Listeriose ist eine Infektion, die durch das Bakterium Listeria monocytogenes verursacht wird. Es wurde festgestellt, dass der Ausbruch von Jensen Farms in Holly, Colorado, stammt, nachdem Listeria monocytogenes in Cantaloupe-Proben in einem Jensen Farms-Geschäft in Denver, Colorado, und in der Verpackungsanlage der Farm gefunden wurde. Die Charge der Melonen war über einen Zeitraum von Juli 29 bis September 10 in fünfundzwanzig Bundesstaaten versandt worden, darunter Arkansas, Arizona, Kalifornien, Colorado, Idaho, Illinois, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia und Wyoming.Der Ausbruch wurde erstmals am 12. September von den Centers for Disease Control gemeldet, wo sie feststellten, dass „fünfzehn Menschen in vier Staaten infiziert waren“. Am 21. September wurde von der CDC ein neuer Bericht veröffentlicht, der die Zahl der Todesfälle auf 13 und die Zahl der bestätigten Fälle auf 72 erhöhte. In dem Bericht heißt es auch, dass weitere Todesfälle untersucht würden, um festzustellen, ob sie auch durch eine Listerieninfektion verursacht worden seien. Der CDC-Bericht stellte auch fest, dass Listerien „nur ältere Menschen, schwangere Frauen und andere mit geschwächtem Immunsystem krank machen“, das Durchschnittsalter aller infizierten Personen betrug 78. Am 30. September wurde von der CDC ein Update veröffentlicht, in dem berichtet wurde, dass ab 11 Uhr (EDT) am 29. September 2011 die Anzahl der bestätigten Fälle 84, die Anzahl der Todesfälle 15 und die Anzahl der beteiligten Staaten 19 betrug. Am 4. Oktober aktualisierte die CDC ihren Bericht auf 100 infizierte Personen in 20 Bundesstaaten und insgesamt 18 Todesfälle durch den Ausbruch. Das CDC-Update vom 7. Oktober ergab, dass die Zahl der Fälle in 23 Bundesstaaten auf 109 gestiegen war und dass drei weitere Menschen gestorben waren, um die Zahl der Todesopfer auf 21 zu erhöhen. Das CDC-Update vom 12. Oktober bezifferte die Zahl der Fälle auf 116 mit 23 Todesfällen. Ein Update vom 18. Oktober erhöhte die Zahl der Fälle auf 123 und die Zahl der Todesfälle auf 25. Das Update vom 25. Oktober erhöhte die Zahl der Fälle auf 133, wobei drei weitere Menschen starben, um die Gesamtzahl auf 28 zu erhöhen. Ein letztes Update am 27. August bestätigte 147 Fälle und 33 Todesfälle. Todesfälle ereigneten sich in Colorado (9), Indiana (1), Kansas (3), Louisiana (2), Maryland (1), Missouri (3), Montana (1) Nebraska (1), New Mexico (5), New York (2), Oklahoma (1), Texas (2) und Wyoming (2). Bei den Verstorbenen lag das Alter zwischen <1 und 96 Jahren mit einem Durchschnittsalter von 78 Jahren. Darüber hinaus hatte eine zum Zeitpunkt der Erkrankung schwangere Frau eine Fehlgeburt.Die erste Fehlgeburt, die dem Ausbruch von 2011 zugeschrieben wurde, wurde Anfang Oktober bei einer in Iowa lebenden Frau gemeldet. Schwangeren Frauen wird häufig empfohlen, Lebensmittel wie nicht pasteurisierten Käse und Hot Dogs zu meiden, von denen bekannt ist, dass sie Listerien tragen können, aber Früchte wie Melone wurden bisher nicht als besorgniserregend eingestuft.
Weder von der Regierung noch von Jensen Farms wurde eine Liste von Einzelhändlern veröffentlicht, die die infizierten Melonen verkauften. Obwohl die letzte Lieferung am 10. September erfolgte und die Früchte zwei Wochen haltbar waren, wurde ab dem 29. September erwartet, dass die Zahl der Krankheiten und Todesfälle weiter steigen würde, da die Inkubationszeit einen Monat überschreiten könnte.
Zu den Rückrufen von Einzelhändlern, die die Jensen Farms Cantaloupes verkauft hatten, gehörten Kroger (15. September), Safeway (15. September), Aldi (16. September) und US Foods (16. September).
FDA-Untersuchungbearbeiten
Eine Untersuchung der Food and Drug Administration (FDA) ergab, dass die kontaminierte Melonenernte vier separate Listeria monocytogenes-Stämme enthielt, die die Regierungsbehörde für „ungewöhnlich“ hielt, aber immer noch versuchte, den Grund zu ermitteln. Am 20. Oktober wurde berichtet, dass die FDA-Beamten Listerien auf schmutzigen, korrodierten Geräten gefunden hatten, die von Jensen Farms verwendet wurden, die gebraucht gekauft worden waren und zuvor für den Kartoffelanbau verwendet wurden. Die Regierung erklärte, dass „die frühere Verwendung der Ausrüstung möglicherweise eine Rolle bei der Kontamination gespielt hat“. Mit Listerien kontaminiertes Wasser wurde auch auf dem Boden der Verpackungsanlage gefunden, und es wurde festgestellt, dass die Arbeiter, die sich in der Anlage bewegten, es ausgebreitet hatten, da das kontaminierte Wasser auch auf dem Cantaloupe-Förderband gefunden wurde. Beamte stellten fest, dass Jensen Farms sechs Tage vor dem Ausbruch „ein Audit zur Lebensmittelsicherheit durch einen externen Auftragnehmer bestanden“ hatte.
Die Methode, wie die Listerien-Bakterien zuerst in die Pflanze kamen, ist unbekannt, da der Boden auf der Farm bestimmt wurde, um frei von den Bakterien zu sein. Es wird jedoch vermutet, dass ein „Muldenkipper“ gekeulte Melonen zu einer Rinderfarm brachte…hätte Bakterien in die Einrichtung bringen können“. Darüber hinaus kann das Bakterienwachstum durch Kondensation verursacht worden sein, die auf das Fehlen eines Vorkühlschritts zurückzuführen ist, um der Melone vor der Kühllagerung Feldwärme zu entziehen.
Untersuchung des House Energy and Commerce Committeebearbeiten
Am 21.Oktober begann das House Energy and Commerce Committee, ein Komitee des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten, seine eigene Untersuchung des Ausbruchs. Das Komitee „bat Jensen Farms um eine Unterrichtung der Mitarbeiter“ und alle Dokumente, die sie über den Vorfall hatten. Sie forderten auch Informationen von der FDA, CDC und anderen Regierungsgruppen an.
