Als Paul Revere sich auf den Weg zu seinem berühmten Ritt machte, um die Patrioten vor einem britischen Vormarsch auf Lexington und Concord (19. April 1775) in Massachusetts zu warnen, rief er mit ziemlicher Sicherheit aus: „Die Stammgäste kommen. Revere bezog sich auf die „reguläre Einrichtung“ der britischen Armee; Soldaten wurden in Übereinstimmung mit Gesetzen und Vorschriften verwaltet, die Dinge wie Bezahlung, Beförderung und Ruhestand regeln.

1754 dienten in Nordamerika etwa viertausend Stammgäste. Sie waren zu zerstreut, um effektiv zu handeln, und waren von der Innenregierung lange Zeit vernachlässigt worden. Zwei britische Bataillone kamen im März 1755 in Virginia an, um an Braddocks Expedition teilzunehmen. Sie erlitten erstaunliche Verluste in der Schlacht um die Wildnis (9. Juli 1755) am Monongahela River. Nachfolgende Niederlagen entlang der Grenze veranlassten die Heimatregierung, das reguläre Establishment in Amerika stark auszubauen.

Die Rekrutierung erwies sich als schwierig. In den ersten beiden Jahren des Französisch- und Indianerkrieges traten etwa fünfundsiebzighundert Amerikaner in britische Regimenter ein, während nur fünfundvierzighundert Stammgäste aus Großbritannien selbst kamen. Nach der offiziellen Kriegserklärung gegen Frankreich im Sommer 1756 waren die Rekrutierungsbemühungen in Großbritannien erfolgreicher. Etwa elftausend Stammgäste wurden 1757 von Großbritannien nach Amerika geschickt. Gleichzeitig verringerte sich der Fluss kolonialer Rekruten zu einem Rinnsal. Rückschlag und Niederlage im Jahr 1757 markierten den Tiefpunkt des britischen Glücks. James Abercrombys Ernennung zum Oberbefehlshaber in Nordamerika Anfang 1758 brachte Reform und Verbesserung in einer Armee, die auf dreiundzwanzig Bataillone anwuchs. Das Jahr 1758 markierte den Wendepunkt des Krieges und die Wiederherstellung des Prestiges der britischen Stammgäste.Die britischen Stammgäste in ihren roten Mänteln stimulierten eine breite Palette von emotionalen Reaktionen unter den Amerikanern. Nach dem Frieden von Paris im Jahr 1763, der den Französischen und Indischen Krieg beendete, wurde die reguläre Niederlassung in den Kolonien auf zehntausend Mann festgelegt. Amerikaner, die an der Grenze lebten, begrüßten ihre Anwesenheit als Sicherheit gegen die Indianer. Amerikaner, die Steuern für die Kriegsschulden und für die Kosten der Aufrechterhaltung der Stammgäste zahlen mussten, mochten sie nicht. In Orten wie Boston verwandelte sich diese Abneigung nach dem sogenannten Boston Massacre (5. Mai 1770) in Hass. Für sie waren die britischen Stammgäste Bloody Backs, Ein spöttischer Begriff, der sich auf ihre strenge Disziplin bezog, was das Auspeitschen einschloss. Toleriert oder gehasst, war der britische Regular von 1775 ein hoch disziplinierter Berufssoldat.

Er und seine Offiziere verachteten die Kampfkraft der Kolonialen und die Fähigkeit ihrer Führer. Stammgäste betrachteten Provinziale als undankbare Bürger zweiter Klasse. Selbst diejenigen, die wie George Washington Zustimmung und Akzeptanz im regulären Establishment suchten, stießen auf Diskriminierung. Die schlechte Leistung vieler Kolonialeinheiten während des Französischen und Indischen Krieges, kombiniert mit der Neigung der amerikanischen Miliz, während der Schlachten des Unabhängigkeitskrieges zu brechen und zu rennen, verstärkte das britische Überlegenheitsgefühl. Infolgedessen erlangten viele britische Kommandeure ein übermäßiges Selbstvertrauen, das letztendlich zu einigen schockierenden Rückschlägen beitrug.

