første datoer er hårde, og Jess løb sent for hendes.

hun skulle på Cafe Lounge, en bar i Sydneys trendy Surry Hills, kl 6:30 p.m. Rushing hjem fra arbejde på 6, den 28-årige vidste, at det ikke ville ske. Da Jess kom til sit byhus, sammensatte et første date look og fangede en Uber til baren, hun var næsten en halv time forsinket.Jess mødte Ruby, en 27-årig, hun havde matchet med på Tinder. Ruby lignede en kunstnerisk type, beder Jess om at stryge til højre. De begyndte at chatte på en søndag. Efter en kort frem og tilbage, Ruby spurgte, om Jess ville slutte sig til hende på Cafe Lounge onsdag til en koncert. Smigret over at blive spurgt så hurtigt, Jess sagde ja.

Jess ankom til lokalet lige før 7. Hun så en kvinde ved døren stå alene og ventede tydeligt på nogen. Kvinden så forventningsfuldt på hende, og Jess troede, at hun havde fundet sin date. “Ruby?”spurgte hun. Nej, ikke Ruby.

akavet.

” Jeg antager, at vi begge er på en første date,” spøgte Jess. “Håber du har en god aften!”

hun løb rundt i baren. På trods af at hun var næsten 30 minutter forsinket, så hun ud til at slå Ruby der. Jess sad ved et bord og sendte en besked til sin date, spørger, om hun havde savnet hende. “Jeg kommer snart,” svarede Ruby. “Jeg får bare penge ud.”

” hvem fanden har brug for at få kontanter ud?”Tænkte Jess. “Det er 2019.”Hun gik til baren for en drink og fandt et andet bord. Siddende overfor hende, 5 meter væk, var to kvinder mere.

de vakte Jess interesse. De talte entusiastisk som venner, men indholdet af deres samtale fik det til at lyde som om de ikke kendte hinanden. “Åh, så du har en kæreste?”den ene sagde til den anden. Jess gik tid ved at forsøge at dele deres historie sammen.

da hun aflyttede, blev Jess kontaktet af nogen. Det var ikke Ruby. Det var kvinden, der havde stået ved indgangen, da Jess ankom. Hendes navn er Candela.

“da vi mødtes før,” spurgte Candela, “sagde du, at dit navn var Ruby?”

“mit navn er ikke Ruby, jeg leder efter Ruby,” præciserede Jess.

“Åh,” sagde Candela. “Jeg leder også efter Ruby.”

Kristian

catfishing er internet deception 101. Nogen opretter en falsk profil på en dating platform og bejler fremmede, foregiver at være nogen, de ikke er for deres egen gevinst. Denne gevinst er ofte økonomisk, men ikke altid.

udtrykket” havkat ” trådte ind i popkulturens sprog i 2010. En 24-årig ny Yorker, Nev Schulman, befandt sig i et voksende onlineforhold med en 19-årig fra Midtvesten, men voksede til at mistanke om, at hun ikke var den, hun sagde, hun var. Schulman, hans filmskaberbror Ariel og en af deres venner, Henry Jooste, besluttede at køre til Michigan for at se, hvem der virkelig stod bag kontoen. Og de tog deres kameraer med.

den 19-årige viste sig at være en 40-årig husmor, og trioen lavede en dokumentar om fiaskoen. Kvinden efterlignede en ung maler og brugte alter ego som en måde at genoplive en lidenskab for kunsten, som hun opgav efter at have giftet sig med sin mand, Vince. Schulman afhørte Vince, der relaterede internetsvindlere til, af alle ting, Alaskan cod sendes til Kina.

Hvis levende torsk sendes alene, forklarede manden, bliver de inaktive under den lange rejse, og deres kød ender med grødet og smagløst. Til sidst indså nogen, at løsningen var at sende torsk med rovfisk.

