(Reuters Health) – Das erste Jahrzehnt der 2000er Jahre sah eine kleine, aber signifikante Zunahme des Überlebens von extrem Frühgeborenen ohne frühe neurologische Entwicklungsprobleme, laut einer Studie von fast 4.500 Babys, die in 11 US-amerikanischen medizinischen Zentren geboren wurden.“Wir haben einen leichten Anstieg der Zahl der Säuglinge gesehen, die im Alter von 2 Jahren ohne Anzeichen einer Beeinträchtigung überlebten“, sagte Hauptautor Dr. Noelle Younge von der Duke University in Durham, North Carolina, sagte Reuters Health.Für die Studie, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, untersuchten Younge und ihre Kollegen die Überlebensraten mit und ohne Behinderung für diese extremen Frühchen über drei Zeiträume – von 2000 bis 2003, von 2004 bis 2007 und von 2008 bis 2011.

Eine typische Schwangerschaft dauert etwa 40 Wochen, und Babys, die vor 37 Wochen geboren wurden, gelten als Frühgeborene. Diejenigen, die viel früher geboren wurden, etwa in der 22. bis 24. Schwangerschaftswoche, gelten als lebensfähig und haben wahrscheinlich schwerwiegende neurologische und andere Probleme.Das Verständnis der Überlebenswahrscheinlichkeit und der Chancen für Behinderungen kann Ärzten helfen, Eltern extremer Frühchen über die Prognose ihres Kindes zu beraten, schreibt das Studienteam.Youngs Team fand heraus, dass bei allen Kindern, die im Alter von 22 bis 24 Wochen geboren wurden, die Überlebensraten ohne neurologische Entwicklungsstörungen – die im Alter von 18 bis 22 Monaten des korrigierten Alters bewertet wurden – von der frühesten bis zur jüngsten Studienperiode um 4 Prozentpunkte zunahmen.

Aber die tatsächlichen Chancen waren zu Beginn gering und blieben gering, wobei das beeinträchtigungsfreie Überleben von 16 Prozent auf 20 Prozent stieg.Die Sterblichkeitsrate sank von 70 Prozent in der ersten Periode auf 64 Prozent in der letzten Periode.

Die wirklichen Verbesserungen wurden bei Kindern beobachtet, die nach 23 Wochen und 24 Wochen geboren wurden. Die wertminderungsfreien Raten stiegen von 7 Prozent auf 13 Prozent in der 23-Wochen-Gruppe und von 28 Prozent auf 32 Prozent in der 24-Wochen-Gruppe.Die Forscher sagten, dass niedrigere Infektionsraten und der stärkere Einsatz von Steroiden, die Müttern gegeben werden, um dem Fötus zu helfen, schneller zu reifen, für die Verbesserungen verantwortlich sein könnten.

Aber diese Eingriffe haben ihre Grenzen.

Es gab keine vergleichbare Verbesserung über den 12-jährigen Studienzeitraum für Babys, die in der 22. Schwangerschaftswoche geboren wurden. Nur 1 Prozent überlebten ohne neurologische Entwicklungsstörungen.Die rohen Überlebensraten zeigten ein ähnliches Muster, wobei der größte Teil der Verbesserung höhere Überlebensraten bei Säuglingen widerspiegelte, die in der 24.In dieser Gruppe stiegen die Raten von 49 Prozent in der frühesten Periode auf 56 Prozent in der jüngsten.Im Vergleich dazu lagen die Überlebensraten in den Jahren 2008-2011 bei 24 Prozent, wenn das Baby die 23. Schwangerschaftswoche erreichte, verglichen mit nur 3 Prozent, wenn das Baby nach 22 Wochen geboren wurde.“Mit den 22 Wochen haben wir keinen großen Unterschied gesehen“, sagte Younge, Neonatologe und Assistenzprofessor für Pädiatrie an der Duke. „Nach 23 Wochen haben wir eine Verbesserung im Laufe der Zeit gesehen.“

Das scheint der entscheidende Abgrenzungspunkt zu sein, denn „zwischen 22 und 23 Wochen reifen die Lungen wirklich. Das Gehirn reift. In diesem 22-wöchigen Fenster haben bestimmte Säuglinge Reifungsmeilensteine erreicht und können überleben „, sagte sie.Die Forscher warnen davor, dass „es wahrscheinlich erhebliche Unterschiede“ in der langfristigen Funktionsweise von Kindern gibt, die als neurologische Entwicklungsstörung in der frühen Kindheit eingestuft werden.“Obwohl eine frühe neurologische Entwicklungsbewertung für die rechtzeitige Identifizierung von Kindern mit einem Risiko für langfristige neurologische Beeinträchtigungen oder Entwicklungsverzögerungen wichtig ist, ist ihre Fähigkeit, spätere Funktionen vorherzusagen, begrenzt“, schreibt das Studienteam. „Viele Kinder werden ihre Altersgenossen im Schulalter einholen, während andere Kinder eine anhaltende Beeinträchtigung haben. Umgekehrt haben einige Kinder ohne Anzeichen einer neurologischen Entwicklungsstörung in der frühen Kindheit Beeinträchtigungen, die sich im Schulalter manifestieren.“