Die Sekundarschule in Nankai, wo Cao Yu studierte und in westlichen Stücken spielte.

Cao Yu (Chinesisch: 曹禺; pinyin: Cáo yǔ; Wade-Giles: Ts’ao Yü) (24. September 1910 – 13. Dezember 1996), geboren als Wan Jiabao (萬家寶), war ein bekannter chinesischer Dramatiker, der oft als Chinas wichtigster des zwanzigsten Jahrhunderts angesehen wurde. Manche nennen ihn „Shakespeare von China.“ Seine bekanntesten Werke sind Thunderstorm (1933), Sunrise (1936) und Peking Man (1940). Es ist größtenteils durch die Bemühungen von Cao Yu, dass das moderne chinesische „Sprechtheater“ in der chinesischen Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts Wurzeln schlug.

Im traditionellen chinesischen Theater wurden keine Theaterstücke in chinesischer Umgangssprache oder ohne Gesang aufgeführt. Jahrhunderts begannen chinesische Studenten, die aus dem Ausland zurückkehrten, mit westlichen Stücken zu experimentieren. Nach dem Vierten Mai-Satz von 1919 wurden in China eine Reihe westlicher Stücke aufgeführt, und chinesische Dramatiker begannen, diese Form nachzuahmen. Cao Yu war der bemerkenswerteste Dramatiker des neuen Stils. Seine Hauptwerke wurden in China weithin gelesen.Obwohl Yu in seiner Jugend der kommunistischen Ideologie kritisch gegenüberstand, weil Yus frühe Werke Elemente der Kritik an der bürgerlichen Gesellschaft aufwiesen, erlaubten sie eine marxistische Interpretation, und er wurde Direktor von Pekings Populärer Theaterkunstliga unter der kommunistischen Herrschaft der Volksrepublik China im Jahr 1949. Yu veröffentlichte 1961 sein erstes historisches Drama, Mut und das Schwert, das auf eine Kritik an Mao Zedong anspielte. Obwohl Yu während der von Mao angeführten Kulturrevolution litt, wurde er nach Maos Tod und unter Deng Xiaopings politischer Kontrolle über China rehabilitiert.

Biographie und Werke

Kindheit

Chen Duxiu

Cao Yu wurde in einer wohlhabenden Familie in Qianjiang in der Provinz Hubei geboren. Als er noch ein Kind war, erforderten die Geschäftsinteressen seiner Familie einen Umzug nach Tianjin, wo sein Vater eine Zeit lang als Sekretär des chinesischen Präsidenten Li Yuanhong arbeitete. Tianjin war eine kosmopolitische Stadt mit einem starken westlichen Einfluss, und während seiner Kindheit nahm Yus Mutter ihn oft mit, um Theaterstücke im westlichen Stil zu sehen, die zu dieser Zeit immer beliebter wurden, sowie Produktionen der traditionellen chinesischen Oper.

Ein solches Theater im westlichen Stil (auf Chinesisch „huàjù“ genannt; 話劇 / 话剧) unter dem Einfluss bekannter Intellektueller wie Chen Duxiu und Hu Shih, die Befürworter einer umfassenderen kulturellen Erneuerungskampagne der Ära waren, die vom Antiimperialismus geprägt war, und einer Neubewertung chinesischer Kulturinstitutionen wie dem Konfuzianismus. Das Unternehmen kristallisierte sich 1919 in der sogenannten Vierten Mai-Bewegung heraus.