“havkat vil holde torsken smidig,” sagde han. “Der er de mennesker, der er havkat i livet. De holder dig på tæerne. De holder dig gætte. De holder dig frisk.”Filmen ville fortsætte med at blive kaldt Catfish og inspirere en MTV-serie med samme navn.

at møde en væsentlig anden via internettet er almindeligt i disse dage. Næsten en ud af fem nye relationer er slået op online. Men bare fordi vi er mere komfortable med online dating betyder ikke, at vi er mere kompetente til at få øje på en fidus.Norton, et cybersikkerhedsfirma, estimerer, at en Ind 10 Online dating profiler er falske. Nogle gange er catfishing uskadelig, eller endda giver en lykkelig afslutning. I 2015 blev en kvinde ved navn Emma katfisket af en 53-årig, der brugte fotos af en tyrkisk model til at maskere sig som en 34-årig, hvilket førte til, at Emma kontaktede den rigtige model, Adam Gusel. De er nu dating.

ofte er det mere snigende. En kvinde i Minnesota var i et online forhold i næsten et år, før hun opdagede, at manden bag kontoen faktisk var hendes voldelige eksmand. Han brugte kontoen til at forfølge hende. I Japan sendte en kvinde $200.000 til en mand, der hævdede at være en amerikansk hærkaptajn strandet i Syrien. Norton siger, at 1 milliard dollars er blevet snydt fra ensomme hjerter i USA og Canada siden 2015.”tillykke, du vandt en gratis iPhone. Stryg til højre for at kræve din præmie.”Det er Madisons Tinder bio.efter at have matchet med Madison var Ruby hurtig til at parlay denne vittighed i et datoforslag. “Kan jeg få min præmie kl. 7 på onsdag i Cafe Lounge?”Spurgte Ruby. Madison, en 23-årig, der flyttede til Sydney fra Florida i 2017, sagde ja. Herfra blev Ruby mere suggestiv, insinuerer, hvordan deres date night ville ende.fire dage senere gik Madison til Cafe Lounge og følte sig usædvanligt nervøs. Første datoer gør hende normalt ikke ængstelig, men der var noget ved Ruby.

en del af det var hendes mistænkeligt flirtende opførsel. Men det var også Rubys manglende tilstedeværelse på sociale medier. Instagram-og Snapchat-profiler udveksles ofte i spidsen for Tinder-datoer, men Ruby havde ingen af dem, hun tilbød heller ikke en Facebook-profil.

Madison genkendte advarselsskiltene, men blev trøstet af mødestedet, der var så offentligt. Hvad er det værste, der kunne ske?

ligesom Jess ankom Madison til Cafe Lounge omkring 7. Ligesom Jess, hun smsede Ruby og lod hende vide, at hun var der. Og Ruby, som hun gjorde med Jess, smsede tilbage og sagde, at hun snart ville være der, at hun bare fik kontanter.

Så sendte Ruby en anden besked. “Er det OK, hvis et par venner deltager?”

“fantastisk,” sukkede Madison til sig selv. “Jeg kunne have fortalt det tidligere.”

da hun gik til baren, så hun en kvinde, der matchede den beskrivelse, Ruby havde givet hende.

” Hej, Jeg er Madison, jeg er her for at møde Ruby til en date,” sagde hun.
” Hvad?”svarede kvinden, forskrækket. “Jeg skal møde Ruby til en dato.”

begge kvinder var forvirrede. Måske talte de om to forskellige Rubys? De indlæste Tinder for at sammenligne deres Rubinprofiler. De fandt intet.

Ruby var væk. Hendes profil var helt forsvundet fra Tinder.Madison var ikke den eneste Ruby var hurtig til at sende promiskuøse beskeder til.

“normalt har jeg ikke disse følelser for mennesker, men når jeg ser dine billeder, vil jeg bare rive dit tøj af,” fortalte hun den 22-årige Kim, der er fra Holland, næsten umiddelbart efter matchning.
“Kom nu,” tænkte Kim, da hun læste meddelelserne. “Ro.”

Kim havde en snigende mistanke Ruby var falsk, men så bad Ruby hende om at komme til Cafe Lounge for en dato. Det betød, at hun ikke var en bot, ikke?

venter udenfor ved indgangen, Kim blev kontaktet af en kvinde. Den kvinde, Michaela, var også på en date med Ruby. Ruby havde sendt en besked til Michaela og sagde, at hun løb sent, men at hendes hollandske ven ventede udenfor.
“Så,” spurgte Michaela, da hun så Kim op og ned, “er du Rubys ven?”

