Indiens Mondlander, der kontakt mit Wissenschaftlern Sekunden, bevor es auf der Mondoberfläche aufsetzen sollte, ist noch nicht lokalisiert. Aber Wissenschaftler sagen BBC Hindi Imran Qureshi, warum die ehrgeizige Mission nicht als Misserfolg abgetan werden kann. Millionen von Indern verfolgten in den frühen Morgenstunden des 7. September den letzten herzzerreißenden Abstieg des Mondlandegeräts Vikram – sein Fortschritt wurde über Fernsehbildschirme und Social-Media-Konten übertragen.
Aber während der letzten Phase – bekannt als die „schwebende“ Phase – trat ein Problem auf. Der Lander war etwa 2,1 km (1,3 Meilen) von der Mondoberfläche entfernt, als er den Kontakt zu Wissenschaftlern verlor, was die Hoffnung weckte, dass Indien nur das vierte Land werden würde, das eine sanfte Landung auf dem Mond erreichen würde.
Seitdem hat die US-Raumfahrtbehörde Nasa gesagt, der Lander habe eine „harte Landung“ gemacht. Neue Bilder von einem Nasa-Raumschiff zeigen den Ziellandeplatz – aber sie wurden in der Abenddämmerung aufgenommen und konnten den Lander nicht lokalisieren.
Chandrayaan-2 war die komplexeste Mission, die jemals von Indiens Raumfahrtbehörde Isro versucht wurde. Sein Vorsitzender K Sivan – der den endgültigen Abstieg zuvor als „15 Minuten Terror“ bezeichnet hatte – sagte seitdem, die Mission sei „zu 98% erfolgreich“, basierend auf den Ergebnissen eines offiziellen Komitees. Die Bemerkungen von Herrn Sivan wurden von Wissenschaftlern kritisiert, die sagten, es sei zu früh für Isro, die Mission als Erfolg zu bezeichnen, zumal ihr wichtigstes Ziel – einen Rover auf der Mondoberfläche zu landen, der entscheidende Daten sammeln kann – nicht erreicht wird.
Benannt nach Vikram Sarabhai, dem Gründer von Isro, trug der Lander einen 27 kg schweren Rover mit Instrumenten zur Analyse des Mondbodens.
Wenn der Lander genau an der gewünschten Stelle – zwischen zwei großen Kratern – gelandet wäre, wäre der Rover auf die Mondoberfläche gerollt und hätte Daten und Bilder gesammelt, um sie zur Analyse an die Erde zurückzusenden. Es hatte die Kapazität, in seiner 14-tägigen Lebensdauer 500 m vom Lander entfernt zu sein.
Einige ehemalige und aktuelle Isro-Wissenschaftler haben Dr. Sivan jedoch unterstützt und gesagt, es sei unfair, die Mission als gescheitert zu bezeichnen.
Unter der Bedingung der Anonymität sagte ein Isro-Wissenschaftler BBC Hindi, dass der Erfolg einer Weltraummission in Bezug auf „die Renditen, die Sie erhalten“ gemessen werden muss. „Wir hatten einen präzisen Start, der Orbiter wurde wie erwartet manövriert, was einen großen Teil des Erfolgs ausmacht, und sogar der Lander durchlief alle drei Phasen, außer dass er in der letzten Phase nicht wie erwartet funktionierte“, fügte er hinzu.
Er wies darauf hin, dass sie sich nun auf Daten verlassen würden, die sie vom Orbiter erhalten hätten. „Die Lebensdauer des Orbiters wurde von einem Jahr auf sieben Jahre erhöht, weil nicht viel Treibstoff verbraucht wurde. Wir hatten Glück. Wenn Sie sieben Jahre lang Daten vom Orbiter erhalten, bedeutet dies, dass viele Technologien funktioniert haben.“
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Dr. Madhavan Nair, ehemaliger Vorsitzender von Isro, sagte, „nur ein kleiner Teil der Mission“ sei gescheitert, und obwohl der Lander keine weiche Landung gemacht habe, habe er den Kontakt „sehr nahe an der Mondoberfläche“ verloren.Er fügte hinzu, dass jeder Phase der Mission „Gewicht“ beigemessen werden müsse und dass alle anderen Phasen – der Start, die genaue Platzierung des Orbiters in der Mondumlaufbahn und die Trennung des Landers vom Orbiter – erfolgreich gewesen seien. „Vielleicht haben wir das beste Bild der Mondoberfläche von der Weltgemeinschaft gemacht“, sagte er. Eine sanfte Landung auf einem anderen Planetenkörper – eine Leistung, die bisher nur drei anderen Ländern gelungen ist – wäre laut der Wissenschaftsautorin Pallava Bagla eine enorme technologische Errungenschaft für Isro und Indiens Weltraumambitionen gewesen.
Er fügt hinzu, dass es auch den Weg für zukünftige indische Missionen geebnet hätte, auf dem Mars zu landen, und die Möglichkeit eröffnet hätte, dass Indien Astronauten in den Weltraum schickt.
Es scheint, dass Isro sich bereits darauf vorbereitet. Dr. Sivan sagte der Zeitung Hindu: „Bis Dezember 2021 wird der erste Inder von unserer eigenen Rakete getragen. Isro arbeitet daran“.
