att skriva en mysterieroman är utmanande. Det kräver en stark känsla för plot, karaktärisering och skapande av spänning. En berättelse som aktivt engagerar läsarna i att lösa mysteriet (eller försöka pussla ihop de berättande trådarna) behöver minst 7 element:

1. en stark krok
2. aktiv läsare engagemang i pussla ihop information
3. röd sill
4. Suspenseful dialog
5. effektiv, beskrivande humör och språk
6. välstrukturerade kapitel
7. en tillfredsställande slutsats

1: Skriva ett mysterium roman? Skapa en stark krok

alla romaner behöver effektiva krokar: läsaren bör vara intresserad av att avslöja mer från första sidan eller (ännu bättre), första raden. Kroken är vanligtvis en linje eller bild som skapar nyfikenhet och frågor som gör att läsarna vill veta mer.

spänningsförfattare Cheryl Kaye Tardif rekommenderar att man styrs av ’de fyra första’ för att skriva berättelsekrokar: första meningen, första stycket, första sidan och första kapitlet. På varje nivå, var uppmärksam på detaljer. Fråga om din berättelses första mening:

• tar det läsarens intresse genom att reta ytterligare upptäckter?
• ställer det en fråga som läsaren starkt vill ha svar på?
• innehåller den dramatisk potential (en hotande konflikt, förlust, upptäckt av något som kommer att vända huvudpersonens Värld upp och ner)?

mysterieförfattaren Elmore Leonard, enligt författaren och journalisten William Dietrich, förespråkade att aldrig beskriva vädret i en första rad. Dietrich fortsätter med att dela exempel på bra första rader som strider mot Leonards råd. Till exempel skrev Dean Koontz:

’tisdag var en fin Kaliforniendag, full av solsken och löfte, tills Harry Lyon var tvungen att skjuta någon till lunch.'(Dragon Tears)

Koontz öppnare använder de vardagliga detaljerna i vädret för att skapa kontrast till Harry Lyons mordiska handling. Detta gör det mer chockerande. Så behandla ’regler’ försiktigt. Det viktiga är att din öppningslinje sätter den mystiska tonen för din berättelse och griper läsarens intresse.

om man tittar bortom första meningen bör första stycket införa lite mer känsla av humör och atmosfär och spännande inställning och/eller karaktär. För det första kapitlet, gynna korthet. Om en läsare känner att de måste vada till slutet av din öppnare, detta kan avskräcka dem från att fortsätta.

2: Gör läsaren till din Nummer ett detektiv

a ’puzzle mystery’ är undergenren där läsaren får lösa det okända. I något bra mysterium bör dock läsaren lämnas för att sammanställa information. Lita på din läsares intelligens: många början författare antar att de måste hålla läsarens hand hela tiden och förklara historien när det händer. För att få läsaren att spela mer av en aktiv roll i att lösa mysteriet kan du:

• lämna ledtrådar hela tiden (så länge de inte är för uppenbara).
• inkludera tecken som är sanningsenliga tillsammans med dem som ljuger och lämnar det till läsaren att bestämma vars information verkar mer ärlig.
• har flera möjliga förklaringar. I ett mordmysterium betyder det att ha flera misstänkta karaktärer. I ett mysterium äventyr, det kan innebära att ha både naturliga och övernaturliga möjliga orsaker till en karaktärs försvinnande.

3: Något är skumt … använd röd sill

I fiktionskrivning hänvisar termen ”röd sill” till ”en ledtråd eller information som är eller är avsedd att vara vilseledande eller distraherande:” (Oxford Dictionaries Online). Termen lånas från sedvanen att träna hundar att jaga med doften av torkad sill, som blir röd från att rökas.

röd sill kan spridas i hela din roman för att hålla läsaren från att gissa den skyldige till ett brott eller förklaring av ett försvinnande för tidigt. De eskalerar spänning och spänning och gör en roman mer nitning.

i Agatha Christies bästsäljande roman och då fanns det ingen, tio personer hamnar på en ö och dör en efter en. Christie får en av de återstående karaktärerna att försvinna, vilket får de andra medlemmarna i partiet (och läsaren) att misstänka den försvunna karaktären att vara mördaren, men det finns ytterligare vändningar.

en röd sill kan vara:

• en karaktär som verkar vara mer misstänksam eller komplicerad än han faktiskt är.
• ett objekt som verkar ha större betydelse än det i slutändan kommer att göra.
• en händelse som verkar vara viktig för berättelsen men visar sig vara sekundär.
• en ledtråd placerad av en skurk (okänd för läsaren och huvudpersonen) för att skicka utredare på fel sätt.

spänning i en mysterieroman är nyckeln. Vad mer kan öka läsarens känsla av nyfikenhet och förväntan?

