Chemesthesis er den kemiske følsomhed af huden og slimhinderne. Kemestetiske fornemmelser opstår, når kemiske forbindelser aktiverer receptorer forbundet med andre sanser, der formidler smerte, berøring og termisk opfattelse. Disse kemisk inducerede reaktioner passer ikke ind i de traditionelle sansekategorier af smag og lugt.

eksempler på kemestetiske fornemmelser inkluderer den forbrændingslignende irritation fra capsaicin og beslægtede forbindelser i fødevarer som Chilipepper; køligheden af menthol i mundskyllevand og topiske smertestillende cremer; den stikkende eller prikkende af kulsyreholdige drikkevarer i næse og mund; tåreinduktion af skårne løg; og den skarpe, hostefremkaldende fornemmelse bag i halsen fremkaldt af oleocanthal i ekstra jomfru olivenolie af høj kvalitet. Nogle af disse fornemmelser kan betegnes som spiciness, skarphed eller pikant.

Kemestetiske fornemmelser opstår undertiden ved direkte kemisk aktivering af ionkanaler på sensoriske nervefibre, for eksempel af forbigående receptorpotentielle kanaler inklusive dem af trpv -, TRPA-eller TRPM-undertyperne. Alternativt kan irriterende kemikalier aktivere celler i epitelet for at frigive stoffer, der indirekte aktiverer nervefibrene. Luftvejene, herunder næse og luftrør, har specialiserede celler kaldet ensomme kemosensoriske celler, der frigiver acetylcholin eller andre aktivatorer for at ophidse nærliggende nervefibre.

fordi kemoresponsive nervefibre er til stede i alle hudtyper, kan kemestetiske fornemmelser stimuleres hvor som helst på kroppens overflade såvel som fra slimhindeoverflader i næse, mund, øjne osv. Slimhinder er generelt mere følsomme over for kemestetiske stimuli, fordi de mangler barrierefunktionen af cornified hud.

meget af de kemestetiske smagsoplevelser medieres af trigeminale nerver, som er relativt store og vigtige nerver. Smagsstoffer, der stimulerer trigeminale nerver, er derfor vigtige-for eksempel er kulsyre det trigeminale stimulerende middel i kulsyreholdige drikkevarer.