kan du huske Doctor Glooms krypt af nysgerrighed? Baltimore er skabt af levende og døde, af drømme og frygt for alle dem, der har kaldt hende hjem.
da General Agnus døde i 1925, blev han begravet i Pikesvilles Druid Ridge Cemetery, lige uden for Baltimore. På hans grav blev der anbragt en foruroligende mærkelig statue: en stor, sort sorgfigur. Statuens skaber, Augustus St .. Gaudens, kaldte hende ” sorg.”I dagslyset blev figuren betragtet som en smuk kunst på kirkegården: billedhuggeren, faktisk, var en af de førende håndværkere i Maryland ved århundredeskiftet, og statuen var meget regarded…at mindst indtil mørket faldt og legenderne er født.
Augustus St. Gaudens var en kendt amerikansk billedhugger i slutningen af 1800-tallet. før sin død i 1907 skabte han nogle af de mest ærede værker i Amerika, og et af hans største værker var et mindesmærke for Marian Adams, hustru til Henry Adams. Marian, kaldet” Clover ” af sine venner, var faldet i en mørk depression efter hendes fars død i 1885. I December samme år begik hun selvmord ved at drikke kalium.
Henry Adams kastede sig ned i sin fortvivlelse og på jagt efter fred rejste han til Japan i Juni 1886 med sin ven, kunstneren John La Farge. Da han vendte tilbage fra sin rejse, besluttede han at erstatte den anonyme gravsten, som han havde bestilt til sin elskede kløver på Rock Creek Cemetery med et mere værdigt mindesmærke. Så bad han St. Gaudens om at skabe noget unikt. Arbejdet tog over fire år, frustrerende Adams, men skabte et af de mest magtfulde og udtryksfulde stykker i amerikansk kunsthistorie. Statuen blev placeret på kirkegården i 1891 og blev aldrig officielt navngivet, simpelthen kendt som “Adams Memorial” og senere af det mere populære navn “sorg”. Historierne til dette kaldenavn er forskellige. Nogle siger, at statuen blev døbt Dette af St. Gaudens selv, og andre siger, at navnet var en skabelse af Markus Toin, der så mindesmærket i 1906.
det oprindelige monument var en gåde i sig selv: Henry Adams nægtede nogensinde at tale om sin kones død og ville aldrig officielt navngive monumentet. Takket være Adams stilhed og berømmelsen af hans anerkendte politiske familie var han barnebarn af præsident John Kvincy Adams, mange blev nysgerrige efter monumentet. Adams fremmet denne nysgerrighed ved at nægte at have en inskription placeret på monumentet og ved at placere den bag en barriere af træer.graven blev et populært sted for de nysgerrige og blev genstand for en utrolig plagiering af en billedhugger ved navn Eduard L. A. Pausch. Det ville være fra den originale Adams-skulptur, at billedhuggeren skabte sin egen, uautoriserede kopi af” sorg “i begyndelsen af 1900′ erne. statuen, der senere bliver kendt som den uhyggelige”sorte Aggie”.
inden for et par måneder efter, at statuen blev placeret på Marian Adams’ grav, rapporterede Henry Adams, at nogen tilsyneladende havde lavet en delvis kopi af statuen. Han skrev til Edvard Robinson i 1907, at “selv nu bærer figurens hoved tydelige spor af en skjult støbning, som arbejderne ikke engang tog sig af at vaske af.”
og kopien blev endnu mere berømt end originalen! General Agnus købte Pausch-kopien af skulpturen i 1905, og årsagen er ukendt…måske tvang noget ved Pausch-statuen ham til at eje den? Vi vil aldrig vide med sikkerhed.Agnus blev født i Frankrig i 1839, og i en alder af 20, kæmpede i hæren af Napolean III mod Østrig og senere tjente med General Garibaldi styrker i Italien. I 1860 kom han til USA, og da borgerkrigen brød ud, blev han ansat som privatperson i EU-hæren og begyndte en krigsrekord så utrolig, at han blev forfremmet til rang af brigadegeneral i en alder af 26 år. Han så handling i snesevis af kampe og blev såret mere end 12 gange af både bullet og sabel. Hans ven, forfatter H. L. Mencken sagde senere, at Agnus “havde så meget føring i ham, at han raslede, da han gik.”Efter en alvorlig skulderskade på Gaines’ Mills blev løjtnant Agnus bragt til Baltimore, hvor han mødte Charles Carroll Fulton, udgiveren af Baltimore “American” avis og hans datter, Annie. Da krigen var forbi, vendte han tilbage til Baltimore og bad Annie om at gifte sig med ham. Hun accepterede hurtigt, og derefter fortsatte Agnus sin bemærkelsesværdige karriere, indtil han overtog sin svigerfar i avisen. Han forblev udgiver af avisen indtil sin død.
