Chad Cowan entwickelte eine Technologie zum Schutz von Zellen vor Immunangriffen, mit der Stammzellen genetisch verändert und differenziert werden können, um Zelltherapien zu entwickeln, die vom Immunsystem getarnt sind.

Das Cowan-Labor konzentriert sich derzeit auf die regenerative Medizin, bei der die eigenen Zellen eines Patienten genetisch geheilt oder resistent gegen Krankheiten gemacht und dann als dauerhafte Behandlung wieder in den Körper transplantiert werden können. Sie versuchen auch, die molekularen Grundlagen von Stoffwechselerkrankungen wie Typ-2-Diabetes mellitus (T2DM) und koronarer Herzkrankheit (CAD) aufzuklären.Stoffwechselerkrankungen wie T2DM und CAD sind weltweit für eine immer größere Belastung durch Morbidität und Mortalität verantwortlich, von der Hunderte Millionen Menschen betroffen sind. Die Entwicklung neuer und wirksamer Therapien für diese Krankheiten erfordert die Identifizierung und Validierung neuartiger Krankheitsmechanismen beim Menschen. Jüngste Fortschritte in der Humangenetik haben begonnen, die vererbbare Anfälligkeit für Stoffwechselerkrankungen zu erklären; bis heute haben genomweite Assoziationsstudien am Menschen mehr als 30 chromosomale Loci identifiziert, die stark mit T2DM, 95 Loci mit Blutfettwerten und 25 Loci mit CAD verbunden sind. Sequenzierungsstudien der nächsten Generation, die auf das „Exom“ abzielen und versuchen, kausale Gene direkt zu identifizieren, sind im Gange.

Unser Ziel ist es, neue genetische Erkenntnisse in das Wissen umzuwandeln, das für die Entwicklung von Therapien für Patienten erforderlich ist. Unser Ansatz zur Verknüpfung menschlicher Genotypen mit menschlichen Phänotypen besteht aus drei Schlüsselschritten. Die erste besteht darin, das menschliche Genom zu bearbeiten, um krankheitsassoziierte Genmutationen und DNA-Varianten in menschliche pluripotente Stammzellen (hPSCs) einzuführen. Die zweite besteht darin, hPSCs in krankheitsrelevante Gewebetypen zu differenzieren und zu konstruieren, um Ex-vivo-Krankheitsmodelle zu entwickeln. Die dritte besteht darin, funktionelle Assays in den genetisch veränderten (und kontroll-) differenzierten Geweben durchzuführen, um pathophysiologische Erkenntnisse zu erhalten.

Sobald wir krankheitsrelevante Phänotypen identifiziert haben, planen wir, unsere menschlichen zellbasierten Krankheitsmodelle zu nutzen, um genetische und medikamentöse Screenings durchzuführen und neuartige Therapeutika zu entwickeln.

Biosketch

Chad Cowan erhielt seinen B.A. und B.S. mit Auszeichnung von der Kansas University in den Jahren 1995 und 1996. Er erhielt seinen Ph.D. von der University of Texas Southwestern in Dallas. Anschließend absolvierte er ein Postdoc-Stipendium bei Professor Douglas Melton an der Harvard University. Cowan war wissenschaftlicher Gründer der CRISPR Therapeutics AG und Chief Scientific Officer bei Sana Biotechnology Inc.

Reportagen

• Lizenzierung der immunstimulierenden Stammzelltechnologie von Harvard-Forschern an Sana Biotechnology
• Zelltherapie für alle
• Die Zukunft der Medizin von einem führenden Anbieter von Genomeditierung und Stammzellen