Kim kom til Cafe Lounge kl 6:30. Ukendt for hende ankom en anden hollandsk kvinde, den 28-årige Isabelle, omkring samme tid til samme dato. Men mens Kim besluttede at vente udenfor på Ruby, Isabelle gik ind i Cafe Lounge for at få plads.inde, Isabelle snagged et bord og smsede Ruby for at sige, at hun var ankommet. Ruby gav hende” bare rolig, jeg får bare penge ud ” behandling. Efter mere end 20 minutters ventetid, Isabelle accepterede, at hendes date ikke ville dukke op.

på dette tidspunkt havde hun en drink og fik nye venner og chattede lykkeligt med et par, der sad i nærheden. Ingen date? Intet problem.

Isabelle var begyndt at glemme alt om at blive rejst op, og det var da hun fik et tryk på skulderen. Det var en kvinde, hun aldrig havde set før.
“Hej,” spurgte hun, ” venter du på Ruby?”

og så gik det.

rundt omkring Cafe Lounge, kvinder, på grund af enten held eller Rubys insistering, mødte hinanden og indså, at deres Dato ikke eksisterede.

til sidst kom kvinderne sammen i en gruppe, der dominerede baren. En del af det var chance. Meget af det var takket være Gemma.Gemma havde været sammen med sin kæreste i en årrække, men som 22-årig besluttede hun at udforske en anden del af sin seksualitet. Efter at have talt med sin partner, hun besluttede, at hun ville gå på et par datoer med kvinder.

det betød at gå på en Tinder-dato for første gang.

hun havde hentet Tinder og talt med folk før, men faktisk aldrig mødt op med nogen. Sikkerhedsproblemer, plus de forventninger, der undertiden kan komme med en Tinder-dato, forhindrede hende i at skifte fra app til det virkelige liv.Gemma matchede Ruby omkring en uge før deres onsdagsdato på Cafe Lounge. De talte begejstret i en time eller to på Tinder, sende hurtige beskeder og indstille deres dato, men havde kun et par udvekslinger i de følgende dage.

den første del af Gemmas historie ligner resten. Hun ankom, sendte Ruby en besked og fik et bord. Hun blev kontaktet af en nærliggende kvinde, Jasmin, der spurgte, om hun var Rubys ven. De havde kort, akavet small talk, og indså hurtigt Ruby, nu væk fra deres Tinder-apps, var falsk.

men Gemma havde mere på spil. Hun havde delt personlige oplysninger med Ruby: hendes seksuelle historie, hendes bi-nysgerrighed, detaljer om medicinske problemer.

gik i panik og sneg sig ud, Gemma kiggede sig omkring. Der var en konstellation af kvinder, der sad alene. Kunne nogle af dem være her for Ruby, også? Så kom et mere bekymrende spørgsmål: Ruby havde sendt Jasmin besked om, at Jasmin sad ved siden af Gemma.

Var Ruby på spillestedet og så på dem?

i Gemmas umiddelbare nærhed var tre andre kvinder: Jess, Candela og Sam. Jess og Candela havde mødt kort, da Jess kom ind i baren, og de havde nu deres egne “vi er begge her for Ruby?!” realisering. Sam var i mellem de to duoer.

” det mærkeligste er lige sket, og jeg har lyst til at dele med jer alle,” meddelte Gemma til kvinderne. “Vi er lige blevet katfisket af den samme person. Vi var begge beregnet til at møde en dato ved navn Ruby.”

alle fem kvinder udvekslede forvirrede udråb. På en eller anden måde havde de alle formået at blive narret af den samme Tinder-konto. De spekulerede på, hvor mange af de andre kvinder i baren var der af samme grund.

” Åh min Gud!”Gemma erklærede,” Jeg er nødt til at fange dem alle!”Gemma blev ansporet af panik, forvirring og en stærk cocktail og marcherede rundt i baren og antastede enhver kvinde, hun kunne finde.

uden for baren talte Kim og Michaela stadig med hinanden. De regnede med, at Ruby ikke var ægte, men regnede også med, at da de allerede var der, kan de lige så godt have en drink. Da Kim var på vej til baren, hun blev opfanget af Gemma. “Er du her også for Ruby?”Isabelle havde snakket med fremmede på den modsatte side af lokalet, Da Gemma bankede hende på skulderen og spurgte om Ruby. Gemma gestikulerede bagerst i rummet, hvor Isabelle så syv kvinder vinke ængsteligt mod hende. “Velkommen til vores samfund,” sagde en.

da hun havde loopet rundt i baren, havde Gemma fundet 15 andre kvinder, der var der for Ruby.

