VANCOUVER, GEORGE, Marineoffizier und Entdecker; b. 22 Juni 1757 in King’s Lynn, England, sechstes und jüngstes Kind von John Jasper Vancouver, stellvertretender Zollsammler in King’s Lynn und Nachkomme des betitelten Van Coeverden familie, eine der ältesten in Holland, und Bridget Berners, Tochter einer alten Familie aus Essex und Norfolk, die ihre Abstammung auf Sir Richard Grenville von Weltruhm zurückführte; d. 12. Mai 1798 in Petersham (Greater London), England.George Vancouver trat 1771 in die Royal Navy ein. Eine einflussreiche Person machte James Cook offensichtlich auf ihn aufmerksam und bereitete sich dann auf die zweite seiner drei großen Entdeckungsreisen vor, denn im Januar 1772 ernannte Cook Vancouver zu seinem Schiff, der Resolution. Obwohl er den nominellen Rang eines arbeitsfähigen Seemanns hatte, Er war eigentlich ein Midshipman in Ausbildung. William Wales, ein bekannter Astronom, war ein Überzähliger an Bord, und Vancouver hatte das Privileg, unter ihm Unterricht zu erhalten. Die Reise auf der Suche nach dem legendären südlichen Kontinent dauerte drei Jahre und wagte sich bis 71 ° 10 ’nach Süden.Im Februar 1776 ernannte Cook Vancouver zu einem Midshipman auf der Discovery, der die Resolution auf seiner dritten Expedition begleiten sollte, die auf der Suche nach einem pazifischen Ausgang zur sagenumwobenen Nordwestpassage ausgesandt wurde. Die Schiffe kamen im März 1778 vor der Nordwestküste Amerikas an. Zu den Schiffskameraden von Vancouver gehörten Joseph Billings *, George Dixon und Nathaniel Portlock *, die später alle Handelsschiffe kommandierten, die diese Küste besuchten. Als Cook am 29. März auf King George’s Sound (Nootka Sound, BC) stieß und dort umrüstete, wurden Vancouver und seine Schiffskameraden die ersten Europäer, von denen bekannt ist, dass sie an der Küste des heutigen British Columbia gelandet sind . Nachdem er die Küste im Norden erkundet hatte, segelte Cook zu den Sandwich-Inseln (Hawaii), wo er am 14. Februar bei einem Zusammenstoß mit den Ureinwohnern getötet wurde. 1779. Vancouver war am Vortag einem ähnlichen Schicksal knapp entkommen. Die Expedition kehrte im Oktober 1780 nach England zurück und bestand am 19. Sein achtjähriger Dienst bei Cook hatte ihm eine unvergleichliche Gelegenheit gegeben, unter dem größten Seefahrer seiner Zeit eine Ausbildung in Seemannschaft und hydrographischer Vermessung zu erhalten.Vancouver Karriere fällt in drei genau definierte Perioden: zuerst die Jahre mit Cook, dann neun Jahre in Kampfschiffen und schließlich die Entdeckungsreise. Die mittlere Periode wurde fast ausschließlich in der Karibik verbracht. Am 9. Dez. 1780 wurde er in die Schaluppe Martin berufen, die Anfang 1782 nach Westindien geschickt wurde. Im Mai schloss er sich der viel größeren Fame (74 Kanonen) an und diente in ihr, bis der Frieden verkündet wurde und sie im Juli 1783 nach England zurückkehrte. Das Ende der Feindseligkeiten bedeutete, dass viele Schiffe außer Dienst gestellt wurden, und Vancouver befand sich für die nächsten 15 Monate zur Hälfte bezahlt. Im November 1784 wurde er zur Europa (50 Kanonen) ernannt, dem Flaggschiff von Admiral Alexander Innes, dem neuen Oberbefehlshaber der Jamaica Station. Die Sterblichkeitsrate in Westindien durch Gelbfieber und andere Krankheiten war entsetzlich, aber die aus Todesfällen resultierenden offenen Stellen boten häufig Aufstiegsmöglichkeiten. Anfang 1787 starb Admiral Innes und wurde von Commodore Alan Gardner abgelöst, einem energischen und fortschrittlichen Offizier, der dazu bestimmt war, schnell im Dienst aufzusteigen und Anfang 1790 Mitglied des Board of Admiralty zu werden. Er wurde auch Vancouvers Freund und einflussreicher Mäzen, und dies ermöglichte es ihm, Vancouver im November 1787 zum Second Lieutenant der Europa und zwei Monate später zum First Lieutenant (Second in Command) zu befördern. Nach einer fünfjährigen Kreuzfahrt machte sich die Europa 1789 auf den Weg in die heimischen Gewässer, wo sich Vancouver Mitte September auszahlte.

