Nach über 18 Monaten Forschung und Entwicklung sagt Keith Weinberger, er habe endlich den Der „Generationenwechsel“ musste eine Branche zwei Jahrzehnte nach ihrem Höhepunkt wiederbeleben. „Das wird dich umhauen“, sagt er. Weinberger stellt ein Produkt namens HOME Fresh vor, von dem er sagt, dass es wie ein riesiger Luftfilter wirkt. Es ist 100% hypoallergen, schmutzabweisend und recycelbar.

Es ist auch Teppich.Der Chief Executive Officer von Empire Today, einem der größten Teppichverkäufer Amerikas, ist sich bewusst, dass das, was er sagt, schwer zu verarbeiten ist. „Ich verstehe, dass es fast unglaublich ist, über neue und aufregende Dinge zu sprechen“, sagt er. „Es ist nicht glaubwürdig, oder?“Nach jahrzehntelanger Dominanz ist der Anteil von Wand-zu—Wand-Teppichen am Bodenbelagsmarkt seit der Jahrtausendwende gesunken – von etwa 60% des Umsatzes auf etwa ein Drittel, so Catalina Research. Beschuldigen Sie die Begeisterung der Amerikaner für Hartholz und Fliesen — und die Wahrnehmung, dass Teppich so 1970er, 80er oder 90er Jahre ist — wählen Sie Ihr Jahrzehnt. Schlafzimmer haben immer noch viel davon, aber Teppich verschwindet aus der Mitte des Hauses—Wohn-, Ess- und Familienzimmer.

„Ich verstehe es, über neue und aufregende Dinge zu sprechen, ist fast unglaublich.“

„Das negative Bild von Teppichen ist, dass Teppich früher überall verwendet wurde“, sagt Tyler Wisler, ein Innenarchitekt und Fernsehpersönlichkeit, der in HGTVs „Design Star“auftrat.“ Wisler liebt Teppich – „es kann erstaunlich sein“—, empfiehlt ihn aber selten, weil Kunden — insbesondere Gen Xers – das Produkt praktisch mit einer schmerzhaften Kindheitserinnerung gleichsetzen. „Viele Leute sind wie’Warum hast du das getan?“

Designtrends kommen und gehen natürlich, aber Teppiche werden auch als schwer zu reinigen empfunden -„Flecken“tauchen auf, wenn Sie das Zeug googeln — und als Magnet für Allergene, die Atemwegserkrankungen verursachen können. „Am Ende des Tages“, sagt Aaron Pirner, der CAP Carpet Inc., eine regionale Kette von Bodenbelägen mit Sitz in Wichita, Kansas, „Sie mögen das Produkt einfach nicht.“

Weinberger, der bei Procter & Gamble Co. bevor er 2012 zu Empire kam und zwei Jahre später zum CEO aufstieg, setzte er auf Untersuchungen, die zeigten, dass die Menschen die Idee des Teppichs mögen, insbesondere seine Weichheit. Während seiner Zeit bei P&G-Marken wie Tide lernte Weinberger, Consumer Insights zu nutzen, um die Entwicklung neuer Funktionen voranzutreiben. Die Forschung war klar: Teppich wurde als schwieriger zu reinigen angesehen, was ein Problem für Menschen mit unordentlichen Kindern und Haustieren ist. Das führte zu HOME Fresh, das letztes Jahr erschien. In Anzeigen nennt Empire es den“Teppich der Zukunft“ und erklärt: „Wenn Sie oder jemand in Ihrer Familie Asthma, Allergien oder einfach nur ein saubereres Zuhause haben möchten, denken Sie wahrscheinlich, dass Teppich eine schlechte Nachricht ist — nicht mehr.“

Wenn sich HOME Fresh durchsetzt — das Unternehmen sagt, es sei bereits ein Topseller —, könnte das Produkt nicht nur den Ruf von Carpet, sondern auch das Image von heute verändern. Vor 60 Jahren in Chicago gegründet und heute im Besitz der Private-Equity-Firma H.I.G. Capital, wird das Unternehmen Millionen von Amerikanern dank TV-Spots bekannt sein, die mit dem Jingle enden: „Achthundert, fünf-acht-acht, zwei-drei-hundert, Rrrrre.“ Weinberger, 47, sieht HOME Fresh als Chance, „die Marke, die die Werbespots mit der Telefonnummer hat, zu transzendieren.“

70er Jahre Shag zu Holzimitat

Teppich erschien im frühen 19. Amerikaner bauten größere Häuser – hallo McMansions – und füllten sie mit Teppich, der dank Fabrikautomation erschwinglich war. „W2W Carpet“ wurde zu einem begehrten Bullet Point in Immobilienanzeigen. Niedrigere Produktionskosten halfen der Branche auch, durch die Globalisierung verursachte Arbeitsplatzverluste und Fabrikschließungen abzuwehren – eine seltene Erfolgsgeschichte in der US—Textilbranche. Während die Industrie erheblich geschrumpft ist, In Nordgeorgien gibt es eine Reihe von Fabriken, die das Zeug produzieren.

