Catharine Sawbridge Macaulay Graham war eine prominente englische Historikerin und Schriftstellerin an der Spitze der radikalen transatlantischen Politik im achtzehnten Jahrhundert. Sie ist weithin anerkannt als Englands erste große Historikerin und Flugschriftstellerin. Graham wurde international bekannt für ihr Stipendium und ihre Unterstützung der amerikanischen und französischen Revolution. Ihr Engagement für republikanische Ideale machte sie bei Männern wie George Washington und John Adams beliebt, während Sie sie in Konflikt mit konservativen Politikern wie Edmund Burke brachte. Als Verfechterin der Frauenbildung inspirierte Grahams Arbeit später eine neue Generation weiblicher Autoren.Graham wurde am 2. April 1731 als Sohn von John Sawbridge und Dorothy Wanley, einer wohlhabenden Familie in Kent, geboren. Ihr Großvater väterlicherseits, Jacob Sawbridge, war zum Zeitpunkt des Zusammenbruchs Abgeordneter und Direktor der South Sea Company. George Wanley, ihr Großvater mütterlicherseits, war ein erfolgreicher Londoner Bankier. 1733 starb Dorothy Wanley bei der Geburt und ließ Graham und ihre Geschwister in der Obhut einer Gouvernante zurück. Wie andere Frauen ihres Status in England erhielt sie wenig formale Bildung, nutzte jedoch die umfangreiche Bibliothek ihres Vaters, in der sie ihren Interessen an klassischer Geschichte und Politik nachging. Ihre 1760-Ehe mit dem in Schottland geborenen Arzt George Macaulay half ihr, Londons radikale literarische und politische Persönlichkeiten kennenzulernen. Das Paar veranstaltete Abendessen, an denen eine Vielzahl von Personen teilnahmen, darunter Samuel Johnson, Thomas Hollis, und Richard Baron. Graham und Macaulay hatten eine Tochter, Catharine Sophia.Graham wurde mit der Veröffentlichung ihres ersten Bandes zur Geschichte Englands vom Beitritt Jakobs I. zu dem der Brunswick Line berühmt, den sie mit Unterstützung von Thomas Hollis produzierte. Sie veröffentlichte das Werk in acht Bänden von 1763 bis 1783 und bestritt David Humes Geschichte Englands, die einige Leser wie Thomas Jefferson als Entschuldigung für den Stuart-Absolutismus betrachteten. Ihre bemerkenswerte Whig-Geschichte lieferte eine republikanische Interpretation des englischen Bürgerkriegs, genehmigte den Königsmord Karls I. und zielte darauf ab, die politische Freiheit wiederzubeleben. Graham betonte die Bedeutung des Common Law als Grundlage republikanischer Werte und beschuldigte Oliver Cromwell, Englands Commonwealth-Experiment zerstört zu haben.In ihren anderen Geschichten und politischen Broschüren über die Zeit der Glorreichen Revolution von 1688 widerlegte Graham die monarchischen Ansichten von Thomas Hobbes und den politischen Konservatismus von Edmund Burke. 1767 veröffentlichte sie ihr erstes Pamphlet mit Bemerkungen zu bestimmten Positionen in Hobbes ‚philosophischen Grundlagen von Regierung und Gesellschaft, die gegen Hobbes ‚Theorie der monarchischen Regierung argumentierten und eine „demokratische Republik“ als „einzige Regierungsform“ förderten ….fähig, Herrschaft und Freiheit für die Menschen zu bewahren.“1 1770 veröffentlichte Graham ihren ersten Angriff auf Burke, basierend auf einer Broschüre mit dem Titel „Gedanken über die Ursache der gegenwärtigen Unzufriedenheit.