om du tränar en yogisk livsstil i väst har du troligtvis blivit utsatt för en myriad av produkter som annonseras för att ”balansera dina Chakra.”Från eteriska oljeblandningar till nävestora kristaller till polerade stenar är många av dessa produkter utformade för att vara estetiskt tilltalande och prisvärda. Men fungerar de? Ännu viktigare, vad vet vi om chakran i väst? Denna artikel utforskar chakrasystemet och undersöker deras betydelse ur ett vetenskapligt perspektiv.

Vad är chakran?

i deras hjärta är chakranerna vad hinduiska andliga traditioner beskriver som sju centra av koncentrerad metafysisk energisk placerad från ryggraden till huvudets krona. Ordet ” chakra ”översätts till” hjul ” på Sanskrit. Varje chakra tros vibrera med sin egen frekvens i ett cirkulärt mönster och kanalisera energi från universum till kroppens energiska system. Även om chakrasystemet kan diskuteras bland yogautövare, betraktas det ofta som myt bland vetenskapliga samhällen, till stor del för att forskare i väst har genomfört mycket lite forskning om ämnet.

anatomiska teorier om chakranerna

även om empirisk forskning om chakranerna är begränsad har flera forskare i väst försökt länka chakran med anatomiska platser i den fysiska kroppen. Till exempel har chakranerna teoretiserats för att anpassa sig till flera stora nervplexus och endokrina körtlar. Vanligtvis är chakranerna kopplade till matstrupen, aorta, hypogastriska och bäckenplexus och prefrontal cortex och neocortex, bland andra anatomiska strukturer (1). men i en artikel om den fysiologiska grunden för chakrauttryck kallar psykologen Richard Maxwell tidigare anatomiska teorier om chakranerna ”alltför ivriga försök att minska chakran till en fysisk struktur” (2). istället föreslår Maxwell en modell för att förstå chakran genom gapkorsningar, eller kanalerna mellan cytoplasman i två intilliggande celler som tillåter kommunikation via passage av joner, molekyler och elektriska impulser. Han teoretiserar att chakraerna anpassar sig till regioner med höga densiteter av intracellulära gapskorsningar som uppstod under embryologisk utveckling. Denna teori bygger på tidigare vetenskapligt arbete av Charles Shang som försökte förklara både chakran och meridianer som härrör från intracellulära nätverk mellan odifferentierade celler involverade i embryologisk utveckling (3).

funktionella teorier om chakranerna

andra forskare har föreslagit funktionella teorier om chakranerna. Till exempel har Joseph Loizzo, biträdande Professor i klinisk psykiatri i komplementär och integrativ medicin vid Weill Cornell Medical College, kopplat moderna kartor över centrala nervsystemet (CNS) med kartor över den subtila kroppen (1). Loizzo föreslår att chakranerna kan korsrefereras med kartor över centrala nervsystemet: kronchakrat med neocortex, det tredje ögat med prefrontal cortex, halschakrat med det limbiska systemet, hjärtchakrat med mellanhjärnan, solplexus med pons, sakrala och rotchakras med medulla oblongata.

snarare än att kontrollera en viss del av kroppen, som tidigare vetenskapliga modeller av chakranerna har föreslagit, kopplar modellen av Loizzo chakranerna med hjärnkroppsstrukturer som ger det medvetna sinnet information om CNS och dess processer (1). Ändå säger Loizzo att forskare inte empiriskt kan bedöma denna teori eftersom den teknik som krävs för att göra det fortfarande saknas.

psykologiska teorier om chakran

förutom dess band till anatomi och embryonal utveckling har chakrateori diskuterats i samband med västerländska paradigmer för psykologisk utveckling. Oftast jämförs chakrateorin med Maslows behovshierarki, som beskriver en behovsordning som man måste uppfylla för att kunna utvecklas och växa. Till exempel i sin bok Eastern Body, Western Mind: Psykologi och chakrasystemet som en väg till jaget, anodea Judith (4) relaterar Maslows behov av fysiologisk säkerhet med rotchakra, säkerhet med sakral chakra, som tillhör solar plexus, självkänsla med hjärtchakra, självaktualisering med halschakra och transcendens med det tredje ögat och kronchakra (4).dessutom är chakrateorin ofta relaterad till Eriksons stadier av psykosocial utveckling, som hävdar att personligheten utvecklas i en förutbestämd ordning från spädbarn till vuxen ålder. Judith associerar Eriksons ” trust vs. misstro ”scenen med roten och sakrala chakran, ”autonomi vs. skam och tvivel” med solar plexus, ”initiativ vs. skuld” med hjärtchakra, ”identitet vs. underlägsenhet” med halsen och tredje ögat chakran, och ”intimitet vs. isolering,” ”generativitet vs. självabsorption,” och ”integritet vs. förtvivlan” med kronan chakra. I sin bok relaterar Judith också chakrateori till ett antal andra psykologiska teorier om utveckling, inklusive Piagets stadier av kognitiv utveckling, Freuds psykoseksuella stadier (4).

huvudskillnaden mellan chakrateori och västerländska psykologiska teorier om utveckling är att chakrateorin kartlägger utveckling till energi som lagras och hålls i kroppen. I den meningen är betraktningsutvecklingen genom chakras lins mer holistisk, förkroppsligad och mer starkt anpassad till sinne-kroppsförbindelsen än västerländska utvecklingsparadigmer. Således har västerländska forskare föreslagit chakrateori som en fristående modell för tillväxtorienterad utveckling som skiljer sig från traditionella psykologiska syn på utveckling (5).

begränsningar av ett vetenskapligt perspektiv på chakran

stipendium som kopplar chakran till psykologi är ofta begränsad till mental och emotionell utveckling, medan anatomiska och funktionella teorier om chakran nästan alltid är begränsade till den fysiska kroppen. Men som Maxwell säger,” utmaningen för alla som är intresserade av att förklara chakran är att kunna visa hur något icke-fysiskt kan interagera med det fysiska ” (2). Uppenbarligen gör vår tendens att se sinnet och kroppen som separata enheter i väst det utmanande för chakrateorin att förklaras.

Modern vetenskap saknar fortfarande verktygen för att mäta den subtila energin som utgör chakrasystemet. Både inom den akademiska sfären och i konsumentkulturen har vår förståelse av chakrasystemet i väst varit reduktiv. Även om vi kan se till vetenskapen för att konceptualisera chakranerna inom västerländska paradigmer, kan vi för närvarande titta på historiska texter och praxis ge oss mer kraftfull insikt än modern vetenskap i sinne-kroppsaspekterna i chakrasystemet.

Lacey Gibson är en Boston-baserad frilansande matförfattare, en global hälsoforskningskonsult, en RYT-200 yogalärare och en certifierad Barre-lärare. Hon tog examen 2015 med en BA/BS i franska och fysiologi från Southern Illinois University, där hon också tävlade som NCAA DI track/cross country runner. Dessutom har hon en magisterexamen i Global hälsa och befolkning från Harvard TH Chan School of Public Health. Som författare specialiserar Lacey sig på Uppmärksam konsumtion av choklad, kaffe och vin. Hennes arbete har publicerats i bland annat Journal of Wine Research, Gastronomica, Fresh Cup, Elephant Journal, Happy Cow och DOYOUYOGA, YogaUOnline. Laceys uppdrag som författare och som yogalärare är att inspirera öppenhet, medkänsla och anslutning genom uppmärksam rörelse, levande och ätande.