Literarische Anfänge

Zwischen 1920 und 1924 besuchte Cao Yu eine Nankai Secondary School, die ein westliches Studienprogramm anbot. Die Schule unterhielt eine Gesellschaft für dramatische Künste, in der die Schüler verschiedene westliche Werke produzieren konnten, insbesondere die von Henrik Ibsen und Eugene O’Neill, die dank der von Hu Shih veröffentlichten Übersetzungen in China bekannte Autoren waren. Cao Yu übernahm Schauspielrollen in einer Reihe dramatischer Produktionen der Gesellschaft und ging sogar so weit, die weibliche Rolle der Nora in Ibsens A Doll’s House zu übernehmen. Er ist auch dafür bekannt, an der Übersetzung von Englishman, John Galsworthys 1909 erschienenem Werk Strife, mitgewirkt zu haben.Nach Abschluss seines Studiums an der Nankai Secondary School wurde Cao Yu zunächst an der Abteilung für Politikwissenschaft der Nankai University immatrikuliert, wechselte jedoch im nächsten Jahr an die Tsinghua University, wo er bis zu seinem Abschluss in westlichen Sprachen und Literatur im Jahr 1934 studierte. Während seines Universitätsstudiums verbesserte Cao Yu seine Fähigkeiten in Russisch und Englisch. Sein Studium erforderte das Lesen der Werke westlicher Autoren wie Bernard Shaw und Eugene O’Neill sowie russischer Autoren wie Anton Tschechow und Maxim Gorki sowie übersetzter Werke klassischer griechischer Schriftsteller, Euripides und Aischylos. Dieses Eintauchen in die westliche Literatur würde Yus Stil in allen Schreibgenres kennzeichnen, einschließlich des „gesprochenen Theaters“ (im Gegensatz zur gesungenen chinesischen Oper), das in China vor Yus Einfluss wenig Tradition hatte. Im Laufe seines letzten Jahres an der Universität vollendete Cao Yu sein erstes Werk, Thunderstorm, das einen Meilenstein im chinesischen Theater des zwanzigsten Jahrhunderts markieren sollte.Während Werke chinesischer Dramatiker vor Cao Yu von grundlegendem historischem Interesse sind und in China berühmt waren, erzielten sie auf der internationalen Bühne wenig kritischen Erfolg oder Popularität. Im Gegensatz dazu waren die Werke von Cao Yu von einem Wirbelwind von weltweitem Interesse geprägt, der Cao Yu zum ersten chinesischen Dramatiker von internationalem Ruf machte.

Thunderstorm

Thunderstorm ist zweifellos das populärste dramatische chinesische Werk der Zeit vor der japanischen Invasion Chinas im Jahr 1937. Es wurde erstmals in der Literaturzeitschrift Four Months of Literature veröffentlicht, die 1934 von den chinesischen Intellektuellen Zheng Zhenduo und Jin Yi gegründet wurde. Kurz nach seiner Veröffentlichung wurde eine Produktion des Stücks in Jinan und später, 1935, in Shanghai und in Tokio durchgeführt, die beide gut aufgenommen wurden. 1936 debütierte Thunderstorm in Nanjing, wobei Cao Yu selbst die Hauptrolle spielte. Im Jahr 1938, nach seinen theatralischen Triumphen, wurde das Stück in zwei separate Filmproduktionen, eine in Shanghai und eine andere in Hongkong, die fast zufällige Versionen voneinander waren. Die letztere Produktion aus dem Jahr 1957 spielte einen jungen Bruce Lee in einer seiner wenigen nicht kämpfenden Rollen (Lei Yu, dir. Wui Ng). Der Film von 2006, Fluch der Goldenen Blume, Regie und Drehbuch von Zhang Yimou, spielt das gleiche Stück an den kaiserlichen Höfen der späten Tang-Dynastie.Die Handlung von Thunderstorm konzentriert sich auf die psychische und physische Zerstörung einer Familie durch Inzest, wie sie von ihrem moralisch verdorbenen und korrupten Patriarchen Zhou Puyuan begangen wird. Obwohl es unbestritten ist, dass der erstaunliche Ruf von Thunderstorm zu einem großen Teil auf seine skandalöse öffentliche Ausstrahlung des Themas Inzest zurückzuführen ist und viele Menschen auf technische Unvollkommenheiten in seiner Struktur hingewiesen haben, wird Thunderstorm dennoch als Meilenstein in Chinas modernem Theater angesehen Aufstieg. Selbst diejenigen, die das literarische Können von Cao Yu in Frage gestellt haben, zum Beispiel der bekannte Kritiker C. T. Hsia, geben zu, dass die Popularisierung und Konsolidierung des chinesischen Theatergenres im Wesentlichen den ersten Werken von Cao Yu zu verdanken ist.

