Camillo Golgi (1843-1926) wurde in Corteno bei Brescia in Norditalien geboren. Nach seinem Abschluss in Medizin an der alten Universität von Pavia, dem ehemaligen Sitz großer Wissenschaftler und Naturforscher, setzte Golgi eine langjährige italienische Tradition fort, indem er die Histologie des Nervensystems studierte. Während er als bescheidener Arzt in Abbiategrasso, einer kleinen Stadt in der Nähe von Pavia, arbeitete, entwickelte er eine Silber-Osmium-Technik, die „reazione nera“ (schwarze Reaktion), für die er 1906 den Nobelpreis erhielt. In den späten 1890er Jahren, 25 Jahre nach der Veröffentlichung seiner schwarzen Reaktion und als Professor für Allgemeine Pathologie in Pavia, bemerkte Golgi ein feines internes Netzwerk in nur teilweise silber-Osmium-geschwärzten Purkinje-Zellen. Nach Bestätigung durch seinen Assistenten Emilio Veratti veröffentlichte Golgi 1898 die Entdeckung „apparato reticolare interno“ im Bollettino della Società medico-chirurgica di Pavia, die heute als Geburtstag des „Golgi-Apparats“ gilt. Die Entdeckung des Golgi-Apparats kann der langen Liste der zufälligen Entdeckungen hinzugefügt werden. Der Mann, nach dem es benannt ist, war kein Zytologe, der die innere Struktur der Zelle untersuchte, sondern ein Pathologe, der eine neuroanatomische Theorie beweisen wollte.