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Carl Ludwig Nietzsche (10. Oktober 1813 in Eilenburg, Königreich Sachsen – 30. Juli 1849 in Röcken, Provinz Sachsen) war ein deutscher lutherischer Pastor und der Vater des Philosophen Friedrich Nietzsche.
Carl Ludwig Nietzsche wurde 1813 geboren, im selben Jahr wie Richard Wagner, der später ein Freund und Förderer Friedrich Nietzsches wurde. Carls Mutter Erdmuthe Dorothea, geborene Krause (1778-1856) war zur gleichen Zeit, als Goethe in Weimar lebte, mit einem Hofanwalt namens Krüger verheiratet und Zeuge der Besetzung der Stadt durch die Franzosen. Carls Vater Friedrich August Ludwig Nietzsche arbeitete als Pfarrer in Wohlmirstedt und als Superintendent in Eilenburg. Aus der ersten Ehe seines Vaters hatte Carl Ludwig sieben Halbgeschwister, von denen eines später in England Erfolg hatte und schließlich Friedrich Nietzsche finanziell unterstützen sollte. Aus der zweiten Ehe seines Vaters hatte Carl Ludwig zwei Schwestern, Auguste und Rosalie, die als Tanten in Friedrich Nietzsches Kindheit eine wichtige Rolle spielten.Carl Ludwig studierte nach dem Vorbild seines Vaters Theologie in Halle und arbeitete anschließend als Tutor für die Prinzessinnen am herzoglichen Hof in Altenburg. 1842 übernahm er auf Befehl von König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen die Pfarrstelle im Dorf Röcken und bezog dort zusammen mit seiner Mutter und zwei unverheirateten Schwestern das Pfarrhaus, von denen Auguste den Haushalt übernahm, während Rosalie sich karitativen Zwecken widmete.
In den Jugenderinnerungen seines Sohnes Friedrich, als er erst vierzehn Jahre alt war, beschrieb er seinen Vater als einen fröhlichen und geliebten Mann, das „Bild eines Landpfarrers“.
Bei einem Besuch bei seinem geistlichen Kollegen David Ernst Oehler, dem Pfarrer der Nachbargemeinde Pobles, lernte Carl Ludwig Oehlers jüngste Tochter Franziska kennen. Der junge Pastor beeindruckte Franziska mit seinen Improvisationen am Klavier. Sie heirateten an seinem dreißigsten Geburtstag, dem 10.Oktober 1843, als sie siebzehn Jahre alt war.Etwas mehr als ein Jahr nach ihrer Heirat begrüßten sie die Geburt eines Sohnes, der Friedrich Wilhelm getauft wurde, weil das Datum mit dem Geburtstag von Carl Ludwigs königlichem Wohltäter zusammenfiel.Carl Ludwig beschrieb seinen Sohn 1846 in einem Brief: Bruder Fritz ist ein wilder Knabe, der manchmal nur von seinem Papa beherrscht werden kann, da ihm die „Rute“ nie weit ist; aber jetzt hilft ein anderer kraftvoller, und das ist der liebe Heilige Christus, der schon den kleinen Fritz an Kopf und Herz gepackt hat, so dass er nichts hören und sprechen will als die heile Kist – es ist etwas sehr Süßes.
Die Familie erinnert sich jedoch daran, dass der junge Friedrich nicht vollständig von „rod“ und Predigten kontrolliert wurde. Sein Überschwang wurde auch in das Musizieren geleitet, eine Aktivität, die einen lebenslangen Eindruck hinterließ.
1846 wurde eine Tochter namens Elisabeth geboren. Später spielte sie eine entscheidende, aber problematische Rolle als Verwalterin des Nietzsche-Archivs, wodurch die Philosophie ihres Bruders mit deutschem Nationalismus und Antisemitismus in Verbindung gebracht wurde.
1848 wurde ein drittes Kind, Karl Ludwig Joseph, geboren, das jedoch 1850 starb.Im Spätsommer 1848 wurde Carl Ludwig Nietzsche von einer schweren Krankheit heimgesucht, der er im Alter von 35 Jahren erlag. Friedrich Nietzsche lebte in der Angst, dass die Krankheit seines Vaters eine vererbbare Krankheit sei und dass er eines Tages ein ähnliches Schicksal erleiden würde. Carl Ludwigs Todesursache wurde als Hirntumor oder Tuberkulose vermutet, und die Möglichkeit einer vererbbaren Krankheit war Gegenstand vieler Spekulationen. Familienmitglieder, insbesondere Elisabeth Förster-Nietzsche, führten die Krankheit jedoch auf eine Kopfverletzung mit Gehirnerschütterung zurück. Um diese Version der Ereignisse zu unterstützen, fälschte sie die Jugenderinnerungen ihres Bruders, indem sie den Satz „Mein geliebter Vater erkrankte plötzlich im September 1848“ löschte und durch den Satz ersetzte: „Im September 1848 wurde mein geliebter Vater plötzlich infolge eines Sturzes schwer krank.“ Genauer gesagt soll er über einen kleinen Hund gestolpert sein, der unter den Füßen war, und eine Steintreppe auf den Bürgersteig gefallen sein, was eine Gehirnerschütterung verursachte, an der er elf Monate später starb.Am 2. August 1849 wurde Carl Ludwig Nietzsche in Röcken beigesetzt. Weniger als ein Jahr später erkrankte sein jüngster Sohn Joseph und starb. Friedrich Nietzsche zeichnete einen Traum auf, in dem sein Vater von den Toten auferstand, seinen jüngeren Bruder forderte und ins Grab zurückkehrte.
Friedrich Nietzsche war kaum fünf Jahre alt, als sein Vater starb, daher war die Rolle seines Vaters in seiner Erziehung und intellektuellen Entwicklung sehr begrenzt. In der nietzscheschen Wissenschaft spielt er jedoch eine wichtige Rolle in psychologischen und psychoanalytischen Interpretationen und als Vertreter des pietistischen Protestantismus, der die Auseinandersetzung seines Sohnes mit der christlichen Religion beeinflusste.
