Der Körper der meisten Bandwürmer ist flach und viel länger als breit, so dass er wie ein Band oder Band aussieht. Die Länge variiert von 0,02 Zoll (0,6 Millimeter) bis 98 Fuß (30 Meter), wobei die längsten Würmer in Pottwalen gefunden werden. Bandwürmer sind Parasiten, die keinen Kopf, Mund oder Verdauungssystem haben. Parasiten (PAIR-in-sites) sind Tiere oder Pflanzen, die auf oder in anderen Tieren oder Pflanzen oder Wirten leben, ohne ihnen zu helfen und sie normalerweise zu schädigen. Bandwürmer haben eine Körperbedeckung, durch die sie Nährstoffe aus dem Darm des Wirts aufnehmen. Diese Hülle schützt die Würmer auch vor den Immunreaktionen des Wirts und den Verdauungssäuren. Bandwürmer sind weißlich und leben als innere Parasiten in der Dunkelheit.
Der Körper von Bandwürmern hat drei Regionen: Scolex (SKOH-leks), Hals und Strobila (Stroh-BYE-luh). Der Scolex ist der Kopf. Es hat Stacheln, Haken, Saugnäpfe, Tentakeln, Drüsen, die klebrige Sekrete freisetzen, oder eine Kombination dieser Strukturen, mit denen sich der Wurm an der Innenwand des Darms des Endwirts, auch Primärwirt genannt, festsetzt. Saugnäpfe sind das häufigste Befestigungswerkzeug. Saugnäpfe sind normalerweise becherförmig und haben kräftige Muskelwände. Der Hals ist die Region des Körpers direkt hinter dem Skolex. Es ist normalerweise kurz.
Die Strobila befindet sich hinter dem Hals. Es besteht aus einer Reihe von Segmenten, die Proglottiden (Proh-GLAH-tuhds) genannt werden. Die Strobila besteht aus einigen bis zu mehr als tausend Proglottiden, enthält aber normalerweise mehrere Dutzend. Jedes Proglottid beginnt seine Entwicklung am Hals, und Proglottiden bilden sich während des gesamten Lebens des Bandwurms im endgültigen Wirt nacheinander. Direkt hinter dem Hals sind die Proglottiden kurz und schmal. Wenn sich am Hals ein neues Proglottid bildet, werden bereits gebildete Proglottiden nach hinten geschoben, wachsen und enthalten schließlich die Fortpflanzungsorgane.
Hinter den neuen Proglottiden enthält jede Strobila die folgenden Arten von Proglottiden, von vorne nach hinten: vorzeitige Proglottiden mit den Anfängen der Fortpflanzungsorgane; reife Proglottiden, die funktionierende männliche und weibliche Fortpflanzungsorgane enthalten; postreife Proglottiden, die sich entwickelnde Eier enthalten; und gravide (GRA-vuhd) Proglottiden, die reife Eier enthalten. Die graviden Proglottiden am Ende des Wurms brechen ab und gelangen mit dem Kot des Wirts in die Umgebung (FEE-seez). Einige Arten von Bandwürmern haben keine Proglottiden.