Organisation

Das aus einem einzigen Bataillon bestehende Infanterieregiment war der taktische Baustein der Ära. Jedes Regiment hatte drei Feldoffiziere – Oberst, Oberstleutnant und Major – zusammen mit einem kleinen Stab von fünf Männern. Der Oberst war jedoch ein Titeloffizier, so dass der Oberstleutnant oft als Brigadekommandeur fungierte. Häufig, obwohl, Sowohl er als auch der Major wurden für besondere Aufgaben abgesetzt, Was bedeutete, dass der Oberkapitän das Regiment während des Feldzugs üblicherweise befehligte. Die Feldoffiziere waren auch nominelle Kommandeure einer Feldkompanie. Folglich kommandierten Leutnants ihre drei Kompanien während des Feldzugs. Der Nettoeffekt dieser organisatorischen Praxis war eine Verringerung der Anzahl der Offiziere, die im Feldzug und in der Schlacht anwesend waren.Zwölf identische Kompanien bildeten ein Regiment, aber zwei von ihnen rekrutierten Depots, eines dauerhaft in England und eines in Irland. Zwei der Unternehmen waren sogenannte „Flanken“ -Unternehmen: die Grenadier Company, die sich aus den größten Männern zusammensetzte, und die Light Company, die für Agilität ausgewählt wurde. Die Flankenkompanien waren Eliteformationen und wurden gewöhnlich von ihren Elternregimentern getrennt, um provisorische Grenadier- und leichte Bataillone zu bilden. Während diese Praxis britischen Führern Elite-Kampfformationen gab, beraubte sie die verbleibende Linie oder „Bataillonkompanien“ ihrer besten Männer.Jede Kompanie hatte 3 Offiziere, 2 Musiker, 6 Unteroffiziere und 56 Soldaten. Bei voller Stärke und abzüglich der Flankenkompanien zählte das Regiment 514 Mann. Wegen Krankheit, Desertion, Kampfverlust und Männern, die dem freistehenden Dienst zugeteilt waren, trat ein Regiment nie mit voller Stärke in die Schlacht ein.

Die Kriegsführung in Europa prägte die britische Organisation. Hier lag der Schwerpunkt auf enger Ordnung, Das heißt, die Soldaten packten Ellbogen an Ellbogen, um die Disziplin und Solidität aufrechtzuerhalten, die für die Durchführung einer Bajonettladung erforderlich sind. Dementsprechend forderte die formale Doktrin, dass die britische Infanterie in drei Rängen eingesetzt werden sollte, obwohl das Feuer des dritten Ranges ineffizient war. Die Erfahrung in Nordamerika zeigte die Überlegenheit eines lockereren Einsatzes in zwei Rängen. Der Zwei-Rang-Einsatz wurde zur taktischen Standarddoktrin.

Soldaten trugen einen roten Wollmantel mit voluminösen Falten, die zu Revers geknöpft waren. Ein gespannter Hut, steifer Schaft, Weste, kleine Kleidung, und Gamaschen, die knapp über das Knie reichten, vervollständigten die Standarduniform. Ein Fußsoldat trug ungefähr sechzig Pfund Ausrüstung, einschließlich einer Patronenkiste, Rucksack, Brotbeutel, Decke, Kantine, Muskete, und Munition.

Die standardmäßige braune Bess Smoothbore Flintlock Muskete wog vierzehn Pfund. Es hatte eine effektive Reichweite von dreihundert Metern, war aber bei mehr als hundert Metern äußerst unzuverlässig. Um die Feuerkraft zu maximieren, wurden Regimenter in Einklang gebracht. In Entfernungen von bis zu vierzig Metern tauschten die gegnerischen Linien Salven in massiertem Gruppenfeuer. Wiederholte Close-Order-Bohrer eingeflößt die Fähigkeit, schnell zu laden und Feuer, absorbieren Verluste, und schließen Reihen als Verluste die Schusslinie ausgedünnt.

Das Markenzeichen der britischen Infanterie war die Fähigkeit, eine Bajonettladung abzugeben. Soldaten befestigten das ein Pfund schwere, vierzehn Zoll lange Sockelbajonett über der Mündung ihrer Waffe, und auf Befehl ihrer Offiziere rückten sie im schnellen Schritt auf ihren Feind vor. Eine Ladelinie von Bajonett schwingenden Rotmänteln präsentierte eine imposante Szene und erwies sich oft als taktisch triumphierend.

