Brian Close hat sich nicht leicht verletzt. Seine Stärke war purer Mut und unerschütterliche Haltung gegenüber möglichen körperlichen Verletzungen. Kalyanbrata Bhattacharyya ist eine Hommage an diese tapfere und unbezwingbare Seele.
Wenn man sich für einen Cricketspieler entscheiden muss, dessen Stärke purer Mut und unerschütterliche Haltung gegenüber möglichen körperlichen Verletzungen war, sei es beim Schlagen gegen den schnellsten Bowler oder beim Auffangen mit kurzem Bein, gefährlich nahe am Schläger, Die Handfläche geht ohne zu zögern an Dennis Brian Close aus England. Seine Standhaftigkeit auf dem Cricketfeld ist heute Teil der Folklore.
Frühe Tage
Close wurde in Yorkshire als Sohn einer Arbeiterfamilie geboren und verherrlichte Hedley Verity, den berühmten Linkshänder aus Yorkshire und England in der Vorkriegszeit, der in der Nähe lebte.
Er erwies sich in seiner Schulzeit als guter Sportler und war der dominanteste Cricketspieler in seiner Umgebung. Er wurde von George Hirst, dem legendären Allrounder aus Yorkshire, trainiert und trat 1942 im Alter von elf Jahren dem Rawdon Cricket Club bei. Fast sofort wurde er für die U-18-Mannschaft und für die Yorkshire Second XI aufgenommen.
Auch als Student zeichnete er sich aus und pflegte heimlich den Wunsch, in Zukunft Arzt zu werden, und seine Lehrer glaubten, dass er die Qualitäten hätte, um an der Oxford oder Cambridge University for Higher Education zugelassen zu werden, wäre er nicht so in Cricket vertieft gewesen.
Schließlich war er der erste Spieler aus Leeds, der internationalen Jugendfußball spielte und England 1948 gegen Schottland vertrat. Sein Fokus verlagerte sich jedoch ganz auf Cricket, nachdem er 1949 zusammen mit einer anderen Legende, Freddie Trueman, für das Yorkshire County Cricket Team ausgewählt wurde.
Er gab sein Debüt gegen die Cambridge University und in den folgenden Spielen gegen Oxford und Essex nahm er 8 bzw. 5 Pforten und bowlte mit mittlerer Geschwindigkeit rechtshändig. In letzterem Spiel erzielte er auch Top mit einem ungeschlagenen 88.
Er wurde 1949 für das traditionelle Gentlemen versus Players Match ausgewählt und erzielte mit 65 Punkten die höchste Punktzahl für das Players Team. Als er 50 Jahre alt war, gratulierte ihm Billy Griffith, der Wicket-Keeper der Gentlemen, und Close antwortete: ‚Danke, Billy‘. Dies wurde als ein Fall von Unverschämtheit behandelt, dass Close den Gentleman Griffith nicht als ‚Mister‘ ansprach und er von Brian Sellers aus Yorkshire gerügt wurde. Sellers wurde allgemein als der archetypische Vertreter des Stiff Upper Lip Gentry beschrieben.
In seiner ersten Saison erzielte er das ‚Double‘ von mehr als 1000 Runs und mehr als 100 Pforten, und er blieb der jüngste Spieler, der dieses Kunststück bis 2009 vollbrachte. Bis heute ist er der einzige Cricketspieler, der diese begehrte Leistung in seiner Debütsaison realisiert hat.
Test Cricket
Close fiel bald den Selektoren auf und wurde im dritten Testspiel in Old Trafford, Manchester, gegen Neuseeland berufen und damit der jüngste Spieler, der England im Alter von 18 Jahren und 149 Tagen im Test Cricket vertrat. John Reid, der legendäre neuseeländische Allrounder, debütierte ebenfalls in diesem Match.
Close war auf der Suche nach einer Ente, die an der quadratischen Beingrenze zum Bowling von Thomas Burtt in den einsamen englischen Innings traf. Er wurde von Freddie Brown, seinem Kapitän, angewiesen, schnelle Läufe zu machen. Er eroberte ein Wicket für 39 Läufe.
Brown wollte ihn beim anschließenden Besuch in Australien 1950-51, obwohl Bill Bowes, der Yorkshire-Trainer, nicht einverstanden war. Bowes argumentierte, dass diese schwierige Tour die Zukunft eines solchen jungen Mannes beeinträchtigen könnte. Close trat jedoch dem Team bei und war das jüngste Mitglied in der Mannschaft.
