foto af Mitch McManus

Jeg tror ikke på nogen måde, at jeg er ude af stand til at gå i af form. Og det er ikke for at prale eller for at få dig til at tro, at jeg er indbegrebet af fitness—det er at sætte i sammenhæng, hvor utroligt hårdt og beskatte roning er, og hvorfor jeg giver den største respekt for de atleter, der rejser ind til den årlige leder af Charles Regatta.

lige i tide til den store begivenhed inviterede de venlige folk på Community Roning, Inc mig til at deltage i nogle af deres trænere og medarbejdere til en tur på kurset samt en stint i en fire-personers båd eller shell for at lære lidt om, hvordan det føles at være på vandet. Husk dig: de fleste mennesker, der går gennem CRI ‘ s Roning 1 voksen klasse, kommer ikke engang ud på vandet før deres anden eller tredje lektion, og selv da er de låst i en pram, der ikke bevæger sig. Jeg ville ro på Charles River ved min første lektion.

men jeg var spil for at prøve det. Heldigvis behøvede jeg faktisk ikke at ro hele kurset, for lad mig fortælle dig … den ting er et dyr. Kurset spænder lidt over tre miles, både skal manøvrere seks broer, og uforudsigeligheden af nyt England vejr spiller en stor rolle.

da vi kørte ned ad Charles, kom vi over den berygtede Eliot Bridge, hvor hårnålens tur er, og hvor der ikke tilfældigt forekommer de fleste kollisioner (aka et godt udsigtspunkt). Personalet forklarede mig, at dette løb betragtes som en styrmand race–hvilket betyder, at det i høj grad afhænger af linjen eller løbet, styrmanden, den ansvarlige for at styre båden, vælger. Fordi holdene ikke alle starter på samme tid, handler victory mindre om at slå personen ud ved siden af dig og mere om at finde den mest optimale rute, der dækker mindst mulig afstand. Det handler om samarbejde og strategi.

og så var det min tur til at prøve min hånd på det, så vi forberedte en fire-personers skal til vandet. Spekulerer du på, hvorfor du skal forberede en båd? Nå, du skal bære det ned til vandet—det flyder ikke allerede der. På trods af det faktum, at skallen er overraskende let, blev selv at bære den dernede metodisk koordineret af styrmanden. Vi bar det på hovedet på vores skuldre, eller for dem af os korte i statur, vi foregav, men det hele var meget en holdindsats. Selv min blundering forvirring kunne ikke smide de tre andre besætningsmedlemmer.

for at placere båden i vandet holdt vi på hver side af skallen og vendte den om og placerede bådens mave forsigtigt på vandet, mens vi stod på kajen. Vi gled af vores sko, anbragte vores årer på modsatte, og skiftevis, sider af båden, og to-til-to, begyndte at hoppe ind i skallen.

” Port side, Træd ind!”Styrmanden instruerede. Alle hendes instruktioner kom gennem en enhed kaldet en koks-boks, som er et headset, der føres ind i højttalere placeret i hele båden, så roere kan høre instruktioner over Flodens omgivende støj. Jeg kiggede rundt, forvirret, så indså, at bagbord side var mig-det betyder venstre side, og også den side, din åre er på i forhold til den retning, styrmanden vender mod.

en gang i, Jeg blev bedt om ikke at træde på bunden af båden, men på den smalle sæde, og gled mine fødder i sneakers, der lignede noget en klovn ville don. De var røde og store, store til alle fødder og sikkert fastgjort til båden som stropperne på en romaskine, så mine fødder ville forblive på plads, mens min krop bevægede sig. Jeg sad i den næstsidste position med to trænere og nationalt konkurrencedygtige atleter foran mig og en anden træner direkte bag mig—Tal om skræmmende. Efter en kort roning 101 lektion på kajen skubbede vi af.

” begge roere i agterenden: række! Ro! Ro!”

Jeg var ikke i agterenden (bagsiden af båden), så jeg holdt min åre forsigtigt svævende oven på vandet og så deres kraftige slag bære os gennem vandet.

” begge roere i buen: række! Ro! Ro!”Jeg kranede min hals for at se på styrmanden, der var foran mig, men skjult af mine to holdkammerater, for at sikre, at dette betød mig. Det gjorde det. Det var min tur til at ro.

Åh nej, tænkte jeg. Jeg har ikke tænkt mig at få det rigtige.

koordineringen kan være meget mere kompliceret end en romaskine, men skallens sæde er designet ligesom det—du er bare ved floden. Den smalle, ikke-polstrede platform er på et spor, og med hvert slag i vandet bevæger dit sæde sig fremad og derefter tilbage med dig for at skabe et kraftigt skub gennem vandet. Det er let at se nu, hvor mange mennesker der får deres rodform forkert i gymnastiksalen, men du kan ikke have dårlig form på vandet, ellers går du ikke nogen steder, og din anstrengelse spildes.

du begynder med dine knæ bøjet og med åren bag dig. Når det er i vandet, skubber du platformen af med dine ben og slutter med dine arme—men koordineringen og timingen med dine holdkammerater skal være perfekt, ellers rammer de lange årer hinanden, og du vil ikke gå nogen steder. Roning i to gjorde min indledende rejse lettere: Holdkammeraten bag mig måtte koordinere med mine slag, men jeg behøvede ikke at bekymre mig om at koordinere med nogen foran mig. Jeg måtte huske at trække vejret.

Jeg var imponeret over den måde, de andre roere fik det til at se så ubesværet ud. Alle flyttede sammen som en velsmurt maskine. 10 minutter, men jeg kan ikke engang forestille mig den udholdenhed, der er nødvendig for at bære dig selv gennem en fuld øvelse eller race. Det er overflødigt at sige, at jeg vil være til stede i Oktober 20 for at se atleter i verdensklasse få det til at ske.

og jeg vil se i håbende beundring, at jeg måske en dag vil have den kardiovaskulære kapacitet til at gøre, hvad de gør—og også opmærksomheden til at huske havn, bue, hæk og styrbord. Men jeg vil altid huske hvad ” måde nok!”ment, da det var min favorit kommando:” Stop!”

foto af Mitch McManus

foto af Mitch McManus