Zu dieser Zeit nahm das Interesse am Pazifik stark zu. Der südliche Walfang erregte Aufmerksamkeit, und die Besiedlung in New Holland (Australien) hatte gerade begonnen. Aber es war die Nordwestküste Nordamerikas, die Großbritannien am unmittelbarsten beunruhigte. Seeotterfelle, die zufällig von den Besatzungen von Cooks Schiffen aufgegriffen wurden, hatten in China hohe Preise gebracht, und als diese Tatsache bekannt wurde, begannen Handelsschiffe, die Küste zu frequentieren . Großbritannien interessierte sich für die kommerziellen Möglichkeiten, die der Pelzhandel bieten könnte, und war nicht bereit, Spaniens Behauptung zu akzeptieren, dass sie das ausschließliche Recht an der gesamten Küste von San Francisco bis zum Prince William Sound (Alas) innehatte.). Darüber hinaus war die Admiralität bestrebt, ein für alle Mal herauszufinden, ob eine Passage zwischen Pazifik und Atlantik bestand oder nicht. Cook hatte bewiesen, dass nördlich von 55 ° N nichts von kommerziellem Wert war.

Im Herbst 1789 wurde beschlossen, eine Expedition zu entsenden, um die Frage zu klären. Ein geeignetes Schiff von 340 Tonnen burthen wurde gekauft, Discovery genannt und am 1. Januar in Betrieb genommen. 1790. Das Kommando wurde Kapitän Henry Roberts gegeben, der, wie Vancouver, mit Cook auf seiner zweiten und dritten Reise gesegelt war. Durch Gardners Einfluss wurde Vancouver zum zweiten Kommandeur ernannt.

Die Arbeiten zur Ausstattung der Discovery waren weit fortgeschritten, als Details der berühmten Nootka Sound-Affäre London erreichten. Die Beschlagnahme mehrerer britischer Schiffe in Friedenszeiten durch den spanischen Kommandanten Esteban José Martínez wurde als Beleidigung der Ehre des Landes angeprangert, und Spaniens Anspruch auf das Recht, ausländische Händler aus dem Gebiet auszuschließen, wurde scharf bestritten. Ein mächtiges Marinegeschwader wurde mobilisiert und Großbritannien bereitete sich energisch auf den Krieg vor. Spanien war nicht in der Lage zu kämpfen und musste der Nootka Sound Convention zustimmen, unterzeichnet am 28 Okt. 1790 in Madrid. Unter seinen Bedingungen sollte Spanien britischen Untertanen, deren Eigentum beschlagnahmt worden war, Restitution gewähren und, was noch wichtiger war, seinen Anspruch auf ausschließliches Eigentum und Besetzung der Küste aufgeben.Die Mobilisierung hatte die Ausrüstung der Discovery gestoppt; Im Mai waren ihre Offiziere und ihre Besatzung Kampfschiffen zugeteilt worden. Roberts war nach Westindien gegangen und Vancouver hatte sich der Courageux angeschlossen, die von Gardner kommandiert wurde. Als Anfang November die Nachricht von der Unterzeichnung des Übereinkommens einging, wurden die Vorbereitungen für die Expedition in den Pazifik sofort wieder aufgenommen. Am 17. wurde Vancouver nach London zurückgerufen, und am 15. Dezember, ohne Zweifel auf Gardners Empfehlung, wurde er ernannt, um die Entdeckung zu befehligen.

