Carl I. Hovland, in vollem Carl I. Hovland, (geboren Juni 12, 1912, Chicago, Illinois, USA—gestorben April 16, 1961, Hamden, Connecticut), US-amerikanischer Psychologe, der das Studium der sozialen Kommunikation und die Änderung von Einstellungen und Überzeugungen Pionierarbeit geleistet.Nach seiner Promotion an der Yale University im Jahr 1936 wurde Hovland Mitglied der Yale-Fakultät. Seine frühe Arbeit war in der experimentellen Psychologie, über das Lernen. Zwischen 1942 und 1945 arbeitete er für die USA. Kriegsministerium, Untersuchung der Wirksamkeit von Schulungsfilmen und Informationsprogrammen, insbesondere des Widerstands des Publikums gegen überzeugende Kommunikation und Methoden zur Überwindung dieses Widerstands. Diese Arbeit bildete die Grundlage für Experimente zur Massenkommunikation (1949) mit Arthur A. Lumsdaine und Fred D. Sheffield als Mitautoren.Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte Hovland nach Yale zurück, wo er als Vorsitzender der Abteilung für Psychologie (1945-51) diente und zum Sterling Professor of Psychology (1947) ernannt wurde. Er leitete weitere Studien in Haltung und Kommunikation, insbesondere über das Prestige des Kommunikators und die Reihenfolge der Präsentation von Argumenten, da sie die Wirksamkeit der überzeugenden Kommunikation beeinflussen. Die Ergebnisse dieser Studien wurden in Communication and Persuasion (1953; nachgedruckt 1961) von Hovland, I.L. Janis und H.H. Kelley sowie in späteren Monographien veröffentlicht. Diese Forschung führte Hovland zu einer Analyse symbolischer Prozesse und zu Arbeiten auf dem Gebiet der Computersimulation menschlicher Denkprozesse.