Das Charles Houston Recreation Center befindet sich auf dem ursprünglichen Gelände der legendären Parker-Gray School in Virginia. Diese historische Unterkunft im historischen Viertel Uptown / Parker-Gray von Alexandria stammt aus dem 18. Bevor sich in den Gebieten Residenzen entwickelten, nutzte das Militär das freie Land für verschiedene Zwecke. In der Zeit von 1790 bis zum Ende des Bürgerkriegs errichtete das Militär auf dem Gelände eine vom Militär betriebene Bäckerei, eine Waffenmühle (oder ein Magazin), einen Exerzierplatz, Lager, Krankenhäuser und Ställe.
1920 konsolidierte die Stadt Alexandria zwei bestehende afroamerikanische Schulen – die Hallowell School für Mädchen und die Snowden School für Jungen – und errichtete die Parker-Gray School in der Wythe Street 901. Schüler der beiden Schulen wurden in die neue Schule eingeschrieben. Die Stadt kaufte einen Teil des Landes vom Henry Daingerfield Estate, um die Parker-Gray School zu bauen, die zu Ehren der beiden angesehenen afroamerikanischen Pädagogen John Parker (Snowden School Principal) und Sarah Gray (Hallowell School Principal) benannt wurde. Die Schule beherbergte schließlich sowohl Grund- als auch Gymnasiasten.
1950 wurde in der Madison Street 1201 eine neue Parker-Gray High School eröffnet. Die alte Schule wurde zu Ehren von Charles Hamilton Houston umbenannt, dem Bürgerrechtsanwalt und Dekan der Howard University Law School, der im wegweisenden Fall Brown v. Board of Education U.S. Supreme Court triumphierte. Dieses Gerichtsurteil ebnete den Weg, um alle Schulen im ganzen Land aufzuheben. Während der Desegregationsjahre der 1970er Jahre wurde die Charles Houston Elementary School geschlossen und die Kinder in die Jefferson Houston Elementary School verlegt. In den frühen 1970er Jahren wurde die leerstehende Charles Houston Elementary School durch einen Brand zerstört. 1976 wurde auf dem Gelände der ehemaligen Parker-Gray High School und der Charles Houston Elementary School ein Erholungszentrum errichtet. Das Erholungszentrum wurde 2007 abgerissen. Und das neue hochmoderne Charles Houston Recreation Center wurde 2009 an dieser historischen Stätte eröffnet.
Im Inneren des neuen U-förmigen, 35.000 Quadratmeter großen Zentrums befindet sich ein Fitnessraum mit Fitnessgeräten und einem Kraftraum, ein Tanzstudio sowie Räume für Boxen, Spiele und das Verwaltungspersonal des Zentrums. Ein Bereich für Senioren, der bewusst von den aktiveren Bereichen getrennt ist, ist mit einer Großküche, mehreren Mehrzweckräumen und Bereichen für Vorschulkinder ausgestattet. Ein Außenpool und ein „tot Lot“ füllen den zentralen Bereich der U.. Im Rahmen von Alexandrias Eco-City-Initiative, Das Zentrum wurde mit Materialien aus recyceltem Material gebaut, und umfasst energieeffiziente Kühl- und Heizsysteme sowie Beleuchtung, wassersparende Armaturen und ein „grünes“ Dach.Das neue Charles Houston Recreation Center ist zum Herzstück der Gegend geworden, zusammen mit dem nahe gelegenen Black History Museum und dem Watson Reading Room, der sich auf afroamerikanische Geschichte und Kultur konzentriert. Weitere Informationen über das Charles Houston Recreation Center und die Alexandria African American Hall of Fame finden Sie hier.