i 1905 begyndte Agnus opførelsen af et familiemonument på Druid Ridge Cemetery. Det var i løbet af denne tid, at han købte Black Aggie og derefter havde skabt et monument og piedestal, der tæt ville matche indstillingen af Adams Memorial. Den første begravelse på stedet var af hans mor, der var blevet bragt over fra Frankrig.et år senere sendte enken efter kunstneren af den originale skulptur Augustus St. Gaudens et brev til Henry Adams for at informere ham om den dårlige reproduktion, der var gjort af “sorg”, og som var placeret i Druid Ridge. Der var intet, de kunne gøre lovligt ved tyveri af designet, så St. Gaudens enke rejste til Baltimore for at se stedet for sig selv. Hun opdagede en næsten identisk statue, siddende på en lignende sten, men med navnet “Agnus” indskrevet på basen. Hun bemærkede også, at stenen var en ubeskrivelig grå farve og ikke den originale lyserøde granit. Efter at have set stedet erklærede Fru St. Gaudens, at General Agnus”skal være en hel del Barbar for at kopiere et kunstværk på en sådan måde”. Agnus reagerede hurtigt og hævdede at være det uskyldige offer for skrupelløse kunsthandlere. Kunstnerens enke anmodede derefter om, at han opgav skulpturen og anlagde sag mod kunsthandlerne. Agnus anlagde sag og vandt et krav på over $4500, men han nægtede at opgive kopien af statuen. Generalens kone, Annie, døde i 1922, og Agnus døde tre år senere i en alder af 86 år. Han blev også lagt til hvile ved fødderne af “Aggie”….legenden blev født.
Agnus-monumentet syntes uskyldigt i dagslyset, men folk, der stødte på statuen i mørket, gav hende monikeren af “Black Aggie”: for deres var hun et symbol på terror, og hendes legende blev også skrevet i Lokalavisen. “Hvor ellers kunne du finde en statue, hvis øjne glødede rødt ved midnat?”det ser ud til, at de dødes ånder rejste sig fra deres grave for at samles omkring hende på bestemte nætter, og at levende personer, der vendte tilbage til hendes blik, blev slået blinde. Gravide kvinder, der passerede gennem hendes skygge, hvor mærkeligt græs aldrig voksede, ville lide miskarrierer.
et lokalt college-broderskab besluttede at inkludere Black Aggie i deres indvielsesritualer: kandidaterne til medlemskab blev beordret til at overnatte i den kolde omfavnelse af Black Aggie. Historierne hævdede, at de lokale broderskabsinitiater måtte sidde på Aggies skød, og en fortælling hævder, at “hun engang kom til liv og knuste en ulykkelig førsteårsstuderende i sit magtfulde greb.”En nat, ved midnatsslag, hørte kirkegårdsvagten et skrig i mørket, og da han nåede Angus-graven, fandt han en død dreng ved foden af statuen.
en morgen i 1962 opdagede en vagter, at en af statuens arme var blevet afskåret. Den manglende arm blev senere fundet i bagagerummet på en pladearbejders bil sammen med en sav. Han fortalte dommeren, at Black Aggie havde afskåret sin egen arm i et anfald af sorg og havde givet det til ham. Selvfølgelig gik manden i fængsel.
disse fortællinger bragte mange nysgerrige, og Agnus-gravstedet begyndte at blive trampet af teenagere og nysgerrighedssøgere. Stedet blev besøgt, og også vandaliseret, af hundredvis af mennesker over flere årtier. Ud over at statuens arm blev stjålet, blev hundreder af beskeder skrabet på statuen, granitbasen og væggen bag den.
i 1960 ‘ erne valgte Agnus efterkommere at donere Sort Aggie til Maryland Institute of Art Museum, men statuen forblev på hendes hvilested i endnu et år indtil 1967. Den 18. marts donerede Agnus-familien Aggie til Smithsonian-institutionen. Personalet på Smithsonian havde ingen interesse i at vise hende og gav hende til National Museum of American Art, hvor hun blev opbevaret og aldrig vist. I årevis ville hun forblive i et støvet opbevaringsrum, indhyllet i spindelvæv, men for nylig ville Sort Aggie rejse sig fra de døde!
i 1996 skrev en ung forfatter ved navn Shara Terjung fra Baltimores område en historie om Sort Aggie til en lille avis. Efter at have været længe fascineret af legenderne, blev hun fast besluttet på at spore statuens placering. Indtil, kort efter helgenen, hun fik et opkald fra en kontaktperson hos General Service Administration, der var i stand til at opdage, hvor Aggie var endt. Statuen kan stadig ses i dag på Federal Courts building i baghaven i Dolly Madison house.
