to, co začalo dáváním panenky svátosti nemocných, skončilo jako lekce skutečného života.

na konci každého školního dne moji studenti prvního stupně rádi hráli hru nazvanou “ Mrtvá Ryba.“Všichni si lehli na koberec, náš imaginární rybník a hráli si na mrtvé. Pokud se přestěhovali, bylo po všem. Byli by navíjeni a pokračovali v získávání batohů a kabátů. Hra byla fantastickým způsobem, jak se usadit před propuštěním. Mnoho dětí se nakonec smálo nebo se pohybovalo, ale některé vyhrály hru tím, že zůstaly nehybné 10 minut.

Když jsem byl v první třídě sám, žil jsem ve vysokém činžáku v Bronxu. V té době jsem nehrál s rybami, ale s panenkami, moje oblíbená je Sandy. V té době jsem se připravoval na svátosti pokání a prvního přijímání. Sestra Trinitas, Dominikánská jeptiška, podrobně vysvětlila všechny svátosti velkými barevnými plakáty pro ilustraci každého z nich.

po škole jsem šel domů, zvedl Sandy a slavnostně ji pokřtil kohoutkovou vodou. Pak, protože byla oficiální členkou církve, dal jsem jí svaté přijímání ve formě Necco oplatky. Brzy poté jsem jí řekl své absurdní hříchy. Tři svátosti za jednoho jasného odpoledne!

odtud jsem se přesunul ke svátosti zvané extrémní unction. Tenhle opravdu zachytil mou představivost. Našel jsem bavlněné koule v lékárničce a olivový olej ve skříni, a pokračoval pomazat Sandy. Ani sval se nehnula. Když se moje matka vrátila z práce, řekl jsem jí o vzrušení. Řádně ohromen, zaměřila mou pozornost na krucifix na stěně naší jídelny. „Ne váš obyčejný krucifix,“ řekla.

S tím, že ho sundal, sklouzl kříž od základny, a to, co víte, tam byly malé svíčky, vaty, a láhev oleje skryté ve výklenku základny. Řekla, že bych mohl použít tuto nemocnou sadu volání, kromě toho, že jsem nemohl zapálit svíčky.

postavil jsem kříž na jeho základnu a zopakoval Sandyho pomazání, tentokrát oficiálně. Začal jsem s jejími široce otevřenými modrými očima, pak její malá mašlí ústa, její uši, ruce a nohy. Zdálo se, vděčný, a tak jsem pokračoval můj spací dvoulůžkový baby bratři, dává jim poslední pomazání, se dotýká každé malé prstu a všemi 20 prsty s olivovým olejem.

další krok byl můj nejlepší přítel, Kissy. Přišla a my jsme se střídali a hráli mrtvou. Jeden ležel jako nehybná ryba v rybníku, zatímco druhý hrál kněze. S dlouhými proužky toaletní papír pověšený na ukradla kolem jejích ramen, ona pokračovala s pomazání, pomazání, který byl, jak jsme se vyslovoval. Extrémní znamenalo něco nebezpečného a vzrušujícího. Netušili jsme, co znamená unction.

samozřejmě, moje matka chtěla být zahrnuta do této nejnovější “ svátosti.“Nejprve jsem hrál mrtvého, abych jí ukázal, jak. Po dlouhém pracovním dni jako sekretářka byla docela spokojená, že sama ležela na podlaze a hrála mrtvou. Byla velmi přesvědčivá. Ani krok, když jsem pomazal její oči a uši, její nos a zavřené rty. Byla příliš přesvědčivá. Ohromeně jsem se podíval na svou matku a vzlykal. Lapal po dechu, plakal jsem, “ Mami, Mami.“Když nebyla žádná odpověď, řekl jsem: „Miluji tě tak moc, Mami.“

S tím, že škodolibě vyskočila a objala mě. To byl konec extrémního oddělení. Už to nebyla hra. Zavřeli jsme sick call set a pověsili ho tam, kam patřil, na zeď.

o mnoho let později dostala moje matka skutečné pomazání nemocných, jemnější jméno pro to, co bylo stále extrémní situací. Znovu jsem plakala, tentokrát hluboce, a pustila se do přípravy jejího pohřbu. Modlil jsem se, aby ji Bůh ve velkém milosrdenství navíjel. A věřil jsem, že tomu tak je.

sada nemocných hovorů byla předána od mé babičky k mé matce ke mně. Nechávám si to jako vzpomínku na smrt mé matky,ale jako vzpomínku na víru mého dětství. Držím to jako poctu sestrám, které sdílely svou víru a povzbudily mě, abych s mými zacházel s velkou představivostí a kreativitou. Není to špatná věc pro dnešní církev.

tento článek se objevil v říjnu 2014 vydání U.s. Catholic (Vol. 79, č. 10, strana 11).