Soldaten und Offiziere

Soldaten des achtzehnten Jahrhunderts schlossen sich am häufigsten aus wirtschaftlichen Gründen der britischen Armee an. Der Beginn der industriellen Revolution brachte enorme soziale Veränderungen mit sich. Mittellose einfache Arbeiter, arbeitslose Textilarbeiter und vertriebene Handwerker schlossen sich der Armee an, um der Armut zu entkommen. Ein privater Soldat erhielt acht Pence pro Tag, von denen es zahlreiche erforderliche Abzüge gab. Privatpersonen hatten selten viel, wenn überhaupt eine Münze in der Tasche, um ihre schlechte Ernährung zu ergänzen oder sich Erholungen zu leisten. Selbst die Bezahlung der Offiziere konnte nicht mit der Inflation in Kriegszeiten Schritt halten.

Provisionen in der Armee wurden gekauft und verkauft. Das Kaufsystem hinderte Männer mit moderaten Mitteln daran, unabhängig von ihren militärischen Talenten sehr hoch aufzusteigen. Die meisten Regimentsoffiziere bis zum Major stammten aus der Mittelschicht. Nur Söhne des Adels – William und Richard Howe, Thomas Gage, John Burgoyne, Henry Clinton — konnten sich ein Oberkommando leisten. Sie mussten sowohl Politiker als auch Soldaten sein, um hochrangige Generäle zu werden.

Der gemeine Soldat in der Regel für das Leben eingetragen. Der Armeedienst war nicht beliebt, und die Regierung hatte Schwierigkeiten, die Reihen zu füllen. Die schottischen Highlands und Irland waren lange Zeit ein fruchtbares Rekrutierungsgebiet. Aufgrund der Auswanderung nach Amerika und des ungewöhnlichen irischen Wohlstands standen zu Beginn des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges weniger Rekruten zur Verfügung. Dies führte zur Beschäftigung von etwa dreißigtausend deutschen Söldnern zusammen mit zahlreichen zusätzlichen Deutschen, die in britischen Einheiten dienten. Verschiedene Kopfgelder zogen einige Rekruten auf den britischen Inseln an, aber nach drei Jahren Krieg musste sich die Regierung zunehmend dem Eindruck zuwenden. Diese Maßnahme brachte Landstreicher und die extrem Armen in die Reihen. Gefängnisse entlassen Schuldner und Kriminelle. Dennoch blieben die Feldbataillone unter Stärke.Als die Revolution begann, lag die Papierstärke der Königlichen Armee bei etwa 48.647 Mann, darunter 39.294 Infanteristen, aber ihre tatsächliche Stärke lag näher bei 20.000. Ungefähr 7.000 dienten in Nordamerika, einschließlich derjenigen, die der Garnison Canada zugeteilt waren. Bis 1781 war die Zahl der Effectives in Nordamerika auf etwa 40.000 gestiegen. Amerikaner halfen, die Reihen zu füllen, aber die meisten Tories zogen es vor, in loyalistischen Einheiten zu dienen. Zahlreiche kontinentale Deserteure nahmen auch den Schilling des Königs.

strategische Probleme

Während des Segelzeitalters war die Unterstützung einer Armee, die dreitausend Meilen von ihrer Heimat entfernt operierte, eine gewaltige technische Herausforderung. Die Regierung schloss jährlich Verträge ab, um jedem Soldaten in Amerika eine vollständige Tagesration zur Verfügung zu stellen. Der Transport brachte die Vorräte über den Atlantik, aber hungrige Rotmäntel fanden sie ungenießbar. Kommissargeneräle beschwerten sich wiederholt über die Lieferung von schimmeligem Brot, Rüsselkäferbiskuit, ranziger Butter, saurem Mehl, wurmgefressenen Erbsen und Madenrindfleisch.Die Entfernung zu ihrer Heimat und die koloniale Umgebung machten die Aufgabe der Armee, die Rebellion zu zerschlagen, sehr schwierig. Die Nachlässigkeit, Korruption und Ineffizienz seiner Verwaltung, insbesondere bei den Versorgungs- und Transportdiensten, verschärften diese Schwierigkeit enorm.Der Kriegseintritt Frankreichs im Februar 1778 veränderte das strategische Kalkül. Das unangefochtene Kommando über das Meer war weg. Die französische Flotte konnte feindliche Soldaten überall hinbringen, zu einer Zeit, als die britische Armee von Kanada nach Florida und in Westindien weit verstreut war. Tatsächlich schätzte die Krone die westindischen Inseln mehr als die rebellischen Kolonien. Die Notwendigkeit, die Inseln zu behalten, verringerte die verfügbaren Ressourcen für den Kampf gegen die Rebellen erheblich.Der König war sogar bereit zuzugeben, dass Neuengland, der Geburtsort der Rebellion, über die Rückeroberung hinausgehen könnte. Die angebliche Anwesenheit von Tausenden von Loyalisten in den südlichen Kolonien trug jedoch dazu bei, die Aufmerksamkeit auf die Carolinas zu lenken. Das Ergebnis war die letzte britische strategische Offensive. Es begann mit der Einnahme von Charleston (Mai 1780) und endete mit der Kapitulation in Yorktown (Oktober 1781).

