yttrande-att växa upp som en pojke, var årets sluthelger alltid väntade. Sex veckor från skolan, inga läxor, inga tester och mycket att äta hela dagen.

När skolan stängdes skulle många timmar spenderas med att leka med trävagnar som hade stålkärrhjul i ryggen och kullager framför.

en semester hos mina morföräldrars hus i Pietermaritzburg var också något att ivrigt se fram emot.

deprimerande tankar om återöppningen av skolan runt mitten av januari försvann snabbt med förväntan på en ny uppsättning uniform, ny skolväska och nya böcker.

det var dock en sak som ständigt nagade när slutet av semestern närmade sig: det var den årliga ritualistiska dosen ricinolja som min mamma skulle administrera utan att misslyckas.

ricinolja gavs som ett laxermedel för att tömma hela kroppen av alla gifter, ge glödande hud och sätta stopp för benägenheten att passera motbjudande gas.

dagens barn vet inte hur lätt de har det. Jag hänvisar inte till de många saker de har som vi aldrig gjorde för ett halvt sekel sedan som smartphones, internet, TV-spel och snygga kläder. Överst på min lista över de svårigheter som de aldrig kommer att veta är den fruktade sammansättningen som kallas ”ricinolja”.

men att ta oljan när jag var ung var inte så enkelt som att dricka hostblandning. Jag är inte säker på om det berodde på att oljan har en hemsk smak och kräkningsinducerande lukt att en avskyvärd ceremoni omringade intaget av den årliga dosen.

det fanns några traditionella övertygelser som min mamma strikt skulle upprätthålla när dagen för att ta ricinolja började.

ricinolja skulle inte ges på veckodagen när du föddes. Fråga mig inte varför, men om du har några teorier för att detta är så kommer jag gärna att höra från dig.

det har varit några tillfällen då min dos ricinolja som planerades för onsdag måste skjutas upp.

dessutom skulle ricinolja inte ges på en tråkig dag. Återigen har jag inget svar på den här folklore. Men kanske var det ett fall av varför göra en dyster tillfälle värre när solen inte skiner.

Jag kan förstå varför min mamma såg till att två personer i huset inte tog ricinolja samtidigt. Familjen huset dessa dagar inte njuta av lyxen av mer än en toalett.

tillägg

medan medicinsk ricinolja kan ges direkt från flaskan, fanns det alltid en tendens i vårt hushåll att utsätta den hemska smakande tjocka oljan för någon förberedelse-som om att lägga till ceremonin.

tidigt på morgonen skulle oljan värmas upp och gurkmeja pulver skulle tillsättas.

min mamma skulle be oss att stänga våra ögon och näsa och dricka varje matsked av den varma oljan i en smula. Efter tre matskedar skulle min mamma vända den tomma skeden tre gånger runt huvudet, som om att åberopa en högre kraft för att ta hand om resten av verksamheten.

inom en timme efter att ha tagit ricinolja skulle magkramperna börja och intensiteten skulle nå crescendo av en tvättmaskin innan diarre.

den hemska eftersmaken av ricinolja skulle ligga kvar i munnen större delen av dagen och skulle förvärras av det faktum att ingen mat fick ätas förrän tarmarna hade tömts ett visst antal gånger.

pojke, Åh pojke, försökte vi inte blåsa upp detta nummer om bara för att kunna äta något tidigare!

några koppar svagt, sockerfritt svart te skulle tillåtas, men för en växande pojke smakade det lika illa som ricinolja.

fastan skulle brytas runt middagstid med en måltid bestående av ris, potatis curry och rasam (chili peppar soppa).

ricinolja skapade så mycket förödelse under större delen av dagen för mig att det kändes som straff. Inte konstigt att det sägs att under brittiskt styre i Indien skulle tjänare som anses vara ”lata” vara tvångsmatad ricinolja som ett förödmjukande straff.

människor har använt ricinolja i tusentals år som en kraftfull naturlig behandling för en mängd olika hälsoproblem.

det används för att lindra torr och kliande hårbotten, göra håret tjockt och reparera delade ändar, lindra smärta och svullnad av calluses och corns, lindra ömma muskler eller artrit smärta, stimulera nageltillväxt och behandla akne.

en av de viktigaste ingredienserna som används i ayurvediska läkemedel, ricinolja är känd för att behandla en mängd ögonproblem – från röda och kliande ögon till grå starr. Tänk Deepavali morgnar när ricinolja ingick i det traditionella oljebadet och fick ögonen att brinna när du gick in i det ljusa solskenet för att spränga fyrverkerier.

ricinolja har också använts som ett industriellt smörjmedel. Det var det föredragna smörjmedlet för roterande motorer allierade flygplan.

Arbetsinducerande

inte konstigt att det skulle finnas rökpuffar som vi såg komma ut ur flygmotorer i gamla svartvita krigsfilmer.

ricinolja har oftast använts i generationer för att behandla förstoppning hos spädbarn, barn och vuxna eftersom det är ett stimulerande laxermedel, det har också använts av gravida kvinnor som en naturlig arbetsinduktionsteknik,

men på senare tid har ricinolja gått ur mode och ersatts av mildare laxermedel i tablettform.

anledningen till att de som har övergivit denna wonder oil är att den är”för stark”.

eftersom ricinolja fungerar så snabbt är det inte bra att ta det före sänggåendet – om du inte vill stanna uppe hela natten. Håll annars fast vid den fiberrika kosten eller beskär juice.