Das „Haus des Handels“ wurde 1503 von der Krone in Sevilla gegründet, zunächst mit dem begrenzten, aber wichtigen Auftrag, den Kauf, den Transport, die Lagerung und den Verkauf von Waren zu überwachen, die in die neu entdeckten amerikanischen Gebiete Spaniens exportiert und aus diesen importiert wurden. Als sich Entdeckung und Eroberung in den nächsten zwei Jahrzehnten von Hispaniola nach Kuba und Jamaika, Venezuela, Mittelamerika und Mexiko ausbreiteten, vervielfachten sich die kommerziellen und finanziellen Verantwortlichkeiten der Casa. Als einzige Kronbehörde, die in dieser Zeit für die gesamten amerikanischen Angelegenheiten zuständig war, regulierte sie außerdem den Passagierfluss und übernahm eine Vielzahl zusätzlicher Aufgaben, darunter die Ausbildung von Piloten, die Erstellung und Bereitstellung von Karten und Diagrammen, die Ausübung des Nachlasses in Bezug auf die Nachlässe von in Amerika verstorbenen Spaniern und die Beilegung von Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit dem Handel.Die umfassenderen administrativen Verantwortlichkeiten der Casa wurden durch die Schaffung des Rates von Indien im Jahr 1524 eingeschränkt. Danach fungierte die Casa hauptsächlich als Handelskammer. Es wurde von drei Schlüsselbeamten geleitet: ein Faktor, verantwortlich für die Bereitstellung und Inspektion der Schifffahrt und den Kauf strategischer Rohstoffe, die in Amerika benötigt werden, einschließlich Waffen, Munition und Quecksilber, im Auftrag der Krone; ein Schatzmeister, der mit der Registrierung und Verwahrung aller in Sevilla gelandeten Goldbarren und Juwelen betraut ist; und ein Buchhalter-Sekretär, verantwortlich für die Führung von Konten in Bezug auf die internen und externen Aktivitäten der Casa. Diese Funktionen wurden vom prächtigen Hauptquartier des Gremiums im Alcázar von Sevilla aus ausgeübt, einer prestigeträchtigen Basis, die die Bedeutung der Regulierung des kaiserlichen Handels für die Monarchie betonte, nicht nur in Bezug auf die Bereitstellung von Einnahmen — die Casa überwachte die Erhebung der Almojarifazgo oder Steuer auf Seehandel, die Avería oder Verteidigungssteuer und andere Steuern — sondern auch als Mittel zur Erhaltung Amerikas als einzigartig spanisches, katholisches Umfeld.In diesem und verwandten Angelegenheiten, einschließlich der Kontrolle von Schmuggelware, neigte die Casa, wie andere habsburgische Regierungsorgane, im siebzehnten Jahrhundert dazu, von bürokratischen Details besessen zu sein und die breitere Notwendigkeit aus den Augen zu verlieren, Handelspolitik und -praktiken anzupassen, um den sich ändernden wirtschaftlichen Bedingungen in Amerika Rechnung zu tragen. Seine Register der Schifffahrt, Passagiere und Ladungen wurden zum Beispiel sorgfältig gepflegt (und stellen eine Quelle von grundlegender Bedeutung für Historiker des imperialen Handels dar), aber es wurden wenig konsequente Anstrengungen unternommen, um weit verbreiteten Betrug und Schmuggel sogar innerhalb Sevillas einzudämmen, geschweige denn in amerikanischen Häfen.
Die Geschichte der Casa ist eng mit der Rolle Sevillas als einziger spanischer Hafen verbunden, der für den größten Teil der Habsburger Zeit für den Handel mit Amerika zugelassen war. Jahrhunderts war dieses Monopol tatsächlich auf Cádiz übertragen worden, das einen leichteren Zugang zum Meer (und damit zu den für den Wiederexport nach Amerika erforderlichen ausländischen Manufakturen) genoss, obwohl die administrative Trägheit die Übertragung der Casa nach Cádiz bis 1717 verzögerte. Es funktionierte dort mit abnehmender Effizienz bis 1790, als es im Zuge der radikalen Umstrukturierung des kaiserlichen Handels in den Jahren 1778-1789 abgeschafft wurde.
Siehe auchkommerzielle Politik: Koloniales spanisches Amerika .
BIBLIOGRAPHIE
Eduardo Trueba, Sevilla marítima (XVI Jahrhundert) (1986). Antonia Heredia Herrera, Sevilla y los hombres del comercio (1700-1800) (1989). José Miguel Delgado Barrado, “ Las relaciones comerciales entre España e Indias durante el siglo XVI: Estado de la cuestión“, in Revista de Indias 50, Nr. 188 (1990): 139-150.
Zusätzliche Bibliographie
Romano, Ruggiero. Mechanismus und Elemente des amerikanischen kolonialen Wirtschaftssystems, XVI-XVIII Jahrhundert. Mexiko: El Colegio de México, Fideicomiso Historia de las Américas: Fondo de Cultura Económica, 2004.
Topik, Steven, Carlos Marichal, und Zephyr L. Frank. Vom Silber zum Kokain: Lateinamerikanische Warenketten und der Aufbau der Weltwirtschaft, 1500-2000. Durham, NC: Duke University Press, 2006.
