Bitter pit, en posthøst lidelse af æbler, menes ofte at være knyttet til frugtstørrelse, hvor større frugt er mere modtagelig.Tim Smith siger, at næsten alt i plantagen kan påvirke mængden af bitter pit, hvor nogle faktorer er vigtigere end andre.

Bitter pit er en calciumrelateret lidelse, men stor frugt har ikke nødvendigvis lavere calciumniveauer. Taler ved Lake Chelan Horticultural Day denne vinter, sagde Smith forskning af Dr. F. D. Broom har vist, at der ikke er nogen sammenhæng mellem frugtstørrelse og calciumniveauer, så frugtstørrelse er ikke den eneste faktor, der gør frugten tilbøjelig til bitter pit.

blad-til-frugt-forhold

en faktor, der gør frugten modtagelig, er forholdet mellem blad og frugt, hvor bitter pit har tendens til at være værre på let beskårne træer. Der er et stærkt forhold mellem antallet af blade og mængden af calcium i frugten.

et æble fungerer som et reservoir af vand. Hver dag, mellem kl. 10. og middag begynder vandet at forlade frugten og går til bladene. Sidst på eftermiddagen vender vandet tilbage og går ind igen. Jo mere kraftig baldakinen, og jo mere vand der forlader frugten, desto mere sandsynligt er det, at calcium vil gå tabt fra frugten og ikke vende tilbage. Dette kan resultere i lavt calcium i frugt og potentielle bitter pit problemer.

et højt blad-til-frugt-forhold kan skyldes en lille afgrøde. Og en lille afgrøde kan være resultatet af en bormangel, dårlig bestøvning eller mangel på kompatibel pollen.Smith sagde, at forskning har vist, at pollenkilden i høj grad kan påvirke mængden af bestøvning og hvor hurtigt det sker. Manchurian krabbe kan for eksempel være en god pollinisator for en sort, men ikke for en anden. Dårlig bestøvning kan også tilskrives en mangel på biaktivitet som følge af regnvejr, koldt eller blæsende vejr under blomstring, spray, der er giftige for bier, eller kolonikollapsforstyrrelse.

et højt blad-til-frugt-forhold kan også skyldes overdreven kraft i træet, god jord, overdreven kvælstof, kraftig beskæring, en kraftig grundstamme, overtinning eller overirrigering.

rødder

nogle gange skyldes utilstrækkelig calcium i frugten en mangel på calcium, der rejser op i træet fra rødderne gennem vaskulærsystemet. Calcium transporteres til frugten gennem ksylem, som tjener som forbindelsen mellem frugten og jorden. Transporten af calcium kan forstyrres, når der er uforenelighed mellem scion og grundstamme, eller når vinterskader forstyrrer ksylem, sagde Smith.

dårlig optagelse af calcium ved rødderne kan også være forårsaget af tør jord, lavt jordkalcium, et lavt calcium-til-magnesium-forhold, en stor mængde kaliumgødning, tung ukrudt eller græsvækst eller konkurrence mellem trærødder i en plantning med høj densitet.

dårlig rodfunktion kan også reducere calciumoptagelsen, og det kan være forårsaget af saltholdighed i jorden, sur jord, utilstrækkelig kalium, lavt fosfor, komprimering, lavt ilt, kolde forhold, vandlogning, rodsygdom, genplantningssygdom eller nematoder.

hylem

transporten af calcium op gennem hylem stopper, når frugten nærmer sig modenhed og begynder at danne abscissionslaget som forberedelse til at falde af træet. Derfor er senbladede calciumsprayer vigtigere end tidligere sprayer, som bare tilføjer til forsyningen, der kommer fra jorden, sagde Smith. De sorter, der er mest tilbøjelige til bitter pit, mister deres forbindelse med ksylem tidligere end unsusceptible Sorter, forklarede Smith. I Braeburn, forbindelsen bryder sammen meget tidligere end den gør med Granny Smith.

der er også en sammenhæng mellem antallet af frø i frugten og sandsynligheden for, at den vil udvikle bitter pit, viser Brooms forskning i Danmark. Dette skyldes, at jo flere frø frugten har i den, jo højere er calcium i forhold til anden frugt på træet. Også, jo større antallet af frø, jo længere frugten kan opretholde en passende forbindelse til træet, Smith teoretiserer.

Træalder

træets alder er vigtig. Unge træer har sandsynligvis en masse kraftig vækst og et højt blad-til-frugt-forhold. Producenten skal sørge for, at træerne får nok calcium, indtil de modnes og kommer mere i balance.

Smith konkluderede, at næsten alt i plantagen kan have indflydelse på bitter pit, men at tilføje calcium til jorden er usandsynligt at hjælpe. Calciumcarbonat er en god ting at tilføje til jorden for at hæve pH-niveauet, sagde han, men det vil ikke have en direkte indvirkning på bitter pit. Normalt er problemet ikke mangel på calcium i jorden. Risikoen for bitter pit kan reduceres ved bladanvendelser af calciumchlorid, som placerer calcium direkte på frugtens hud, hvor det er nødvendigt.