Alle Vögel sind lebende Dinosaurier, aber der Dolchkrallen-Kasuar sieht besonders gut aus. Selbst Wildbiologen nennen Kasuare den gefährlichsten Vogel der Welt — und ja, es ist bekannt, dass er Menschen tötet. Hier finden Sie alles, was Sie über das majestätische und schreckliche Biest wissen müssen.

Der südliche Kasuar ist der zweitschwerste Vogel der Erde.

Wissenschaftler erkennen drei lebende Kasuararten, die alle in Neuguinea, im Nordosten Australiens und auf nahe gelegenen Inseln leben. Der Zwergkasuar ist der kleinste, mit einer durchschnittlichen Höhe von etwa 3 Fuß. Der nördliche Kasuar, ein orange-throated Behemoth, kann fast 5 Fuß hoch stehen. Der südliche Kasuar ist größer als beide bei 5 Fuß 6 Zoll groß. Die einzigen zwei Vögel, die größer werden, sind Strauße und Emus. Erwachsene südliche Kasuarweibchen können bis zu 157 Pfund und Männchen 121 Pfund wiegen, was sie zu den zweitschwersten Vögeln der Welt hinter Straußen macht.

Kasuare haben gefährliche Füße.

Im australischen Verbreitungsgebiet des südlichen Kasuars können Sie auf Warnschilder mit der Aufschrift „Seien Sie vorsichtig.“ Beachte diesen Rat. Normalerweise sind Kasuare schüchtern und zurückgezogen, aber sie können aggressiv werden, wenn sie bedroht werden und mit mächtigen Kopfstößen und Picks zurückschlagen. Ihre gefährlichste Waffe ist die messerscharfe Klaue an der mittleren Zehe jedes Fußes, welche, in südlichen Kasuaren, wächst zu sein 5 Zoll lang. Die Vögel liefern eine Reihe von Abwärtstritten, von denen bekannt ist, dass sie Knochen brechen und tödliche Schnittwunden verursachen.

Kasuarküken aufzuziehen ist die Aufgabe des Vaters.

Weibliche Kasuare brüten mit mehreren Partnern. Nachdem sie ihre Eier gelegt hat, gibt sie sie auf, woraufhin die Männchen die Eier übernehmen und mindestens 50 Tage lang inkubieren. Die Väter verlassen niemals das Nest, nicht einmal um zu essen oder zu trinken. Sobald die Eier schlüpfen, verbringen die Männchen die nächsten neun Monate damit, die Küken aufzuziehen und zu verteidigen. Männchen bringen den Küken auch das Futter bei, damit sie für sich selbst sorgen können.

Kasuare sind überraschend gute Springer.

Was ist gruseliger als ein 150 Pfund schwerer moderner Dinosaurier mit Killerklauen? Eine, die 7 Fuß über den Boden springen kann. Um das Beste aus diesen Zehendolchen herauszuholen, springen Kasuare manchmal mit den Füßen zuerst auf einen Angreifer, wobei die Krallen in der Luft nach unten schlagen. Sie sind auch großartige Schwimmer und Sprinter mit einer Höchstgeschwindigkeit von 30 Meilen pro Stunde.

Kasuare haben an jedem Flügel einen Dorn versteckt.

Kasuare sind eng mit Emus verwandt und entfernter mit Straußen, Rheas und Kiwis verwandt. Alle diese Vögel, bekannt als Laufvögel, sind flugunfähig. Kasuare haben kleine Restflügel, die mit einer kleinen Klaue gekippt sind, die wahrscheinlich keinen Zweck erfüllt.

Kasuare sind Frugivoren, die auch ihre eigene Kacke fressen.

Wilde Kasuare ernähren sich hauptsächlich von Früchten und Beeren, die in den Regenwäldern, die sie zu Hause nennen, zu Boden fallen. Ein typischer südlicher Kasuar kann bis zu 11 Pfund Obst pro Tag essen, zusammen mit vielen Pilzen und gelegentlich toten Tieren für etwas zusätzliches Protein.

Kasuare jagen auch Nagetiere, Schnecken und Eidechsen. Poop ist ein weiterer Punkt auf der Speisekarte. Cassowary Poop enthält normalerweise halb verdaute Früchte, die immer noch viel Nährwert haben, so dass die Vögel den Kot des anderen sowie ihren eigenen verschlingen.