Karin

gruppen på 16 kvinder dominerede lokalet. Der var kun en håndfuld lånere der, der ikke var kommet til Ruby. Nyheder om, hvad der skete, og hvorfor de alle var der, havde spredt sig til bartendere og til andre bargoers.

Acadia, der havde skåret middag med husfæller kort for at komme til sin Ruby date til tiden, talte med bartenderen om det. De to udvekslede teorier, ligesom andre kvinder gjorde med venner af musikerne, der var planlagt til at spille den aften.

Madison blev i mellemtiden mistro til bartenderne. Noget ved deres reaktion på historien føltes ubehageligt for hende.ligesom hun havde sporet kvinder, der var blevet lokket til baren af Ruby, ønskede Gemma at spore personen bag pranken. Hun blev hæmmet af det absurde i det; bartendere og andre bargoers hun spurgte kunne ikke tage det alvorligt, uvægerligt sjov, at det var dem.

så fik Gemma og et par af kvinderne en besked fra Ruby. “Sig hej til gruppen af piger, der prøver at finde ud af tingene. SOS.”

det var omkring det tidspunkt, lige før 8, at den første musikalske handling, Sam Joole, tog scenen.

Joole var den første af tre akter planlagt til at udføre den aften. Joole, 41, tjener sine penge på forskellige funktioner, fra lokale markeder til krydstogtskibe. Hans optræden på Cafe Lounge var en” freebie ” – han ville spille sin originale musik snarere end covers, men ville ikke blive betalt i andet end tip.

Joole spillede tre eller fire sange, men blev deflateret af den ligeglade skare. Kvinderne, der udgjorde over 90% af publikum, blev forståeligt nok betaget af Ruby-situationen og var meget opmærksomme på musikken. “Dette er ikke rigtig vibing,” begyndte Joole at tænke.

så kom en af Jooles venner på scenen og hviskede i hans øre. Han sagde, at alle kvinderne var der for at se Ruby, og opfordrede Joole til at dedikere den næste sang til hende. Det gjorde han også.
” denne næste sang er til Ruby!”Joole erklærede. Han fik ikke noget svar. Greb om sugerør, prøvede han igen. “Ruby? Ruby, hvor er du? Er der en rubin derude?”

gruppen af kvinder var allerede mistænksom over for begivenheden efter at have konkluderet, at nogen i lokalet havde lokket dem der. I denne sammenhæng virkede Joole ‘ s callout for Ruby som en fornærmelse. Mange kom straks til den konklusion, at Joole, eller nogen på vegne af Joole, stod bag Ruby-kontoen med det formål at opbygge en skare.

“Jeg har fået nok af dette,” sagde Jess. Madison, allerede mistænksom over for bartendere, besluttede også, at hun ikke ville blive i baren.Jess stod i spidsen for en udvandring fra Cafe Lounge til en anden bar i nærheden. “Vi har alle haft et par drinks, vi har alle vores varme første date-tøj på, vi er helt klart alle single,” sagde hun til gruppen. “Skal vi få denne fest i gang?”

Joole så på, da de 16 kvinder forlod. Hans publikums deltagelse bit havde slået tilbage på spektakulær måde, efterlader mindre end en håndfuld lånere i baren. Flere af kvinderne gjorde deres utilfredshed kendt, vende ham væk, da de forlod under hans sæt.et af Rubys ofre var ikke på Cafe Lounge, men snarere 10.000 miles væk. Ruby lokkede kvinderne til Cafe Lounge ved hjælp af stjålne billeder af Ondine vi Turrao, en videoinstallationskunstner i Ny York. Nu 25, vi Kurrao modellerede, mens hun var på college. Det gør Ruby-historien til en dobbelt foruroligende opdagelse: ikke kun blev hendes fotos stjålet, selve billederne er af hende, da hun var “meget ung.”

“Jeg er normalt optaget af misbrug af mine data af de sociale mediefirmaer selv,” sagde hun via e-mail. “Jeg er bekendt med spørgsmålet om catfishing, men antog naivt, at jeg er mindre modtagelig.”