“Während ihres gesamten Erwachsenenlebens war Graham mit den radikalen Wilkites und den echten Whigs in der britischen Politik verbunden. Zusammen mit ihrem Bruder, John Sawbridge, Graham war ein bemerkenswerter Unterstützer des Middlesex County-Vertreters John Wilkes, nachdem das Unterhaus ihn wegen der Veröffentlichung aufrührerischer und obszöner Verleumdungen ausgewiesen hatte. Die Middlesex-Affäre veranlasste Graham, ein Korrespondenznetzwerk mit einer Vielzahl amerikanischer Radikaler aufzubauen, darunter Benjamin Rush, Benjamin Franklin, Richard Henry Lee, Samuel Adams und John und Abigail Adams.Graham widersprach der Politik der britischen Regierung gegenüber den amerikanischen Kolonien in den Jahren vor der amerikanischen Revolution. In den frühen 1770er Jahren sah sie kaum eine Chance, dass das Parlament seine Herangehensweise an Britisch-Amerika ändern würde.Bereits 1773 sagte Graham voraus, dass die britische Regierung koloniale Missstände nicht angehen werde und dass die Unabhängigkeit unvermeidlich sei. Sie glaubte, dass Gesetze wie die Coercive Acts und das Quebec Act eklatante Beispiele für Korruption und Machtmissbrauch innerhalb der britischen Regierung seien. Ihre Angst vor dem Zusammenbruch der imperialen Union zwang sie, ihre erste und einzige öffentliche Erklärung zur Kolonialkrise abzugeben. In einer Ansprache an die Menschen in England, Irland und Schottland (1775) schlug Graham vor, dass mit einer versöhnlichen Handelspolitik die Einnahmen gesteigert werden könnten und die Amerikaner weiterhin „alles in ihrer Macht Stehende zum Wohlergehen des Imperiums beitragen könnten.“2 Die Amerikaner hatten parlamentarische Eingriffe „mit einer fast tadellosen Geduld“ in einem „ängstlichen Wunsch geboren, die Harmonie zu bewahren, die so lange und so glücklich zwischen dem Mutterstaat und seinen Kolonien bestanden hatte „, aber die Handlungen des Ministeriums hatten „einen Geist jenseits des Atlantiks erweckt“, den die Briten niemals unterdrücken könnten.3 Sie warnte davor, dass die Alternative zu einem Krieg mit Frankreich und Spanien, dem Verlust amerikanischer Einnahmen und den Kolonien selbst führen würde.Privat teilte Graham amerikanischen Revolutionären wie John Adams ihre Unterstützung mit. „Sie werden sehen, wie energisch und immer eifrig mein Bruder Mr. Sawbridge die verletzten Rechte Amerikas verteidigte“, schrieb sie 1774 im Parlament an Adams.4 Adams erhielt von Graham Aktualisierungen der britischen Politik. Er stellte sie dem Polemiker und Historiker Mercy Otis Warren aus Massachusetts vor. Die beiden Autoren wurden enge Freunde und Korrespondenten.George Macaulay starb 1766. Graham zog 1774 nach Bath, wo sie im Haus von Dr. Thomas Wilson, einem Präbendar von Westminster in Bath, lebte. 1778 heiratete die siebenundvierzigjährige Catharine William Graham, den einundzwanzigjährigen jüngeren Bruder ihres Arztes. Der Altersunterschied und Gerüchte über eine Affäre mit ihrem Schwager machten sie lächerlich. Im selben Jahr veröffentlichte sie den ersten Band der Geschichte Englands von der Revolution bis zur Gegenwart in einer Reihe von Briefen an den Reverend Doctor Wilson, die ihren Ruf in bestimmten Whig-Kreisen beschädigten. Sie argumentierte, dass der englische Bürgerkrieg eine verpasste Gelegenheit gewesen sei, die Vorrechte der Krone zu beseitigen, und ohne angemessene Einschränkungen der Macht der Krone könnte das Parlament zu einem Instrument der Gerichtspolitik werden. Das Buch erwies sich als zu radikal für die gemäßigten Elemente der Whig-Partei, die begannen, sich von einigen ihrer extremeren Positionen zu distanzieren. Im Jahr 1783 veröffentlichte Graham Abhandlung über die Unveränderlichkeit der Wahrheit, in der sie ihren Glauben an moralische Wahrheiten vertrat und eine Lehre vom Willen artikulierte, die sie „moralische Notwendigkeit“ nannte.“ 5
