Wie jeder Ailurophile (Katzenliebhaber) weiß, machen Katzen gerne Dinge zu ihren eigenen Bedingungen. Dieses Merkmal reicht weit zurück in ihre Geschichte – und Wissenschaftler glauben, dass sie den Zeitpunkt identifiziert haben, an dem Wildkatzen entschieden haben, dass es keine schlechte Idee ist, mit Menschen abzuhängen. Eine archäologische Ausgrabung im alten chinesischen Bauerndorf Quanhucun hat Beweise erbracht, von denen Forscher behaupten, dass sie belegen, dass Katzen seit mehr als 5.000 Jahren von Menschen leben.
WUSSTEN SIE SCHON?
Seite an Seite
Die Ausgrabung deckte die Überreste von Menschen, Katzen, Schweinen, Nagetieren und Hirschen auf, die vor Tausenden von Jahren nebeneinander lebten. Durch die Analyse chemischer Spuren stellten die Wissenschaftler fest, dass die Katzen Tiere jagten, die von Zuchthirse überlebten – höchstwahrscheinlich Nagetiere. Archäologen fanden auch alte nagetiersichere Hirsetöpfe.Die Co-Autorin und Archäologie-Professorin Fiona Marshall von der Washington University in St. Louis, USA, kommentierte: „Unsere Daten deuten darauf hin, dass Katzen von kleinen Tieren wie Nagetieren, die auf dem Getreide lebten, das die Bauern anbauten, aßen und lagerten, in alte Bauerndörfer gelockt wurden. Das Dorf Quanhucun war vor 5.300 Jahren eine Nahrungsquelle für die Katzen, und die Beziehung zwischen Mensch und Katze war kommensal oder vorteilhaft für die Katzen.“
Gegenseitiger Nutzen
Während Theorien oft vorgeschlagen haben, dass dies die wahrscheinliche Erklärung dafür ist, wie Katzen sich zuerst domestiziert haben, gab es noch nie zuvor Beweise. Dr. Marshall fügte hinzu: „Auch wenn diese Katzen noch nicht domestiziert waren, bestätigen unsere Beweise, dass sie in unmittelbarer Nähe zu Bauern lebten und dass die Beziehung gegenseitige Vorteile hatte.“Interessanterweise wurde nach den in Proceedings of the National Academy of Sciences USA veröffentlichten Ergebnissen bei einigen Katzen auch festgestellt, dass sie höhere Hirsemengen als erwartet in ihrer eigenen Ernährung hatten, was darauf hindeutet, dass sie mit von Menschen zubereiteten Lebensmitteln gefüttert oder zumindest aufgefangen wurden. Einige könnten sogar Prototyp-Katzen-Haustiere gewesen sein. Eine der Katzen war deutlich gealtert, was zeigt, dass sie im Dorf gut überlebt hat.
WUSSTEN SIE SCHON?Wenn es um die für beide Seiten vorteilhaften Beziehungen zwischen Mensch und Tier geht, waren Hunde schneller als die Marke, wobei einige Wissenschaftler schätzen, dass die früheste Domestizierung von Hunden bereits vor 30.000 Jahren aufgrund des Aufstiegs der Landwirtschaft begann. Wilde Wölfe wurden wahrscheinlich von dem Fleisch angezogen, das von frühen menschlichen Jägern und Sammlern gewonnen wurde, und dann fanden die Menschen die freundlichsten Tiere nützlich, um entweder ihre Siedlungen zu schützen oder bei der Jagd zu helfen. Katzen haben jedoch ihren langsamen Start wettgemacht und Hunde in der beliebtesten Haustierkategorie übertrumpft. Mit Ausnahme der Antarktis werden Katzen auf allen Kontinenten gehalten, und laut dem Ecology Global Network gibt es schätzungsweise 600 Millionen auf der ganzen Welt.
