BECCARIA, CESARE BONESANA, MARQUIS VON (1738-1794), italienischer Ökonom und Befürworter der Justizreform. Cesare Beccaria war der Autor des berühmtesten italienischen Werkes der Aufklärung über Verbrechen und Strafen (1764). Er wurde in eine Adelsfamilie des Staates Mailand geboren, der Teil des österreichischen Habsburgerreiches war, und wurde von den Jesuiten in Parma geschult. Nachdem er 1758 sein Jurastudium an der Universität von Pavia abgeschlossen hatte, kehrte er nach Mailand zurück. Beccarias zwanziger Jahre waren das wichtigste Jahrzehnt in seinem intellektuellen und emotionalen Leben. Er war temperamentvoll zu Lethargie und Angst geneigt, aber als er jung war, konnte er auch durch Inspiration erregt werden und drückte seine Gefühle in der Sprache von Rousseau aus. Er heiratete seine erste Frau 1761 gegen starken Widerstand seiner Familie und schrieb 1763, als er fünfundzwanzig Jahre alt war, über Verbrechen und Strafen. Seine Freundschaften mit Pietro Verri (1728-1797) und anderen leidenschaftlichen jungen Mailänder Reformatoren überdauerten jedoch nicht die 1760er Jahre, denn in ihren Augen schien er all seine Vitalität zu verlieren und sich in ein trockenes und routiniertes Privatleben einzuleben, das es ihm dennoch ermöglichte, seine Melancholie in Schach zu halten.

Beccaria übernahm 1768 einen angesehenen öffentlichen Lehrauftrag an der Scuola Palatine über „Kameralwissenschaften“ (politische Ökonomie). Er beherrschte die Literatur der entstehenden Wirtschaftswissenschaft, und seine Lehre war durchdrungen von dem Ideal der Aufklärung, eine neue Wissenschaft der Menschheit aufzubauen, die Entwicklung der menschlichen Gesellschaft zu verstehen und das Leben ganzer Bevölkerungsgruppen zu verbessern. 1771 beantragte und erhielt Beccaria die Mitgliedschaft in einem Regierungsrat, der sich mit wirtschaftlichen Angelegenheiten befasste. Durch eine Reihe solcher Ernennungen stieg er zu einem hochrangigen Mitglied der Verwaltung des Staates Mailand auf, mit Verantwortlichkeiten zu verschiedenen Zeiten für Landwirtschaft, Industrie, Handel, Zivil- und Strafjustiz, Statistik, und öffentliche Ordnung.Beccaria selbst datierte seine Entdeckung der Aufklärung auf das Jahr 1761, als er begann, die Werke der französischen und schottischen Philosophen zu lesen und sie mit einem Kreis junger Freunde unter der Leitung von Pietro Verri zu diskutieren. In allen Provinzen des österreichischen Reiches, einschließlich Mailand, stießen absolutistische Reformen, die von Wien ausgingen, weiterhin auf tief verwurzelten Widerstand von adeligen und kirchlichen Unternehmen und von der Rechtskultur des Ancien régime. Verri, Beccaria und ihre Kohorte wollten die Wirtschaft und das Rechtssystem im Einklang mit der säkularen Moral der Aufklärung modernisieren und rationalisieren, und sie unterstützten Regierungsreformen. On Crimes and Punishments wurde erstmals 1764 veröffentlicht, weitere Ausgaben folgten rasch. Beccaria bereitete die Ausgabe vor, die heute als endgültig gilt, 1766. Das Werk wurde in Frankreich durch die Übersetzung von André Morellet (1727-1819) bekannt, der den italienischen Text frei änderte (Beccaria protestierte aus irgendeinem Grund nie dagegen), und verbreitete sich dann in ganz Europa. Es wurde von Konservativen überall angegriffen und von Anhängern der Aufklärung verteidigt. Voltaire verfasste einen Kommentar dazu. Im Oktober 1766 reisten Verri und Beccaria nach Paris, um sich dort in der Bewunderung der Philosophen zu sonnen, aber Beccaria wurde schnell mutlos und floh zurück nach Mailand.

On Crimes and Punishments verbindet Elemente der Gesellschaftsvertragstheorie mit utilitaristischen Positionen. Es berührt viele Aspekte von Recht und Gerechtigkeit in einem schnellen, leidenschaftlichen Stil und verzichtet vollständig auf rechtliche Formalitäten. Das Strafrecht sollte klar sagen, was verboten ist und was die Strafen sind, und sollte einheitlich auf alle angewendet werden, ohne Raum für diskretionäre Auslegung durch Juristen oder Richter oder gnädige Begnadigung durch den Souverän. Die Strafen selbst sollten sorgfältig auf die entsprechenden Straftaten abgestimmt und kalibriert werden, um das erforderliche Minimum an Bestrafung zu erzielen. Beccaria bemühte sich in allen Fällen, die Anwendung von Gewalt und die Zufügung von Schmerz zu minimieren oder abzuschaffen. Er argumentierte gegen die Anwendung von Folter bei der Sammlung von Beweisen, Hervorhebung seiner Absurdität, und gegen die Todesstrafe, Betonung seines Versagens abzuschrecken. Ziel der Arbeit war es, den einzelnen Bürger bei der Kodifizierung des Gesetzes und der Anwendung strafrechtlicher Sanktionen vor Willkür, Verzögerung, Geheimhaltung und nutzloser und übermäßiger Gewalt zu schützen. Insgesamt ist das Buch ein anhaltender Angriff auf die Rechtskultur des Ancien régime sowie eine Skizze der Prinzipien, nach denen es reformiert werden sollte, um „das größte Glück zu schaffen, das unter der größten Anzahl geteilt wird.“Philosophen, darunter Jeremy Bentham (1748-1832), Staatsmänner wie Thomas Jefferson (1743-1826) und Souveräne wie Joseph II. (1741-1790; regierte 1765-1790) von Österreich und Katharina II. von Russland (1729-1796; regierte 1762-1796), wurden von diesen Verbrechen und Strafen beeinflusst. Justizfolter und Todesstrafe wurden in einer Reihe europäischer Staaten in einem Klima der öffentlichen Meinung abgeschafft, das durch Beccarias Buch für immer verändert worden war.

Siehe auch Verbrechen und Strafe ; Aufklärung ; Gesetz .

BIBLIOGRAPHIE

Primärquellen

Beccaria, Cesare. Edizione nazionale delle Opere di Cesare Beccaria. Mailand, 1984–. Luigi Firpo, Gründungsredakteur. Vol. 1, Dei delitti e delle pene (1984), herausgegeben von Gianni Francioni mit einer detaillierten Studie der frühen Ausgaben von Luigi Firpo, ist die Referenzausgabe für alle Aspekte des Textes dieses Werkes. Weitere Bände umfassen Beccarias philosophische und literarische Werke, Korrespondenz und offizielle Regierungspapiere.

–. Über Verbrechen und Strafen und andere Schriften. Herausgegeben von Richard Bellamy. Übersetzt von Richard Davies mit Virginia Cox und Richard Bellamy. Cambridge, Vereinigtes Königreich, und New York, 1995. Mit einer wertvollen Einführung des Herausgebers, der Beccaria in die Geschichte des politischen Denkens einordnet, und mit weiterer Bibliographie.

Sekundäre Quellen

–. Italien und die Aufklärung: Studien in einem kosmopolitischen Jahrhundert. Herausgegeben von Stuart Woolf. Übersetzt von Susan Corsi. London, 1972. Siehe Kapitel 6, „Cesare Beccaria und Rechtsreform.“

William McCuaig