Die Funktion ihrer ungeraden Kämme oder Casques ist ein Rätsel.

Kasuare haben königsblaue Hälse und zottelige schwarze Federn, aber ihr auffälligstes Merkmal ist die helmähnliche Hülle, die über den Augen sitzt. Der knöcherne Vorsprung ist mit einer Keratinhülle (dem Material, aus dem Ihre Fingernägel bestehen) bedeckt und beginnt sich zu entwickeln, wenn der Vogel etwa 2 Jahre alt ist. Wissenschaftler haben lange spekuliert, manchmal wild, über seinen Zweck. Eine Theorie ist, dass Casques Kasuaren helfen, Waldunterholz beiseite zu schieben. Die Casques können auch verwendet werden, um das andere Geschlecht anzuziehen.

Eine interessantere Hypothese beinhaltet, wie diese Vögel kommunizieren. Kasuare geben sehr tiefe Bälge ab – die niedrigsten Vogelrufe, die dem Menschen bekannt sind. Vielleicht verstärken und übertragen ihre Casques diese Geräusche, indem sie als Resonanzkammer fungieren. Bestimmte crested Dinosaurier (wie Parasaurolophus von Jurassic Park Ruhm) können Anrufe auf die gleiche Weise produziert haben.

Kasuare können Jahrzehnte leben (zumindest in Zoos).

Naturforscher wissen nicht, wie lange ein wilder Kasuar leben kann. Einige südliche Kasuare haben in Gefangenschaft ihren 40. In Zoos können nördliche Kasuare diese Zahl übertreffen – einer erreichte das Alter von 48 Jahren und ein anderer war möglicherweise so alt wie 61. Die durchschnittliche Lebensdauer von Zwergkasuaren in Gefangenschaft beträgt etwa 26 Jahre.

Kasuare haben seltsame Genitalien.

Beide Geschlechter haben einen Pseudo-Penis, der mit keinem ihrer inneren Fortpflanzungsorgane verbunden ist. Wenn sich Kasuare paaren, ejakuliert das Männchen durch seine Kloake, eine Öffnung an der Basis des Pseudo-Penis. Wenn sie sich nicht paaren, wird der Pseudo-Penis der Männer umgedreht und zurückgezogen.Diese eigenartige Anatomie hat dem Kasuar einen einzigartigen Platz in der Kultur und Folklore Neuguineas gegeben. Zum Beispiel erzählen die einheimischen Mianmin-Leute Geschichten über eine menschliche Frau mit einem Penis, die sich irgendwie in einen Kasuar verwandelt hat. Eine andere indigene Gruppe, die Umeda, eine regelmäßige Zeremonie namens „ida.“ Das Ritual ist ein großes Ereignis, das zwei Tage und Nächte dauert und einen Fruchtbarkeitstanz beinhaltet, bei dem zwei männliche Tänzer gefordert werden, die ein Paar Kasuare darstellen. Jeder Spieler erhält eine schwere Maske und ist von Kopf bis Fuß mit Holzkohle überzogen.

Mindestens zwei unglückliche Menschen wurden von Kasuaren getötet.

Bisher gab es nur zwei verifizierte Berichte über einen Kasuar, der Menschen das Leben nahm. Im April 1926 wurde der 16-jährige Bauer Phillip McLean in North Queensland, Australien, von einem Kasuar tödlich angegriffen. Vor kurzem wurde ein 75-jähriger Mann aus Florida von einem Kasuar getötet, den er als Haustier auf seiner exotischen Vogelfarm gehalten hatte.1999 analysierte der Queensland Parks and Wildlife Ranger Christopher P. Kofron 150 dokumentierte Angriffe von Kasuaren auf Menschen. Zweiundzwanzig Prozent der Angriffe resultierten aus dem Vogel, der sich selbst, seine Eier oder seine Küken verteidigte, 5 Prozent wurden durch jemanden ausgelöst, der dem Futter des Kasuars zu nahe kam, und 73 Prozent betrafen einen Kasuar, der Menschen mit kostenlosen Mahlzeiten verband. Viele Kasuare in Australien hatten ihre natürliche Schüchternheit gegenüber Menschen verloren, weil Menschen ihnen Bananen und Wassermelonen fütterten. Heute ist das Füttern eines Wilden gegen das Gesetz, aber die Praxis geht weiter.