Vi Turrao er især generet af, at catfisher målrettede kvinder fra LGBT+ – samfundet, tilføjer hun. “Jeg ville ønske, at jeg vidste, hvordan jeg kunne forhindre, at dette sker igen, men har ikke svaret.”

problemet catfishing udgør forud for internettet med over hundrede år. Grifters i slutningen af 1800-tallet ville bruge personlige annoncer i aviser og på opslagstavler til at snyde singler ud af penge. Internettet er en katalysator. Det gør det lettere at finde kærlighed, men giver også rig mulighed for tvivlsomme karakterer at narre folk eller, som det ser ud til, at “Ruby” gjorde, få deres jollies på andres bekostning.

kvinderne fandt aldrig ud af, hvem der stod bag Ruby-kontoen. De to mest populære teorier blandt kvinderne var, at Joole eller en af Cafe Lounge bartendere var bag prank.

” hvorfor skulle vi gøre det for at bringe piger ind eller noget?”en af bartenderne, der arbejdede den aften, fortalte CNET. “Det er ikke det, vi gør. Det er bare en tilfældighed, at de kom til vores bar.”

Joole benægter også at være bag kontoen. “Jeg er en uafhængig sanger, jeg lever af at synge på lokale markeder og ved at producere mine egne sange,” sagde han. “Jeg stoler helt på ærlige forestillinger. Det ville ikke give mening på så mange niveauer for mig at gøre det.”

hvad angår sangerens ven, der hviskede i hans øre, hævder Joole, at han deltog som støtte i sidste øjeblik. “Jeg tror ikke engang, at han vidste om koncerten før omkring et par timer før,” sagde Joole.

Karin

kvinderne havde kendt hinanden i mindre end en time, da de flyttede til den anden bar. De tilbragte resten af natten med at blive ordentligt bekendt. De startede en Facebook-chat og kaldte den “fuck u ruby.”

de delte detaljer om, hvad Ruby sagde til dem på Tinder, hvor forskellige kvinder tilsyneladende fik forskellige Rubys. Et par fik meget seksualiserede beskeder, meget til overraskelse for dem, der fik en dæmpet Rubin, der bare ville vide, hvordan deres dag var.
“De fik beskeder som:” når jeg ser dine billeder, vil jeg rive dit tøj af.’Jeg fik dem ikke!”Isabelle griner. “Måske er det den mest sårende ting af alt.”

kvinderne talte om, hvordan de alle hver for sig havde bemærket en usædvanlig mængde enlige kvinder, da de gik ind i lokalet. De bemærkede også, hvor usandsynligt det var for dem at blive samlet.for eksempel havde Kim og Michaela mødt udenfor Cafe Lounge og besluttet sig for et indfald, at selvom Ruby ikke var der, skulle de gå ind for at få en drink. Deres nat ville have været anderledes, hvis de lige var gået hjem. De spekulerede på, om der var flere kvinder, der kom til Cafe Lounge, men ikke oprettede forbindelse til pakken.

for nogle af kvinderne var katfisket en velsignelse. Isabelle, ny i Sydney, endte med at mødes 15 kvinder i stedet for en. Af 16 der blev katfisket, omkring halvdelen endte med at gå på en date med en anden kvinde, de mødte om natten.

men det var også en påmindelse om, at selvom vi er vant til Tinder og online dating, skal der træffes forholdsregler. Jess siger, at hun vil stole mere på hendes tarm, og indrømmer i eftertid, at der var noget fiskigt ved Ruby fra starten. Candela var glad for at møde kvinderne, men fandt stadig situationen uhyggelig. “Du ved aldrig, hvad der kan ske,” siger hun.Gemma, på hendes første Tinder-date nogensinde og gøre hendes første strejftog til dating kvinder, var mere crestfallen. Det forvirrede hendes bi-nysgerrighed på et sårbart tidspunkt. “Da det skete, var min første reaktion ikke som: ‘Åh cool, jeg er på en date med 14 personer.’Det var,’ jeg vil virkelig se min kæreste.'”

mens Gemma var i den anden bar, fik hun en besked fra sin partner. Forsøger at være støttende, han spurgte, hvordan hendes date gik. Hun svarede med et billede af alle kvinderne. “Kan du se disse kvinder? Det er min date.”

mod slutningen af natten bestilte en af de 16 Hot fries. Tjeneren lagde dem på bordet. “Venter i piger på noget andet?”
“Ja,” råbte en, ” vi venter på fucking Ruby.”