Ein bemerkenswertes Merkmal der Südkampagne war die Teilnahme einer großen Anzahl loyalistischer Einheiten. Tatsächlich war die strategisch kritische Schlacht am Kings Mountain (7. Oktober 1780) mit Ausnahme des britischen Kommandanten ausschließlich ein amerikanischer Kampf. Doch am Ende enttäuschte die loyalistische Wahlbeteiligung die Briten. Die britische Infanterie blieb der Schlüssel zum Kampf. Die Rotmäntel kämpften weiterhin tapfer, aber ihre Zahl schrumpfte stetig. Lord Cornwallis ‚Pyrrhussieg im Gerichtsgebäude von Guilford (15. März 1781) kostete ihn zu viele unersetzliche Männer und zwang ihn zu seinem letztendlich katastrophalen Marsch nach Virginia.

Obwohl schlecht ernährt und gepflegt und oft schlecht geführt, traten die Rotmäntel immer wieder mutig auf. Zum Beispiel war die Fähigkeit der britischen Infanterie, zwei Rückschläge mit schweren Verlusten zu erleiden und dann einen dritten, entscheidenden Angriff auf die blutgetränkten Hänge von Breed’s Hill (17 June 1775) zu besteigen, eine bemerkenswerte kriegerische Leistung. Regimentsstolz und Disziplin reichen weit, um ein solches vortreffliches Verhalten zu erklären.

der Krieg von 1812

Der Unabhängigkeitskrieg endete damit, dass die britische Armee etwas von ihrem imposanten Ruf verloren hatte. Aber es behielt eine Präsenz in Nordamerika, und diese Soldaten, die bestimmte Forts an den Großen Seen besetzten, wurden zu einer der Ursachen für einen neuen Konflikt, den Krieg von 1812 (1812-1815).Der Krieg von 1812 begann zu einer Zeit, als die britische Armee in einen Todeskampf gegen das napoleonische Frankreich verwickelt war. Seit der amerikanischen Revolution war die britische Infanterie formell von drei auf zwei Ränge umgestiegen, was ihre Feuerkraft erheblich verbesserte. Aber der disziplinierte Bajonettangriff blieb sein taktischer Trumpf.Zu Beginn des Krieges verteidigte nur eine kleine reguläre Streitmacht Kanada, aber es reichte aus, um die unkoordinierte amerikanische Invasion abzuwehren. Danach kam es entlang der Niagara-Grenze zu großen Konflikten, die die Rotmäntel mit ihrer üblichen Beständigkeit bekämpften.Napoleons Sturz von der Macht im Jahre 1814 veröffentlicht britische Veteranen für den Dienst in Nordamerika. Sie besiegten leicht die schlecht verwalteten Amerikaner bei Bladensburg (24. August 1814) in Maryland und eroberten Washington. Ihr Frontalangriff gegen gut geführte Amerikaner in New Orleans (8. Januar 1815) war jedoch eine kostspielige Niederlage. Napoleons Rückkehr aus dem Exil 1815 konzentrierte die Armee wieder auf den Krieg gegen Frankreich. Zusammenfassend war der Krieg von 1812 für die britische Armee ein Nebenschauplatz.

Siehe auchfranzösischer und indischer Krieg, Schlachten und Diplomatie; Militärtechnologie; Revolution: Militärgeschichte; Revolution: Militärische Führung, Amerikaner; Krieg von 1812 .

Bibliographie

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James R. Arnold