John Ward, der einstige australische Schiedsrichter, schrieb, dass er möglicherweise den Eindruck erweckte, dreist und abrasiv zu sein, aber ihm fehlte offensichtlich die Führung, die er brauchte, und am Ende der Tour war er praktisch nicht in Gesprächen mit seinen Teamkollegen. Er spielte nur in einem Testspiel in Melbourne und erzielte 0 und 1. In den ersten Innings wurde er von Sam Loxton zum Bowling des Mystery Bowlers erwischt, Jack Iverson beim Versuch, ihn zu fegen, und diese Entlassung führte Ew Swanton, Der gefeierte Cricket-Journalist sagte, es sei der schlimmste Schuss, den er jemals in einem erstklassigen Spiel gesehen habe.
Wie wir später sehen werden, war der lofted Sweep Shot derjenige, der bei vielen Gelegenheiten die Ursache für seinen Untergang war . Als Close zum Pavillon zurückkehrte, Eine unheimliche Stille begrüßte ihn und Freddie Brown, der Kapitän, als ihm gesagt wurde, Close habe im Raum geschmollt und praktisch geweint, kommentierte, ‚Lass den Blighter schmoren. Er hat es verdient. Später pflegte er eine Reihe von Verletzungen und wurde für Malingering und Insubordination kritisiert und so endete seine erste Übersee-Tour in Misserfolg und Verlegenheit. Viele Kritiker schrieben, er sei etwas zu früh ausgewählt worden.
Eine Gesamtpunktzahl von 1 Run in 3 Innings ist es sicherlich nicht wert, den Selektoren Vertrauen zu schenken, und Close wurde anschließend von der englischen Seite fallen gelassen.
Er wurde 1955 gegen Südafrika zurückgerufen und besuchte Pakistan als Mitglied einer u25-Mannschaft. In diesen Jahren war seine Form im County Cricket gut und er erreichte 1952 ein weiteres Double. Er wurde 1956 in der berühmten Laker-Serie erneut gegen Australien abgesetzt und 1957 gegen die Westindischen Inseln zu zwei Tests in Edgbaston und Lord’s vorgeladen. Er wurde nicht für die Tour nach Australien in 1958-59 und Westindien in 1959-60 in Betracht gezogen und spielte in nur einem Spiel gegen Indien in Headingley, Leeds in 1959 und übersehen für die Serie gegen Südafrika in 1960 zu Hause.
Eine Geschichte von zwei Tests
1961, als Colin Cowdrey sich für das Spiel gegen Australien im Old Trafford, Manchester, krank meldete, wurde Close zum siebten Mal in zwölf Jahren zum berühmten Testspiel eingeladen. Am letzten Tag nach der Mittagspause, Richie Benaud ging verzweifelt um das Wicket herum, um im Bowler’s Rough aufzuschlagen, erstellt von den pochenden Schritten von Freddie Trueman beim Bowling und Close traf ihn zunächst für ein Six Over Square Leg. Der Versuch, den Schuss zu wiederholen, er mistimed und wurde von Norman O’Neill aus einem Skifahrer gefangen und es kostete das Spiel für England. Die meisten hielten den Schuss für grausam, und einige Experten schlugen sogar vor, dass er nie wieder als Vertreter Englands ausgewählt werden sollte.
Schließen Er argumentierte jedoch, dass er das Match gewinnen wollte, in dem Ted Dexter zuvor einen stellaren Schlag von 76 spielte, das Ziel war erreichbar, und daher war die Beschleunigung des Verfahrens die Notwendigkeit der Stunde. Benaud sagte übrigens, dass sich Closes Glücksspiel ausgezahlt hätte, England hätte das Spiel gewinnen können.
Die Selektoren waren jedoch verärgert und er wurde für die Serie in Indien, Pakistan und Australien fallen gelassen, bis Westindien 1963 England besuchte.
Zum ersten Mal spielte er in allen fünf Testspielen einer Serie. Im dramatischen zweiten Testspiel bei Lord’s spielte er die Innings seines Lebens. Die letzte Sitzung am fünften Tag ging in Richtung eines engen Ziels, als Close mit einem Gefühl der Gelegenheit am Wicket ankam und mit Ken Barrington zusammenarbeitete. Mit Wesley Hall und Charlie Griffith Bowling am schnellsten, Close fegte, zog und hakte kriegerisch. Manchmal entschied er sich sogar, fast auf halbem Weg das Wicket hinunterzutanzen, während Hall völlig ungläubig aufhörte, den Ball zu liefern, und in seinem Follow-Through in seiner Ratlosigkeit in Richtung zusätzlicher Deckung ging; Nie in seiner illustren Karriere sah er jemanden, der das Wicket hinunterging, um ihn zu spielen.
