Charles Henry Turner , (født 3.februar 1867, Cincinnati, Ohio, USA—død 14. februar 1923, Chicago, Illinois), Amerikansk adfærdsforsker og tidlig pioner inden for insektadfærd. Han er bedst kendt for sit arbejde, der viser, at sociale insekter kan ændre deres adfærd som følge af erfaring. Turner er også kendt for sit engagement i borgerrettigheder og for sine forsøg på at overvinde racemæssige barrierer i amerikansk akademi.Turners fødested for Cincinnati havde etableret et progressivt ry for afroamerikansk mulighed og fremskridt. I 1886, efter sin eksamen som klasse valedictorian fra Gaines High School, han indskrevet i University of Cincinnati at forfølge en BS grad i biologi. Turner dimitterede i 1891; han forblev på University of Cincinnati og fik en MS-grad, også i biologi, det følgende år. I 1887 giftede han sig med Leontine Troy.
På trods af at han havde en avanceret grad og mere end 20 publikationer til hans kredit, fandt Turner det vanskeligt at finde beskæftigelse på et større amerikansk universitet, muligvis som et resultat af racisme eller hans præference for at arbejde med unge afroamerikanske studerende. Han havde undervisningspositioner på forskellige skoler, herunder Clark College (nu Clark Atlanta University), et historisk sort college i Atlanta, fra 1893 til 1905. Han vendte tilbage til skolen for at tjene en ph.d. i videnskab (magna cum laude) i 1907 fra University of Chicago. Efter at Leontine døde i 1895, giftede Turner sig med Lillian Porter. I 1908 bosatte Turner sig endelig i St. Louis, Missouri, som naturfagslærer ved Sumner High School. Han blev der indtil sin pensionering i 1922.i løbet af sin 33-årige karriere offentliggjorde Turner mere end 70 papirer, hvoraf mange blev skrevet, mens han konfronterede adskillige udfordringer, herunder begrænsninger i hans adgang til laboratorier og forskningsbiblioteker og begrænsninger i hans tid på grund af en tung undervisningsbelastning hos Sumner. Desuden modtog Turner ringe løn og fik ikke mulighed for at uddanne forskningsstuderende på enten bachelor-eller kandidatniveau. På trods af disse udfordringer offentliggjorde han flere morfologiske undersøgelser af hvirveldyr og hvirvelløse dyr.
få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Turner designede også apparater (såsom labyrinter til myrer og kakerlakker og farvede diske og kasser til test af honningbiers visuelle evner), udførte naturalistiske observationer og udførte eksperimenter med insektnavigation, dødsfejring og grundlæggende problemer i hvirvelløse læring. Turner kan have været den første til at undersøge Pavlovian konditionering i en hvirvelløse dyr. Derudover udviklede han nye procedurer til at studere mønster-og farvegenkendelse hos honningbier (API ‘ er), og han opdagede, at kakerlakker, der var trænet til at undgå et mørkt kammer i et apparat, bevarede adfærden, når de blev overført til et forskelligt formet apparat. På det tidspunkt var undersøgelsen af insektadfærd domineret af begreber fra det 19.århundrede taks og kinesis, hvor sociale insekter ses at ændre deres adfærd i specifikke reaktioner på specifikke stimuli. Gennem sine observationer var Turner i stand til at fastslå, at insekter kan ændre deres adfærd som følge af erfaring.Turner var en af de første adfærdsforskere, der var meget opmærksomme på brugen af kontroller og variabler i eksperimenter. Især var han opmærksom på vigtigheden af variabler kaldet træningsvariabler, som påvirker ydeevnen. Et sådant eksempel på en træningsvariabel er “intertrial interval”, som er den tid, der opstår mellem læringsoplevelser. Anmeldelser af Turner om hvirvelløse adfærd dukkede op i så vigtige publikationer som Psychological Bulletin og Journal of Animal Behavior. I 1910 blev Turner valgt til medlem af Academy of Sciences of St. Louis. Den franske naturforsker Victor Cornets navngav senere cirkelbevægelser af myrer, der vendte tilbage til deres rede tournoiement de Turner (“Turner circling”), et fænomen baseret på en af Turners tidligere opdagelser.Turner fastholdt en livslang forpligtelse til borgerrettigheder, første udgivelse om dette emne i 1897. Som leder af borgerrettighedsbevægelsen i St. Louis, han argumenterede lidenskabeligt for, at kun gennem uddannelse kan adfærd hos både sorte og hvide racister ændres. Han foreslog, at racisme kunne studeres inden for rammerne af komparativ psykologi, og hans dyreforskning antydede eksistensen af to former for racisme. Den ene form er baseret på et ubetinget svar på det ukendte, mens den anden er baseret på læringsprincipper som efterligning.