Sonnenaufgang und die Wildnis

In Cao Yus zweitem Stück, Sunrise, das 1936 veröffentlicht wurde, setzt er seine thematische Behandlung fort, die die fortschreitende moralische Erniedrigung des Einzelnen angesichts einer feindlichen Gesellschaft respektiert. Darin wird die Geschichte mehrerer Shanghaier Frauen erzählt, deren Geschichten zeigen, wie sich ihr Leben als Reaktion auf mangelnde Zuneigung und Anerkennung durch die sie umgebende Gesellschaft auflöst und sie auf einen tragischen Weg führt, dem sie nicht entkommen können. 1937 erschien Cao Yus drittes Stück, The Wilderness (dessen chinesischer Name auch als The Field übersetzt werden kann), das jedoch weniger Erfolg hatte als seine früheren Werke. Die Wildnis, die von O’Neills expressionistischen Werken beeinflusst wurde, erzählt eine Reihe von Morden und Rachegeschichten in einem Wald. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Stücks war der soziale Realismus in China der letzte Schrei, und Kritiker waren mit den übernatürlichen und fantastischen Elementen des Werks nicht zufrieden. Das Interesse an der Wildnis nahm 1980 jedoch wieder zu, und der damals 70-jährige Cao Yu arbeitete an der Inszenierung seines Stücks mit. Das Stück wurde 1987 verfilmt.

Schriften während der japanischen Besatzung

Nach der japanischen Invasion in China im Jahr 1937 suchte Cao Yu zusammen mit der Regierung von Chiang Kai-shek Schutz in der Innenstadt von Chongqing. Dort schrieb er sein viertes Werk, Die Metamorphose, die stark von seinen früheren Werken abwich und sich mit patriotischer Erhöhung befasste. Das 1939 zum ersten Mal produzierte Stück spielt in einem Militärkrankenhaus, das von der japanischen Armee bombardiert wird. Obwohl eine Veränderung für Cao Yu, Er war in guter Gesellschaft, da die Konzentration auf Kriegsthemen und -einstellungen von den meisten prominenten chinesischen Schriftstellern bevorzugt wurde, die während des zweiten chinesisch-japanischen Krieges in Gebieten aktiv waren, die von der Regierung von Chongqing kontrolliert wurden. Im Gegensatz dazu entwickelte sich in Nordchina, das von Mao Zedongs Kommunisten kontrolliert wurde, eine ganz andere Art von Literatur, die sich der Verherrlichung der kommunistischen Bewegung widmete.

1940 vollendete Cao Yu das Schreiben seines fünften Stücks Peking Man, das als sein tiefgründigstes und erfolgreichstes Werk gilt. In Peking (heute Peking), wie der Name schon sagt, und in den 40er Jahren spielt das Werk überraschenderweise überhaupt nicht auf den Krieg mit Japan an, sondern zeichnet die Geschichte einer wohlhabenden Familie auf, die nicht in der Lage ist zu überleben und sich an soziale Veränderungen anzupassen, die die traditionelle Welt und Kultur zerstören, in der sie leben. Der Titel der Arbeit ist eine Anspielung auf den sogenannten Peking-Mann, den Protomenschen, der vor mehreren hunderttausend Jahren Nordchina bewohnte. Cao Yus wiederkehrende Themen sind präsent und betonen die Unfähigkeit traditioneller Familien, sich an die moderne Gesellschaft anzupassen.

1941, noch in Chongqing, vollendete Cao Yu eine Theateradaption des berühmten Werkes The Family des Schriftstellers Ba Jin. Sein letztes schriftliches Werk während der japanischen Besatzung war Die Brücke, 1945 veröffentlicht, aber erst 1947 als Stück produziert, nach dem Ende des Krieges, als japanische Truppen in China am 9. September 1945 offiziell kapitulierten.

Während seiner Amtszeit in Chongqing unterrichtete Cao Yu an der School of Dramatic Art der Stadt und fertigte eine Übersetzung von William Shakespeares Romeo und Julia auf Chinesisch an.

Reise in die Vereinigten Staaten und Rückkehr nach China

Nach Kriegsende reiste Cao Yu mit einem anderen berühmten chinesischen Schriftsteller, Lao She, in die Vereinigten Staaten. Nach seiner Rückkehr nach China wurde Yu von einem Filmstudio in Shanghai engagiert, um das Drehbuch zu schreiben und den 1946 veröffentlichten Film zu inszenieren, Tag der strahlenden Sonne (艷陽天 / 艳阳天; Yànyángtiān).

