Ich schaue Animal Cops. Es ist eine peinliche Sache zuzugeben, und ich bin an die Stirnrunzeln der Bestürzung gewöhnt. „Warum?“ meine Freunde fragen, sogar mein Mann. „Warum würdest du das sehen?“ Ich frage meinen Mann das Gleiche über Futurama, aber er argumentiert, dass es nicht nur eine Frage des Geschmacks ist. „Tierquälerei ist schmerzhaft und quälend“, sagt er. „Warum tust du dir das an?“Es ist wahr, dass mindestens ein Tier pro Show stirbt oder wegen Verhaltensproblemen eingeschläfert wird. Es ist eine interessante Wahl, die der Produzent der Show trifft, um diese Fälle einzubeziehen. Sie könnten denken, dass sie nur die Situationen einschließen würden, in denen es ein Happy End gibt. Da ich jedoch weiß, was ich über Tierrettung weiß, vermute ich, dass die Showteilnehmer darauf bestehen, dass ein gewisses Maß an Realismus aufrechterhalten wird. Ja, viele der Tiere werden am Ende der Show in liebevollen, neuen „für immer“ Häusern gezeigt. Ja, diese erzeugen oft ein Lächeln und Kichern, das wir für sentimental halten könnten.

Aber ich glaube nicht, dass diese Shows sentimental sind. Sie betrachten die Verderbtheit zu genau, um sentimental zu sein. Ich liebe die harten Gesichter der Tierpolizisten, ob in Houston, Detroit, New York, Philadelphia, Phoenix, San Francisco oder Miami. Sie sind hart, und dies sind Reality-Shows, bei denen die Realität nicht völlig außer Acht gelassen wird, obwohl, Na sicher, Die verschiedenen vorgestellten Polizisten werden sorgfältig nach ihrer Persönlichkeit ausgewählt. Mein Glaube an ihr Heldentum ist zweifellos groß, und ich bin mir sicher, dass sie alle Fehler und kleine Streitereien haben, die nicht im Fernsehen gezeigt werden.Dennoch folgt die Kamera ihren Augen, wenn sie Pitbulls untersuchen, die von Hundekämpfen in Stücke gerissen wurden, oder fünfzig oder mehr Katzen, die in einem winzigen Haus in Zentimeter tiefem Kot leben, oder ein Pferd, das auf seinem geschwollenen und infizierten Huf läuft. Bei einem Anruf, an den ich mich erinnere, wurde ein Hund verletzt gemeldet, mit einem gebrochenen Bein, aber die Wahrheit war, dass er nicht stehen konnte, weil er durch monatelangen Hunger geschwächt worden war. In Miami gab es einen Fall, in dem ein junger Mann Hauskatzen schlachtete und ihre in Scheiben geschnittenen Körper zur Ausstellung in die Höfe ihrer Besitzer zurückbrachte. Häufig gibt es Fälle von Hunden, die wieder gesund werden, nur um Verhaltenstests zu bestehen und eingeschläfert zu werden. Eine der Verhaltensexperten zerreißt jedes Mal, wenn sie einen Hund zum Tode verurteilen muss. Sie weiß, wie ich weiß, dass die meisten dieser Hunde durch Missbrauch auf diese Weise kamen und sogar noch gerettet werden könnten, wenn Zeit und Ressourcen dafür vorhanden wären. Aber unsere Haltung gegenüber Haustieren in den USA ist schizoid — wir behandeln unsere eigenen wie eine Familie, verurteilen aber Tausende, jedes Jahr aus Mangel an Ressourcen zu sterben.

Ich sehe diese Bilder ab und zu im Fernsehen, aber die Tierpolizisten sehen sich diesen Szenarien jeden Tag gegenüber. Ihre Müdigkeit ist oft in den Gesichtern sichtbar. Charles Jantzen, ein Chefermittler für Grausamkeit in Houston, oft trägt, zusammen mit seinem Cowboyhut, der spitze, gezeichneter Ausdruck eines heimgesuchten Mannes, während er sich in der texanischen Hitze abmüht, um Hunde aufzurunden, Katzen, Pferde, Hühner, sogar Emus. Lisa Yambrick wird manchmal von den Grenzen des Gesetzes in Miami zu Tränen gerührt, das es ihr nicht erlaubt, jedes Tier in Not zu nehmen. In Detroit, Debby MacDonald hat ein Kopfschütteln wie kein anderer; sie erklärt der Kamera und unwissenden Tierhaltern immer wieder, was unmissverständlich zu tun ist. Mike Dowe, ebenfalls ein Ermittler aus Detroit, hat eine der leisesten Stimmen, die ich je gehört habe. Er scheint immer wieder erstaunt zu sein, was er sieht und arbeitet sanft mit jedem Tier, dem er begegnet. Was für eine schöne Sensibilität dieser Mann angesichts all dieser widerlichen Grausamkeit hat.