Seine Instruktionen vom 8. März 1791 befassten sich neben der Küstenvermessung mit zwei Angelegenheiten. Zuerst, Er sollte von spanischen Offizieren in Nootka „solche Länder oder Gebäude erhalten, die den britischen Untertanen zurückgegeben werden sollen“; zweitens, Er sollte auf den Sandwichinseln überwintern und dort eine Umfrage über sie durchführen. Der Hauptzweck der Reise bestand darin, die Küste zwischen 30 ° und 60 ° N zu untersuchen und „genaue Informationen in Bezug auf Art und Umfang einer Wasserverbindung“ zu erhalten, die „in erheblichem Maße“ als Nordwestpassage für die Zwecke des Handels dienen könnte.“ Die Discovery, begleitet von dem kleinen bewaffneten Tender Chatham (131 Tonnen), segelte am 1. April 1791 von Falmouth, ihrem letzten Anlaufhafen in England, ab. Die Reise an die Nordwestküste sollte über ein Jahr dauern und erfolgte über Teneriffa (Kanarische Inseln), das Kap der Guten Hoffnung, New Holland, Neuseeland, Tahiti und die Sandwichinseln. Vancouver hatte erwartet, ein Versorgungsschiff, die Daedalus, auf den Sandwichinseln zu treffen, aber sie erschien nicht. Er segelte weiter zu seinem Hauptziel, der Küste Nordamerikas, die am 17. April 1792 gesichtet wurde. Die Landung war in der Breite 39 ° 27’N, etwa 110 Meilen nördlich von San Francisco.

Als er nach Norden segelte, begann er mit der Vermessung, die er durch alle Komplexitäten der Küste bis zu einem Punkt jenseits von 60 ° fortsetzen sollte. Die Juan-de-Fuca-Straße, der er besondere Aufmerksamkeit gewidmet hatte, wurde am 29.April erreicht. Vancouver wurde viel kritisiert, weil er es versäumt hatte, in den Columbia River einzudringen, an dessen Mündung er vorbeiging, als er nach Norden segelte; Es ist jedoch offensichtlich, dass er seine Existenz vermutete, aber beschloss, ihn zur späteren Untersuchung zu verlassen. In der Tat schenkte er Flüssen wenig Aufmerksamkeit, da die in der Ferne sichtbaren Berge es höchst unwahrscheinlich machten, dass sie für eine beträchtliche Entfernung im Landesinneren schiffbar sein würden. Darüber hinaus war er angewiesen worden, um Zeit zu sparen, „keinen Einlass oder Fluss weiter zu verfolgen, als es für Schiffe mit einer solchen Belastung schiffbar erscheint, die den Pazifischen Ozean sicher befahren könnten.“

Sein Plan für die Vermessung war einfach: Er würde jeden Fuß der Kontinentalküste verfolgen, so dass ihm keine Passage entgehen konnte. Die gesichtslosen Küsten des heutigen Oregon und Washington waren leicht zu überblicken, aber das Ufer nördlich der Juan de Fuca-Straße war eine andere Sache. Vancouver erkannte zuerst die Schwierigkeiten seiner Aufgabe, als er das Labyrinth von Buchten erforschte, die vom Puget Sound abzweigten (Wash.). Die Admiralität hatte den Chatham mit der Entdeckung in der Erwartung geschickt, dass das kleinere Schiff enge Gewässer überblicken könnte, in die es für die Entdeckung unvorsichtig wäre, sich zu wagen; aber Vancouver lernte schnell, dass Gezeiten- und Windverhältnisse und oft die schiere Tiefe des Wassers, die den Boden außerhalb der Reichweite eines Ankers platzierte, selbst für den Chatham Gefahren darstellten, und er war nach einem Monat Erfahrung gezwungen, auf die Zinnen, Kutter und Starts der Schiffe zurückzugreifen, wie mühsam und gefährlich der Dienst in offenen Booten auch sein mag. Sobald die Discovery und Chatham einen geeigneten Ankerplatz gefunden hatten, machten sich die Boote auf den Weg, um die angrenzende Küste zu erkunden. Jeder Einlass wurde bis zu seinem Kopf zurückverfolgt, damit er nicht Teil der lang gesuchten Nordwestpassage ist. Die Boote wurden normalerweise für eine Woche oder zehn Tage bereitgestellt, Aber Offiziere und Männer bemühten sich gleichermaßen, den Zeitraum zu verlängern, wenn sie dadurch die Umfrage vorantreiben konnten. Es wurden große Anstrengungen unternommen, um die Eingeborenen fair zu behandeln und freundschaftliche Beziehungen zu ihnen aufzubauen. Die Boote, jedoch, nicht größer als viele indische Kanus, waren Versuchungen wegen ihrer Waffen und Vorräte, und spät in der Umfrage mussten eine Reihe von Angriffen abgewehrt werden.

