Spornschmetterling-Erbse ist eine nachlaufende oder kletternde Rebe, die natürlicherweise in Kiefernwäldern, Sandhügeln, Küstensträngen und Interdunalschwalen vorkommt. Die auffälligen Blüten blühen normalerweise im Sommer, können aber von Frühling bis Herbst oder das ganze Jahr über in Südflorida blühen. Diese Pflanze wird hauptsächlich von Bienen bestäubt, ist aber der Larvenwirt für nördliche Wolkenflügel und langschwänzige Skipper-Schmetterlinge.

Spornige Schmetterlings-Erbsen-Blüten sind papilionaceous, was bedeutet, dass sie schmetterlingsförmig und hoch spezialisiert sind, um Bienenbestäubung zu ermöglichen. Das obere Blütenblatt, bekannt als Banner, hat das Aussehen von zwei spornigen Flügeln. Sie umschließen zwei verschmolzene Blütenblätter, die in der Mitte der Blüte einen Kiel bilden. Die Mitte ist weiß mit violetten Streifen; Dies führt Bienen (und andere Insekten) zur Nektarquelle unter dem Kiel. Blüten sind invertiert (auf den Kopf gestellt) und können bläulich, lila, rosa oder fast weiß sein. Sie sind vergänglich und dauern nur einen halben Tag, blühen aber normalerweise täglich während der Blütezeit. Die Blätter sind abwechselnd angeordnet und zusammengesetzt, bestehend aus 3 lanzettlichen bis elliptischen Blättern mit ganzen Rändern. Stängel sind dünn und zart. Ranken fehlen. Samen werden in langen, abgeflachten Hülsen getragen.