Der Teppich hat sich im Laufe der Jahre vom gelben Shag der 70er Jahre zum Beige und Taupe der 90er Jahre gewandelt. Es wurde auch langweilig und allgegenwärtig – füllte Büros, Hotels und Flughäfen — und fiel oft nur dann auf, wenn es befleckt war. Wie bei vielen Produkten mit anhaltender Beliebtheit zogen die Verbraucher schließlich weiter. In den letzten zehn Jahren sank der inflationsbereinigte Umsatz von Wand-zu-Wand-Teppichen laut Floor Covering News um 5 Milliarden US-Dollar. Als Reaktion darauf schufen Bodenbelagsfirmen Holzimitate und Fliesen, die viel weniger kosten. Zuerst sahen diese neuen „harten Oberflächen“ gefälscht aus, aber jetzt ist eine Kategorie namens Luxusvinyl fast nicht von der Realität zu unterscheiden und ahmt die Grate und Unvollkommenheiten von Fliesen und Holz nach. Es ist auch wirklich leicht zu reinigen.

Der jetzt allgegenwärtige offene Grundriss beschleunigte den Sturz des Teppichs. Hausbesitzer erwarteten eine durchgehende Oberfläche, die vom Familienzimmer zur Küche fließt. Der Fokus auf das Zentrum des Hauses in unzähligen HGTV-Shows erweckte den Eindruck, dass die Amerikaner mit nichts als Granit, Edelstahl und Hartböden umgebaut wurden. Farmhouse Chic – popularisiert von HGTV—Star Joanna Gaines – verwendet viel Holz, sogar an der Decke. Teppich wird auf Zillow oft nur erwähnt, wenn er herausgerissen wird.

Geheimes Geruchsneutralisierendes Mineral

Empire Today hofft nun, seinen Weg zurück in die Gunst der Verbraucher zu finden. Die meisten Teppiche haben drei Schichten: Fuzzy-Fasern oben, eine Unterlage aus zerkleinertem Kalkstein und ein Schaumstoffpolster unten. HOME Fresh ist ein Stück aus recyceltem Kunststoff, das zu Polyestergarn verarbeitet wurde. Das bedeutet, dass es schwer zu färben ist und keine Feuchtigkeit aufnimmt, was Schimmel und Mehltau vorbeugt. Seine Dünnheit macht es auch atmungsaktiver, so dass ein Vakuum mehr Tierhaare und Schmutz aufsaugt als von herkömmlichen Teppichen. Die 1.100 Verkäufer von Empire, die jährlich etwa eine halbe Million Hausbesuche machen, werben auch für ein geheimes Mineral, das angeblich Gerüche neutralisiert.Empire ist eines von mehreren Unternehmen, die versuchen, den Teppich wiederzubeleben. Mohawk Industries, die Partnerschaft mit Empire auf HOME Fresh, Pitching ist auch „permanent Fleckenbeständigkeit“ und „nachhaltige Weichheit.“ Engineered Floors verspricht Farbe, die nie verblasst. Teppich geschnitten in Fliesen von Leuten wie Shaw Industries Group-im Besitz von Berkshire Hathaway-und Schnittstelle macht Teppich modular, tragbar und einfach zu installieren, wie ein Teppich. Shaws LifeGuard, eine wasserdichte Teppichunterlage, die verhindert, dass sich Verschmutzungen auf die Polsterung und den Untergrund ausbreiten, wurde 2019 mit einem Edison Award in der Kategorie Home-Solutions ausgezeichnet. Es wurde ursprünglich für Pflegeheime geschaffen.“Es ist einer unserer erfolgreichsten Starts“, sagt Tim Baucom, Präsident von Shaw, der seit einem Vierteljahrhundert im Unternehmen ist. Er behauptet, er könne „absolut“ gerettet werden.Für diejenigen, die bezweifeln, dass dies alles funktionieren wird, Tom Lape, Präsident von Mohawk, verweist auf Tempur-Pedic und wie seine Schaumstoffmatratze Federn verdrängte und das Wachstum in einer sehr reifen Branche entzündete. „Seien wir ehrlich, wir müssen die Verbraucher begeistern“, sagt er. „Wenn es getan werden kann, von Gott, in der Bettwarenindustrie, wir können.“

Das obere Ende eines jeden Marktes ist oft ein Frühindikator für die Massen, und dort gibt es Lebenszeichen. Wohlhabende Hausbesitzer haben handgefertigte Teppiche in immer größeren Größen gekauft. Sie werden mutiger in ihrer Farbauswahl und ihren Mustern, besonders auf Treppen. Nach einem Trend zu abstrakten „Jackson Pollock-Looks“ gibt es in letzter Zeit eine Verschiebung hin zu strukturierten Designs und warmen Farben wie Rot und Orange, sagt Chad Stark, eine Führungskraft der dritten Generation bei Carpet Emporium Stark.

Bei ABC Carpet & Home, einer 1897 gegründeten New Yorker Kette, geben Kunden 20.000 US-Dollar für Wohnzimmerteppiche aus Naturfasern wie Wolle und Seide aus und überdenken den Teppich. „Es gibt ein Wiederaufleben“, sagt Bill Ward, ABCs Vizepräsident für Teppich. „Ich kann sehen, wie Wand zu Wand zurückkommt.“Empire sagt, dass Kunden, die nach harten Oberflächen suchen, ihre Teppichauflagen überwinden. „Es gibt einige, die es bekommen und kaufen“, sagt Weinberger. „Aber selbst wenn sie es nicht tun, gibt es uns die Chance, zumindest ein besseres Gespräch darüber zu führen.“

Kontaktieren Sie uns unter [email protected] .