Solange es seine Gesundheit zuließ, nahm er oft an den Bootsexpeditionen teil. Am 22. Juni 1792, als er nach der Erkundung von Howe Sound, Jervis Inlet und dem heutigen Vancouver Harbour zu den Schiffen zurückkehrte, fand er die spanischen Vermessungsschiffe Sútil und Mexicana unter dem Kommando von Dionisio Alcalâ-Galiano * vor Point Grey vor Anker. Von Alcalâ-Galiano erfuhr er, dass spanische Entdecker ihm in der Juan-de-Fuca-Straße und der Straße von Georgia vorausgegangen waren, jedoch nicht im Puget Sound. Die Beziehungen waren herzlich und eine gewisse Zusammenarbeit wurde beschlossen, aber es wurde durch Vancouver’s Behauptung eingeschränkt, dass seine Anweisungen ihn daran hinderten, eine andere als seine eigene Vermessung der Kontinentalküste zu akzeptieren.Bis August hatte sich Vancouver über die gesamte Länge des heutigen Vancouver Island vorgearbeitet und seine Insellage etabliert, als seine Schiffe am 9. August im Queen Charlotte Sound auftauchten. Er fuhr weiter zum Burke Channel in 52 ° N und segelte dann nach Süden zum Nootka Sound, wo er wusste, dass sein Versorgungsschiff und der spanische Kommandant Juan Francisco de la Bodega y Quadra auf ihn warteten.Zwischen Vancouver und Bodega entstand eine herzliche Freundschaft, aber sie konnten sich nicht auf die Details der in der Nootka-Konvention vorgesehenen Eigentumsübertragung einigen. Vancouver hatte erwartet, ein ausgedehntes Gebiet zu erhalten, vielleicht den gesamten Sound; Die Untersuchung hatte Bodega davon überzeugt, dass John Meares *, Miteigentümer mehrerer der 1789 beschlagnahmten Schiffe, nicht mehr als ein kleines Grundstück in Friendly Cove besetzt hatte. Beide verpflichteten sich, die Angelegenheit an ihre jeweiligen Regierungen zu verweisen und Anweisungen abzuwarten. Das Versorgungsschiff brachte Vancouver einige zusätzliche Anweisungen vom 20 August. 1791, aber er erhielt keine weitere Kommunikation von der Admiralität während der letzten drei Jahre seiner Reise.Von Nootka aus segelte er nach Süden nach San Francisco und Monterey in Alta (heutiges Kalifornien) und dann zu den Sandwichinseln, wo er überwinterte. Im Mai 1793 war er wieder an der Küste und im September hatte die kontinentale Küste so weit nördlich wie 56 ° verfolgt. Vancouver erkundete den Kanal im Juni; einige Wochen später hätte er Alexander Mackenzie * getroffen, der dort Ende Juli seine Überlandreise in den Pazifik beendete.Am Ende der Saison 1793 besuchte Vancouver erneut Alta California auf dem Weg zu Winter Quarters auf den Sandwichinseln. Nachdem er Monterey angerufen hatte, fuhr er weiter nach San Diego und segelte dann seinen Anweisungen entsprechend entlang der mexikanischen Küste nach Süden, um seine Vermessung auf die festgelegte Grenze von 30 ° auszudehnen. In zwei Jahreszeiten hatte er so die Küste von 30 ° N bis 56 ° N verfolgt und bewiesen, dass die Juan-de-Fuca-Straße nicht der Eingang zu einem großen Binnenmeer war, wie Fuca * behauptet hatte, und dass die ausgedehnten Wasserstraßen, die Bartholomew de Fonte * behauptete, in Breite 53 ° eingetreten zu sein, nicht existierten.