Schriften nach der Gründung der Volksrepublik China

Nach der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 übernahm Cao Yu die Rolle des Direktors der Pekinger Volkstheater—Kunstliga – eine Rolle, in der er für den Rest seines Lebens bleiben würde. Obwohl Yu in seiner Jugend der kommunistischen Ideologie kritisch gegenüberstand, weil seine ersten Werke mit ihrem Porträt des Niedergangs und der Grausamkeit der bürgerlichen Gesellschaft eine marxistische Interpretation zuließen, wurden sie in der chinesischen Gesellschaft der 1960er Jahre sehr populär; eine Epoche, in der die Ideologie von Mao Zedong verlangte, dass das gesamte literarische Schaffen der kommunistischen Sache dient.Neben der Überwachung der Produktion seiner frühesten Stücke schrieb Cao Yu weiter und veröffentlichte 1956 Bright Skies. Danach, 1961, dem Jahrzehnt seiner großen öffentlichen Anerkennung, veröffentlichte er Courage and the Sword, sein erstes historisches Drama. Obwohl dieses Werk am Ende der Zhou-Dynastie während der Zeit der Streitenden Reiche spielt, enthält es deutliche Anspielungen auf die Niederlage von Mao Zedongs politischer Ideologie, die in seinen großen Sprung nach vorne gekleidet ist. Seine und andere Kritik an Mao, und der Kampf um die Macht in den Hallen der Regierung, endete schließlich in der Kulturrevolution; eine Kampagne von Mao erzwungen, um seine Macht zu bekräftigen und gegen die bürgerlichen und kapitalistischen Elemente zu kämpfen, die sowohl im politischen als auch im kulturellen Bereich auftauchen. Die Angriffe auf Intellektuelle während der Kulturrevolution betrafen Cao Yu und verursachten ihm Not und Entfremdung. Er konnte sich jedoch nach Maos Tod und dem anschließenden Aufstieg von Deng Xiaoping zur Macht als De-facto-Herrscher Chinas rehabilitieren.

Cao Yus letztes Werk war Wang Zhaojun, das 1979 veröffentlicht wurde. Am 13.Dezember 1996 starb Cao Yu im Alter von 86 Jahren in Peking.

Vermächtnis

Cao Yu ist wahrscheinlich der bekannteste chinesische Dramatiker der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Cao Yu war einer der ersten, der westliche Dramen in Chinas einzigartigen sozialen und kulturellen Kontexten übernahm. Die Menschen loben und spielen seine Trilogie, die Gewitter, Sonnenaufgang und Wildnis enthält, bis heute.

Seine Stücke haben eine universelle Anziehungskraft und wurden ins Englische, Japanische, Russische und andere Fremdsprachen übersetzt. Darüber hinaus haben viele seine Originalwerke in verschiedene Theaterstücke und Filme adaptiert. Zum Beispiel drehte Zhang Yimou 2006 den Film Fluch der Goldenen Blume, basierend auf Cao Yus Gewitter.

Bibliographie

• Gewitter (雷雨 Leiyu), 1934.
• Sonnenaufgang (日出 Richu), 1936.
• Die Wildnis (原野 Yuanye), 1937.
• Die Metamorphose (蛻變 / 蜕变 Tuibian), 1940.
• Peking-Mann (北京人 Beijing ren), 1940.
• Die Brücke (橋 / 桥 Qiao), 1945.
• Heller Himmel (明朗的天 Minlang de tian), 1956.Mut und das Schwert (膽劍篇 / 胆剑篇 Dan jian pian), 1961.
• Wang Zhaojun (王昭君), 1979.

Anmerkungen

• Cao, Yu. Sonnenaufgang: Ein Stück in vier Akten. Honolulu, Hawaii: Universitätspresse des Pazifiks, 2001. ISBN 9780898751833.
• Cao, Yu, Leslie Nai-Kwai Lo, Don Cohn und Michelle Vosper. Peking-Mann. UNESCO-Sammlung repräsentativer Werke. New Yorker: Columbia University Press, 1986. ISBN 9780231056564.
• CCNT.com.cn . Cao Yu und seine Trilogie. Abgerufen am 10. Dezember 2008.
• English.cnhubei.com . Cao Yu. Abgerufen am 10. Dezember 2008.
• Hsia, C.T. Eine Geschichte der modernen chinesischen Fiktion. Indiana University Press, 1999. ISBN 0-253-21311-8.
• McDougall, Bonnie S. und Kam Louie. Die Literatur Chinas im zwanzigsten Jahrhundert. Columbia University Press, 1999. ISBN 0-231-11085-5.
• Wang, Aixue. Ein Vergleich der dramatischen Arbeit von Cao Yu und J.M. Synge. Lewiston, NY: Edwin Mellen Press, 1999. ISBN 9780889463936.