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Auf der Erde
Der Begriff „capcom“ ist eine verkürzte Form von „capsule communicator“.“Die Hauptaufgabe von Capcom besteht darin, zwei Welten zu überbrücken: die des Mission Control Centers auf der Erde und die der Astronauten im Weltraum.
Capcoms repräsentieren beide:
- das technische Kontrollteam am Boden; und
- Astronauten im Orbit.
Der Begriff „capcom“ wurde erstmals in den 1960er Jahren während der Mercury-Missionen verwendet, die die ersten Amerikaner in Kapseln ins All schickten.
Da Capcoms normalerweise selbst Astronauten sind, können sie sich in die Lage der Missionsbesatzung auf der Internationalen Raumstation (ISS) versetzen.
Als Capcom stellt die kanadische Astronautin Julie Payette die Verbindung zwischen dem Shuttle und dem Mission Control Center in Houston her. (Credit: NASA)
Rund-um-die-Uhr-Dienste
Um den ISS-Betrieb zu unterstützen, sind Capcoms 24/7 erforderlich. Ein typischer Tag besteht aus drei achtstündigen Schichten.Da es nicht immer genug Astronauten gibt, um all diese Stunden zu füllen, werden zahlreiche andere Leute für die Rolle geschult.
Kristallklare Kommunikation
Capcoms müssen ihre Worte sorgfältig auswählen und aus mehreren Gründen klar und prägnant sein:
- Bei Weltraummissionen ist Zeit von entscheidender Bedeutung, insbesondere in Notsituationen;
- Es gibt keinen Raum für Fehler oder Interpretationen.
In gewissem Sinne ist die Kommunikation eines Capcoms wie verbale Tweets, die sehr komplexe Informationen auf einfache Weise übertragen.
Der Astronaut der kanadischen Weltraumbehörde David Saint-Jacques auf dem Capcom-Sitz im Mission Control Center der NASA in Houston, Texas. (Credit: NASA)
Umfassendes Training für eine herausfordernde Position
Um Capcom zu werden, sind drei bis sechs Monate Training erforderlich.
Das Training beinhaltet:
- Durchführung von Simulationen in einem simulierten Kontrollraum mit virtuellen Teams, die Russland und Europa vertreten;
- Umsetzung der Worst-Case-Szenarien, mit denen Capcoms möglicherweise zu tun haben;
- vertraut werden mit dem Betrieb realer Missionskontrollzentren auf der ganzen Welt.
Praktisches Lernen für Rekruten
Für Astronauten, die noch nicht in den Weltraum geflogen sind, wie Jeremy Hansen, Jennifer Sidey-Gibbons und Joshua Kutryk, ist die Übernahme der Rolle von Capcom der beste Weg, um echte Missionserfahrung zu sammeln.
Die Capcom-Erfahrung erweist sich während der ersten Mission eines Astronauten als sehr nützlich. Wenn sie selbst im Weltraum sind, wissen Astronauten, die als Capcoms gearbeitet haben, wie Entscheidungen am Boden getroffen werden!
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