halsted.Nachdem der US-Präsident William McKinley am 6. September 1901 erschossen worden war, leitete Dr. McBurney das medizinische Team, das seine Genesung nach einer Notoperation überwachte, und gab der Presse am 10. September bekannt, dass sich der Zustand des Präsidenten verbessere und dass er außer Gefahr sei. Er war ein begeisterter Jäger und Fischer und starb 1913 auf einer Jagdreise in Massachusetts.Sein Enkel war der amerikanische Archäologe Charles McBurney und sein Urenkel ist der englische Schauspieler, Autor und Regisseur Simon McBurney.
