Ein Artikel von Lisa Stein Haven, 2006

Wie muss es sich anfühlen, wenn über deinen Geburtstag in der Tageszeitung berichtet wird? Obwohl wir nicht viel über Charlies Geburt wissen, außer dem, was er zu Beginn meiner Autobiographie anbot („Ich wurde am 16.April 1889 um acht Uhr nachts in der East Lane, Walworth, geboren“), haben wir einige Informationen über seine späteren Geburtstage. Natürlich nicht alle, aber genug, um mich darüber zu wundern, wie es sich für die ganze Welt anfühlte, zu wissen, dass Sie sich umdrehen 50 oder 75 oder 80 und wie du den Tag verbringst.Einer der ersten Berichte über Charlies Geburtstag durch die Presse findet sich in der Augusta (Georgia) Chronik am Dienstag, den 16.April 1918. Charlie hatte sich freiwillig gemeldet, um die Südstaaten zu bereisen, um für den Liberty Loan Drive zu werben, und landete an seinem großen Tag in Augusta. Während er seinen Tag damit verbrachte, im Wells Theatre über Anleihen zu sprechen und sich dann mit Patienten im Basiskrankenhaus zu unterhalten, sponserte Richter Henry Hammond um 5:30 Uhr abends ein Geburtstagsessen für ihn im Country Club:

„Rote Azaleen und Berglorbeer wurden auf künstlerischste Weise auf einem schönen Tisch arrangiert, auf dem Decken für acht Personen gelegt wurden.

Das Merkmal des Abendessens war die Präsentation der Geburtstagstorte, die ein Kunstwerk war und auf der fröhlich neunundzwanzig Kerzen loderten, von denen jede mit dem Ehrengast in Helligkeit und Glanz zu wetteifern schien. Der Kuchen wurde von Mrs. Harry Cabannis gemacht und wurde von Mr. Chaplin und allen Anwesenden sehr bewundert und genossen. Clevere Toasts wurden vom freundlichen Gastgeber angeboten und ebenso clevere Antworten von den Gästen.“Charlie schreibt sehr liebevoll über den Richter in meiner Autobiographie, den er Richter Henshaw nennt (Henshaw, Hammond, was ist der Unterschied?). Obwohl übermüdet von der Tour und entschlossen, seinen Geburtstag nicht zu feiern, Der Richter überzeugte ihn mit „Was ich an Ihrer Komödie mag, ist Ihr Wissen über die Grundlagen — Sie wissen, dass der würdigste Teil der Anatomie eines Mannes sein Arsch ist, und deine Komödien beweisen es. Wenn Sie einen stämmigen Gentleman dort treten, nehmen Sie ihm alle Würde. Selbst die Eindrücklichkeit einer Amtseinführung des Präsidenten würde zusammenbrechen, wenn man hinter dem Präsidenten auftauchte und ihm in den Rücken trat“ (217).

Charlies 50. war ein großes Ereignis und machte alle Zeitungen. Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass der große Diktator kurz vor dem Ende stand und eine solche Werbung dem Film nur helfen konnte. Wir können diese Strategie sogar für die moderne Zeit sehen. Der Karikaturist Feg Murray, berühmt für die Cartoons „Seeing Stars“, die in Zeitungen erschienen, scheint fast jedes Jahr Charlies Geburtstag gefeiert zu haben. In dem an seinem Geburtstag im Jahr 1935 gedruckten Bild, das Charlie walF von uns (von Sunnyside) weg zeigt, lautet die Bildunterschrift: „Chaplin ist zurück! Charlies neues Bild „Production No. 5″ erscheint nächsten Herbst und ist sein erster Versuch seit 4 ½ Jahren. Heute hat Charlie Geburtstag.)“ Der Cartoon zu seinem Geburtstag im Jahr 1944 zeigt Charlie Slugging Boxer Benny Leonard (siehe Foto).Unabhängig davon, ob er ein Bild hatte oder nicht, verspottete Charlie die Reporter, die ihn an seinem Geburtstag verfolgten, immer mit „Plänen“ für einen anderen Film. An seinem 60. Geburtstag berichtete die New York Times, dass „Charlie Chaplin plant, seinen berühmten“kleinen Mann“ mit Melone und Stock als Held seines ersten Farbfilms nachzubilden.“ Dies ist auch das Jahr, in dem er noch unter der Dusche für eine Werbung posierte, um zu demonstrieren, dass seine tägliche kalte Dusche sein Trick war, um so jung und fit zu bleiben. 1954 berichtete er, dass sein nächster Film ein Vergleich des europäischen und amerikanischen Lebensstils sein würde, der sich als nicht weit von der Wahrheit entfernt herausstellte, da A King in New York 1957 veröffentlicht wurde.Eine seiner ergreifendsten Geburtstagsfeiern fand 1966 in den Pinewood Studios statt, als Charlie A Countess from Hong Kong mit Sophia Loren, Marlon Brando, Tippi Hedren und seinem Sohn Sydney drehte. Die Besetzung und Crew überreichten ihm einen fünf Fuß großen Geburtstagskuchen, der mit der Figur des kleinen Landstreichers geschmückt war. Chaplin sagte Reportern: „Es ist ein wunderschöner Job. Ich bin weinerlich“ (New York Times).

Es ist interessant festzustellen, wie viele von Charlies Filmen innerhalb von drei oder vier Tagen nach seinem Geburtstag Premiere hatten und mehrere am Tag selbst. The Cure wurde am 16.April 1917 veröffentlicht und The Gold Rush an diesem Tag 1942 neu aufgelegt. A Dog’s Life wurde am 14.April 1918 uraufgeführt, Sunnyside am 15.April 1919 und Monsieur Verdoux am 11.April 1947. Kann das ein Zufall sein? Mit Ausnahme von The Cure muss ich sagen, dass die meisten dieser Filme Charlie vor ihrer Veröffentlichung einige schlaflose Nächte bereitet haben. A Dog’s Life war sein erster Film im neuen Studio, Sunnyside kam aus einer der dunkelsten Perioden von Charlies Karriere, die Neuauflage von The Gold Rush (ein Stummfilm mit Voice-Over-Erzählung) war bestenfalls riskant, und Monsieur Verdoux markierte Charlies ersten Film ohne den kleinen Landstreicher. Vielleicht hatte er gehofft, dass ein bisschen Geburtstagsglück den Unterschied für diese Filme ausmachen könnte, aber wann hat er sich jemals vor einer Herausforderung gescheut?