Cesar Chavez wurde auf einem Bauernhof seines Großvaters in der Nähe von Yuma, Arizona, geboren. Das Land ging während der Weltwirtschaftskrise verloren, und im Alter von zehn Jahren wurde Chavez ein Wanderlandarbeiter, mit seiner Familie und Tausenden anderer vertriebener und verarmter Feld- und Weinbergarbeiter durch den Südwesten ziehen. Nach der achten Klasse brach er die Schule ab und arbeitete Vollzeit, um seine Familie zu unterstützen. Nach dem Marinedienst am Ende des Zweiten Weltkriegs, Chavez heiratete und kehrte zurück, um auf den Feldern um Delano zu arbeiten, Kalifornien; dieser Schritt war der Beginn seines lebenslangen Engagements für die Verbesserung des Lebens wirtschaftlich ausgebeuteter und oft rassistisch erniedrigter Landarbeiter.1952 wurde Chavez Organisator der in Barrio ansässigen Self-help Community Service Organization (CSO) in ganz Kalifornien und Arizona. 1962 gründete er die National Farm Workers‘ Association (NFWA) mit dem Credo: „Unser Kampf ist nicht einfach. Diejenigen, die sich unserer Sache widersetzen, sind reich und mächtig und haben viele Verbündete in hohen Positionen. Wir sind arm. Unsere Verbündeten sind wenige. Aber wir haben etwas, was die Reichen nicht besitzen. Wir haben unseren eigenen Körper und Geist und die Gerechtigkeit unserer Sache als unsere Waffen.“Letztendlich wurde Chavez ‚NFWA zur United Farm Workers (UFW). Der Gewaltlosigkeit verpflichtet, organisierte Chavez ‚UFW Boykotte, die im Laufe der Jahre so erfolgreich waren, dass 1975 etwa 17 Millionen Amerikaner einen Boykott der kalifornischen Tafeltrauben ehrten. Er setzte buchstäblich sein Leben aufs Spiel, indem er fastete, um nationale Aufmerksamkeit für seine gerechten Zwecke zu erlangen; gegen Ende eines dieser Fasten, Der damalige Senator Robert Kennedy flog an sein Bett und nannte ihn „eine der Heldenfiguren unserer Zeit.“Aufgrund der außerordentlichen Bemühungen von Cesar Chavez erhielten die Landarbeiter höhere Löhne, eine Krankenversicherung für die Familie, Rentenleistungen und Respekt. 1991 erhielt er den Aguila Azteca (Der aztekische Adler), die höchste Auszeichnung, die die mexikanische Regierung Ausländern verleiht, die außergewöhnliche Beiträge zu Mexiko oder zur Menschheit im Allgemeinen geleistet haben; und 1994 wurde ihm posthum die höchste zivile Auszeichnung der Vereinigten Staaten, die Presidential Medal of Freedom, verliehen.Cesar Chavez sagte: „Das erste Prinzip des gewaltfreien Handelns ist das der Nicht-Kooperation mit allem Demütigenden.“