Im Zuge seines dritten und letzten Besuchs auf den Sandwichinseln schloss Vancouver ihre Umfrage ab und intervenierte auch aktiv in ihre inneren Angelegenheiten. Um den Bürgerkrieg zu beenden, ermutigte er ihre politische Vereinigung unter König Kamehameha. Er überredete Kamehameha auch, die Insel Hawaii an Großbritannien abzutreten, in der Erwartung, dass dort eine kleine Streitmacht stationiert sein würde, um die Inseln zu schützen, jetzt, wo Schiffe vieler Nationen sie frequentierten. Die Abtretung wurde am unterzeichnet 25 Februar. 1794, aber in London wurden keine bestätigenden Maßnahmen ergriffen.Für die Saison 1794 entschied sich Vancouver, direkt nach Cook Inlet (Ca.), die nördliche Grenze seiner Umfrage, und nach Süden zu arbeiten, um den Punkt erreicht im Vorjahr. Der letzte Ankerplatz der Discovery und Chatham lag in einer Bucht an der Südostküste von Baranof Island, der Vancouver den passenden Namen Port Elizabeth gab. Die Boote kehrten von der letzten Erkundungsexpedition zurück 19 August, und der Abschluss der Umfrage wurde mit „einer solchen zusätzlichen Zulage von Grog gefeiert, die völlig ausreichte, um jeden festlichen Zweck zu diesem Anlass zu erfüllen.“ Später war Vancouver in seiner Entdeckungsreise in den Nordpazifik zu schreiben: „Ich vertraue auf die Präzision, mit der die Umfrage . . . ist in Kraft getreten, wird jeden Zweifel beseitigen und jede Meinung über eine Nordwestpassage oder eine für die Schifffahrt schiffbare Wasserverbindung, die zwischen dem Nordpazifik und dem Inneren des amerikanischen Kontinents besteht, innerhalb der Grenzen unserer Forschungen beiseite legen.“

Die Umfrage wurde mit bemerkenswerter Genauigkeit durchgeführt. Die Breitengrade von Vancouver unterscheiden sich kaum von modernen Werten; die schwierigeren Berechnungen für die Länge zeigen einen Fehler, der von etwa einem Drittel bis zu einem Grad variiert. Es war eine Leistung, die es wert war, mit den Umfragen von Cook verglichen zu werden, und die häufigen Hinweise auf Cook in der veröffentlichten Reise zeigen, dass er immer der ideale Vancouver war. John Cawte Beaglehole, die Autorität über Cook, bemerkt, dass Vancouver von allen Männern, die unter ihm trainierten, „der einzige war, dessen Arbeit als Meeresvermesser darin bestand, ihn in die Klasse seines Kommandanten zu bringen.“