Ich erinnere mich auch an die Zeit, als ich selbst ehrenamtlich in der Tierrettung tätig war (für zwei Organisationen, Centre County Paws und A New Beginning). Ich erinnere mich an das Kätzchen, das eine Frau mitgebracht hatte, nachdem sie angehalten hatte, um es von der Autobahn abzuholen, nachdem sie beobachtet hatte, wie ein Mann es aus einem Autofenster warf, während das Auto 45 Meilen pro Stunde die Straße hinunter fuhr. Es war überall gehäutet und hatte ein gebrochenes Bein, aber lebte und gedieh. Ich erinnere mich an den Hund, den eine Frau eines Tages absetzte und sagte, dass ihr Mann ihn töten würde, wenn sie ihn wieder nach Hause bringen würde; er tötete es weniger direkt, denn der Hund war so ängstlich und gewalttätig gegenüber Männern, dass wir ihn niederlegen mussten, wozu meine Organisation selten aufgefordert wurde. Ich erinnere mich auch an die Dutzende von Referenzen, die ich überprüft habe, um sicherzustellen, dass unsere Haustiere zu Hause klingen würden.

Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es wahrscheinlich die nützlichste und sinnvollste Arbeit ist, die ich je in meinem Leben geleistet habe. Ich beabsichtige, darauf zurückzukommen, wenn es die Umstände erlauben. Aber ich hätte nie die Kraft, es jeden Tag zu tun oder ständig mit diesen Worst-Case-Szenarien umzugehen. Vielleicht schaue ich mir diese Shows an, weil ich etwas an diesen Cops bewundere, das ich nicht habe. Ich teile mit ihnen die Hingabe an Tiere, aber nicht die brutale Stärke, die sie haben. Ich habe Kunst, die nicht nichts ist, keineswegs, aber in diesen Tagen, in denen ich meine Zukunft in Frage stelle, frage ich mich über die relativen Vorzüge von Entscheidungen, die ich hätte treffen können. Ein gerettetes Leben ist schließlich ein gerettetes Leben.

Tierquälerei ist natürlich keine Kunst. Die Shows harfen immer wieder auf die gleichen einfachen Botschaften: Diese Organisationen sind stark von Spenden abhängig, also bitte geben; Wenn Sie Tiere erwerben, müssen Sie sich verantwortungsbewusst um sie kümmern; und Menschen, die sich nicht um ihre Tiere kümmern, sind Kriminelle. Die Shows haben jedoch eines mit Literatur gemeinsam: sie demonstrieren die breite Palette des Bösen und einfach nur alte Durcheinander-up-ness in der menschlichen Rasse. Die Dramen, die sich in den Hofszenen abspielen, wo Menschen oft gegen die Beschlagnahme von hungernden oder verletzten Tieren protestieren, die nicht gefüttert und unbehandelt bleiben, ist lehrreich, wenn nicht literarisch. Sie haben oft das Gefühl, nichts falsch gemacht zu haben, und sie haben oft selbst schreckliche Zeiten erlebt. Manchmal fühlt es sich seltsam an, dass jemand eingreifen kann, um den Tieren zu helfen, aber nicht den erniedrigten Menschen in ihrer Ignoranz, Armut und Gefühllosigkeit. Das ist, glaube ich, was soziale Dienste und Kunst sind für. Wir können uns nur wünschen, dass sie besser arbeiten und auch die Ressourcen erhalten, um ihre Arbeit zu erledigen. Unser Land ist schizoid nicht nur über die Tiere, aber die Menschen, geteilt so zwischen glücklichen und un-.