Parsons wurde als jüngster Sohn des berühmten Astronomen William Parsons, 3. Earl of Rosse, in eine anglo-irische Familie in London geboren. (Der Familiensitz ist Birr Castle, County Offaly, Irland, und die Stadt Birr wurde von 1620 bis 1901 nach der Familie Parsonstown genannt.Mit seinen drei Brüdern wurde Parsons zu Hause in Irland von Privatlehrern (einschließlich John Purser) erzogen, die alle in den Wissenschaften versiert waren und auch als praktische Assistenten des Grafen in seiner astronomischen Arbeit fungierten. (Einer von ihnen wurde später, als Sir Robert Ball, Astronom Royal für Irland.) Parsons dann lesen Mathematik am Trinity College, Dublin und am St. John’s College, Cambridge, Abschluss von letzterem im Jahre 1877 mit einem first-class honours degree. Er trat dem in Newcastle ansässigen Ingenieurbüro von W.G. Armstrong als Lehrling bei, ein ungewöhnlicher Schritt für den Sohn eines Grafen. Später zog er nach Kitsons in Leeds, wo er an raketengetriebenen Torpedos arbeitete.

Dampfturbinentriebwerkbearbeiten

Erste zusammengesetzte Dampfturbine, gebaut von Parsons im Jahre 1887

Parsons’erster 1 MW Turbogenerator, der 1899 für die Stadt Elberfeld gebaut wurde, produzierte einphasigen Strom mit 4 kV

1884 zog Parsons nach Clarke, Chapman and Co., Schiffsmotorenhersteller in der Nähe von Newcastle, wo er Leiter ihrer Elektrogeräteentwicklung wurde. Dort entwickelte er 1884 einen Turbinentriebwerk und nutzte den neuen Motor sofort, um einen elektrischen Generator anzutreiben, den er auch entwarf. Die Dampfturbine von Parsons ermöglichte billigen und reichlich vorhandenen Strom und revolutionierte den Seetransport und die Seekriegsführung.Eine andere Art von Dampfturbine, die Gustaf de Laval (1845-1913) in den 1880er Jahren erfand, war ein Impulsdesign, das den Mechanismus enormen Zentrifugalkräften aussetzte und daher aufgrund der Schwäche der verfügbaren Materialien eine begrenzte Leistung aufwies. Parsons erklärte in seiner Rede-Vorlesung von 1911, dass seine Wertschätzung der Skalierungsfrage zu seinem Durchbruch 1884 bei der Verbunddampfturbine führte:

Es schien mir, dass moderate Oberflächengeschwindigkeiten und Rotationsgeschwindigkeiten wesentlich waren, wenn der Turbinenmotor allgemein als Antriebskraft akzeptiert werden sollte. Ich beschloss daher, den Druckabfall des Dampfes in kleine Bruchteildehnungen über eine große Anzahl von Turbinen in Reihe aufzuteilen, so dass die Geschwindigkeit der Dampfturbinen groß sein sollte…Ich war auch bestrebt, die bekannte Schneidwirkung von Dampf bei hoher Geschwindigkeit auf Metall zu vermeiden.“

Gründung von Parsons and companybearbeiten

1889 gründete er C. A. Parsons and Company in Newcastle, um Turbogeneratoren nach seinem Entwurf herzustellen. Im selben Jahr gründete er die Newcastle and District Electric Lighting Company (DisCO). Im Jahr 1890 eröffnete er Forth Banks Power Station, das erste Kraftwerk der Welt, um Strom mit Turbo zu erzeugen generators.In 1894 erhielt er bestimmte Patentrechte von Clarke Chapman zurück. Obwohl seine erste Turbine war nur 1.6% effizient und erzeugte nur 7,5 Kilowatt, schnelle inkrementelle Verbesserungen in wenigen Jahren führten zu seiner ersten Megawatt-Turbine, die 1899 für ein Kraftwerk in Elberfeld im Deutschen Reich gebaut wurde.

Das erste dampfturbinenbetriebene Schiff Turbinia: damals das schnellste der Welt

HMS Dreadnought. Gilt als das erste moderne Schlachtschiff: 1906 war es am schnellsten in der Welt wegen der Dampfturbine von Parsons

Marinedampfturbineanwendungenbearbeiten

Auch interessiert an Marineanwendungen gründete Parsons die Parsons Marine Steam Turbine Company in Newcastle. Bekanntlich wurde im Juni 1897 seine turbinengetriebene Yacht Turbinia bei der Diamond Jubilee Fleet Review von Queen Victoria vor Portsmouth ausgestellt, um das große Potenzial der neuen Technologie zu demonstrieren. Die Turbinia bewegte sich mit 34 kn (63 km / h; 39 mph); Die schnellsten Schiffe der Royal Navy, die andere Technologien verwendeten, erreichten 27 kn (50 km / h; 31 mph). Ein Teil der Geschwindigkeitsverbesserung kam vom schlanken Rumpf der Turbinia.Innerhalb von zwei Jahren wurden die Zerstörer HMS Viper und Cobra mit Parsons ‚Turbinen gestartet, bald darauf folgte das erste turbinengetriebene Passagierschiff, Clyde Steamer TS King Edward im Jahr 1901; die ersten Turbinen-Transatlantikliner RMS Victorian und Virginian im Jahr 1905; und das erste turbinengetriebene Schlachtschiff, HMS Dreadnought im Jahr 1906, alle von Parsons ‚Turbinentriebwerken angetrieben. (Ab 2012 ist Turbinia in einer eigens dafür errichteten Galerie im Discovery Museum in Newcastle untergebracht.)

Honours and awardsEdit

Parsons wurde im Juni 1898 zum Fellow der Royal Society gewählt und erhielt 1902 die Rumford Medal, 1928 die Copley Medal und 1918 die Bakerian Lecture. Von 1916 bis 1919 war er Präsident der British Association. Er war ein eingeladener Redner des ICM 1924 in Toronto. 1911 zum Ritter geschlagen, wurde er 1927 Mitglied des Verdienstordens. 1929 verlieh ihm das Eisen- und Stahlinstitut die Bessemer-Goldmedaille.

Überlebende UnternehmenBearbeiten

Die Parsons Turbine Company überlebt im Heaton-Gebiet von Newcastle als Teil von Siemens, einem deutschen Konglomerat. Manchmal auch als Siemens Parsons bezeichnet, hat das Unternehmen kürzlich ein umfangreiches Sanierungsprogramm abgeschlossen, bei dem die Größe seines Standorts um rund drei Viertel reduziert und die neueste Fertigungstechnologie installiert wurde. 1925 erwarb Charles Parsons die Grubb Telescope Company und benannte sie in Grubb Parsons um. Diese Firma überlebte in der Gegend von Newcastle bis 1985.

Parsons entwarf auch das Auxetophon, ein frühes Druckluft-Grammophon.