Die lange Heimreise wurde von Kap Hoorn gemacht, mit Anrufen in Monterey, Valparaiso (Chile) und St. Helena. Als Großbritannien war im Krieg, die Entdeckung reiste von St. Helena im Konvoi und kam in der Mündung des Flusses Shannon, Irland, auf 13 September. 1795. Vancouver verließ sie sofort und ging nach London, schloss sich ihr aber wieder an, als sie in der Themse ankam 20 Oktober. Damit endete die längste Vermessungsexpedition der Geschichte – über viereinhalb Jahre. Die zurückgelegte Strecke betrug ungefähr 65.000 Meilen, zu denen die Bootsausflüge schätzungsweise 10.000 Meilen hinzugefügt haben. Die Sorgfalt, die Vancouver der Gesundheit seiner Besatzungen widmete, war bemerkenswert; Nur ein Mann starb an einer Krankheit. Ein weiterer starb an Vergiftungen und vier ertranken.Vancouver’s Leistung erhielt wenig Anerkennung zu der Zeit, vor allem wegen der Vorwürfe, dass er übermäßig hart als Kommandant gewesen war. Bereits im Januar 1793 schrieb Thomas Manby, Master’s Mate der Chatham, privat, dass Vancouver „hochmütig stolz“ und unverschämt geworden sei, was ihn und die Offiziere während der gesamten Reise in einem ständigen Streitzustand gehalten habe.“ Seine Schwierigkeiten mit Archibald Menzies *, Botaniker und Chirurg, hatten schwerwiegende Folgen, da Menzies ein Protegé von Sir Joseph Banks *, dem einflussreichen Präsidenten der Royal Society of London, war. Ernster war der Fall von Thomas Pitt, Erbe von Lord Camelford, einer der Midshipmen-in-Training in der Entdeckung. Er war ein schwieriger und unausgeglichener junger Mann, dessen Verhalten Vancouver so wütend machte, dass er ihn 1794 auf Hawaii entließ. Pitt war eng mit dem Premierminister und dem ersten Lord der Admiralität verwandt, John Pitt, und ein Bruder von Lady Grenville, Frau des Außenministers, und ihr gemeinsamer Unmut lastete schwer auf Vancouver. Es ist offensichtlich, dass eine Krankheit (wahrscheinlich eine Schilddrüsenüberfunktion) Vancouver gereizt und Temperamentsausbrüchen ausgesetzt hatte, aber er war kein brutaler Kommandant. Er führte ein straffes Schiff, wie es in einem Schiff, das weit von jeder unterstützenden Autorität entfernt war, unerlässlich war, und wenn seine Offiziere ihn nicht mochten, respektierten sie ihn und bewunderten seine Fähigkeiten.Vancouver ging im November 1795 mit halbem Lohn in den Ruhestand. Er ließ sich in Petersham nieder, in der Nähe von Richmond Park, und war bald damit beschäftigt, sein Tagebuch für die Veröffentlichung zu überarbeiten. Er starb im Alter von 40 Jahren, als die Erzählung, eine halbe Million Wörter lang, innerhalb von hundert Seiten fertig war. Sein Bruder John beendete die Revision und die Reise wurde 1798 in einer schönen Ausgabe veröffentlicht, die aus drei Quartobänden und einem Folioatlas bestand.

Fast alle der mehreren hundert Ortsnamen, die Vancouver den physischen Merkmalen verlieh, wurden beibehalten. Am bemerkenswertesten von ihnen ist Vancouver Island, ursprünglich Quadra und Vancouver’s Island zu Ehren seines Freundes, des spanischen Kommandanten, genannt. Vancouvers Arbeit und Erinnerung haben in den letzten Jahren mehr Aufmerksamkeit erhalten, und sein Grab auf dem Friedhof von St. Peter in Petersham ist Schauplatz einer jährlichen Gedenkzeremonie, die von der Provinz British Columbia gesponsert wird.

W. Kaye Lamb

, Zeitschrift der Reise in H.M.S. „Chatham“ zum Pazifischen Ozean, 1 Jan. 1791-26 Februar. 1794. (3) Thomas Manby, Beinecke Bibliothek für seltene Bücher und Manuskripte, Yale University (New Haven, Conn.), Western Americana coll., Thomas Manby, Journal of the voyage of H.M.S. Discovery and Chatham, under the command of Captain George Vancouver, to the northwest coast of America, 10. Februar 1791 bis 30.Juni 1793; Bibliothek der Universität von BC (Vancouver), Special Coll. Division, Thomas Manby zu Kapitän Barlow, 9 Jan. 1793 (Fotokopie). Staatsbibliothek von New South Wales, Mitchell Library (Sydney, Australien), Banks papers, Brabourne coll., v.9, enthält Korrespondenz, Entwürfe usw., in Bezug auf Vancouver Reise. Es gibt andere Banken Papiere in California State Library, Sutro Library (San Francisco), Sir Joseph Banks coll.