Nach der amerikanischen Revolution war Graham ein sichtbarer Verbündeter der neuen Vereinigten Staaten. Die Amerikaner hofften, dass sie den Ruf der neuen Nation auf der Weltbühne fördern könnte. 1784 reisten sie und ihr Mann zu einem einjährigen Besuch in die USA, wo sie von Persönlichkeiten wie John und Abigail Adams, Richard Henry Lee, James Monroe und Benjamin Rush empfangen wurden. Im Juni 1785 begannen die Grahams einen zehntägigen Aufenthalt in George und Martha Washingtons Mount Vernon. Während ihres Besuchs erlaubte Washington Graham, seine militärischen Aufzeichnungen zu überprüfen. Der Besuch spornte eine kleine Korrespondenz zwischen Graham und Washington in den nächsten Jahren. Washington schrieb als Antwort auf einen Brief von 1789, in dem er ihm zu seiner Wahl zum ersten Präsidenten unter der neuen Bundesverfassung gratulierte, und vertraute Graham seine Besorgnis über die bevorstehenden Herausforderungen an. Er ging jetzt „auf ungetretenem Boden“, schrieb er. „Es gibt kaum einen Teil meines Verhaltens, der nicht später in Präzedenzfall gezogen werden kann“ oder Gegenstand ständiger Interpretation.6
Kurz nach dieser Reise gab Graham Pläne auf, eine Geschichte der amerikanischen Revolution zu schreiben, als ihre Gesundheit nachließ. Sie konzentrierte sich stattdessen auf Metaphysik und Bildung. 1790 veröffentlichte sie Briefe über Bildung, die sich für die gleiche Bildung von Frauen und Männern der Oberschicht einsetzten. Sie widerlegte Gelehrte wie Jean-Jacques Rousseau und ihren alten Gegner Edmund Burke, indem sie die Idee angeborener Unterschiede zwischen den Geschlechtern ablehnte. Die hartnäckige alte Vorstellung von weiblicher Minderwertigkeit hatte zur Zerstörung „aller natürlichen Rechte der weiblichen Spezies“ geführt und sie in einen Zustand erbärmlicher Sklaverei gebracht.“7 Die Arbeit beeinflusste Mary Wollstonecraft, die sie positiv bewertete und fünf Jahre später eine Rechtfertigung der Frauenrechte veröffentlichte.Kurz vor ihrem Tod kehrte Macaulay in die Politik zurück, um die Französische Revolution zu unterstützen. Insbesondere verteidigte sie die französische Nationalversammlung und das Konzept der Volksregierung in Beobachtungen zu den Überlegungen des rechten Hon. Edmund Burke über die Revolution (1790). Sie starb am 22.Juni 1791.
Margaret Kritzberg
Die George Washington Universität
Emily Yankowitz
Yale Universität
Anmerkungen:
1. Catharine Macaulay, Lose Bemerkungen zu bestimmten Positionen in Herrn Hobbes ‚“Philosophischen Grundlagen von Regierung und Gesellschaft“, Mit einer kurzen Skizze einer demokratischen Regierungsform, In einem Brief an Signor Paoli, 2d ed. (London, 1769), 35.
2. Macaulay, Eine Ansprache an die Menschen in England, Schottland und Irland, über die gegenwärtige wichtige Krise der Angelegenheiten (London: Gedruckt für Edward und Charles Dilly, 1775), 26.
3. Ebd., 9-10.
4. Catharine Macaulay an John Adams, 11.September 1774, Founders Online, National Archives, zuletzt geändert am 13.Juni 2018, http://founders.archives.gov/documents/Adams/06-02-02-0042.
5. Catharine Sawbridge Macaulay Graham, Eine Abhandlung über die Unveränderlichkeit der moralischen Wahrheit (London: A. Hamilton, 1783), 232.
6. George Washington an Catharine Sawbridge Macaulay Graham, 9. Januar 1790,“ Founders Online, National Archives, zuletzt geändert am 13. Juni 2018, https://founders.archives.gov/documents/Washington/05-04-02-0363.
7. Catharine Sawbridge Macaulay Graham, „Aus Briefen über Bildung, Brief XXI bis XXIV“, in Erste Feministinnen: Britische Schriftstellerinnen 1578-1799, Hrsg. Moira Ferguson, (Bloomington: Indiana University Press, 1985), 404-405.
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