4: Skriv spännande dialog

dialog som låter övertygande för örat är svårt att få rätt. Suspenseful dialog rör sig i ellipser och utelämnanden; säger en sak men betyder en annan. I en konversation mellan två tecken kan du skapa spänning genom att:

• ha en högtalare lögn, vilket ger information som strider mot vad läsaren redan vet är sant.
• har en karaktär säga något bisarrt eller oväntat (i David Lynchs kultklassiker mystery TV-serie Twin Peaks, säger en karaktär till utredningsdetektivagenten Dale Cooper, ’ugglorna är inte vad de verkar.’
• har ett tecken som undanhåller information eller är icke-samarbetsvilligt när det ifrågasätts.

eftersom vi är förvirrade av oväntat beteende, använd det för att kasta läsaren och dina karaktärer. En karaktär som skrattar mitt i konversationen, apropos of nothing, är en nyfiken. Använd dialog med konstiga svängar, avbrott, hotfulla toner eller andra element som ger läsaren en känsla av oförutsägbarhet.

en del av det som gör en mysterieroman mycket spännande är det humör och atmosfär:

5: Skapa en mystisk stämning med inställning och beskrivande språk

i en mysterieroman, som i en thriller, är humör en väsentlig del av det som kastar läsaren först in i din fiktiva värld. De faktorer som bidrar till humör i fiktion är:

• inställning: en gammal katedral kan ha en helgad, vilsam känsla medan mörkare skogar kan vara hotfulla eller kusliga.
• beskrivande språk: tänk på de adjektiv och verb du väljer. ’Hon skyndade sig längs den smala vägen’ skapar en känsla av brådska och rumslig inneslutning eller klaustrofobi, som båda bidrar till en spänd och spännande atmosfär.
• karakterisering: vad dina karaktärer säger och gör, hur de ser ut och vad de döljer bidrar alla till att skapa ett mystiskt, osäkert humör.

ingredienserna i ett bra mysterium inkluderar struktur såväl som innehåll. Inte bara vad som händer utan hur det är tempo eller var varje scen tar upp eller lämnar:

6: Strukturera din mysterieromans kapitel uppmärksamt

eftersom lockelsen och rädslan för det okända är pelarna i bra mysterieskrivning, är det viktigt att strukturera varje kapitel kring att utveckla upptäckter sakkunnigt. Även om det bör finnas stigande åtgärder i hela romanen på en makroskala, inom varje kapitel bör det finnas några stigande åtgärder också, liksom förändringar i knowns och okända.

i kapitelöppningar kan du:

• öppna mitt i en okänd inställning
• öppna ditt kapitel mitt i en spänd situation
• börja med upptäckten att något som tidigare trodde sant var falskt

det här är bara några exempel på hur du kan göra ett kapitel nitning från början. Avsluta kapitel om nya upptäckter som antingen tar mysterielösande karaktär (er) närmare att hitta svaret eller skapa nya frågor. Detta tryck och drag mellan fråga och svar ligger i hjärtat av den stora mysterieromanen.

7: Ett tillfredsställande klimax och upplösning

en mysterieroman är vanligtvis mer teleologisk (”slutfokuserad”) än en roman i en annan genre (som hög fantasi). I mysterieromaner bör allt byggas upp till ett tillfredsställande svar på primära frågor som ’vem? Varför? Vad?’

Nancy Curteman gör den avgörande punkten att slutet på en mysterieroman ska komma med en ’a-ha!’ ögonblick. Läsaren ska kunna gå tillbaka och säga ’Jag såg det här komma’ eller ’jag såg inte det här komma, men det är fullständigt meningsfullt med tanke på x, y och z’. Mördarens identitet, orsaken till en försvinnande eller någon annan mystisk förklaring borde inte känna sig som en röd sill själv.

När du skriver en mysterieroman, kommer ditt slut helst att:

• svara på de pressande frågorna du har hållit läsarna frågar
• avslöja sanningar om tecken som är falskt misstänkta
• relatera tydligt till början
• låt läsaren känna sig benägen att läsa din nästa roman

skriva en mysterieroman kräver att du uppmärksammar ingredienserna i stort mysterieskrivning: Övertygande plot och humör, mystiska tecken, aktivt engagemang av läsaren och mer. Om du är redo att komma igång med din mysterieroman, gå med i Mystery/Thriller writers’ group on Now Novel.