Mary Ann Papps dotter Lisa var orolig för sin 75-åriga mamma.

en fotinfektion verkade vara obehandlad, vilket ledde Lisa att frukta att hennes mammas vårdhem inte gav ordentlig vård.

så Lisa gjorde vad alla berörda barn kan: hon köpte en US$199 webbkamera från Target och satte den i sin mors rum.

men hon fann att vårdhemspersonal fortsatte att peka kameran bort från Mary anns säng eller koppla ur den. Så småningom, Lisa bultade den till en möbel och väckte ett formellt klagomål mot anläggningen.

i maj 2017 beslutade Minnesota Department of Health i papp-familjens fördel: vårdhemmet var tvungen att tillåta en kamera i Mary anns rum.

en webb av integritetsfrågor

Papps kamp för att övervaka sin mammas vård återspeglar en rimlig rädsla. Mer än 1,3 miljoner amerikaner bor på vårdhem, och äldre missbruk kan vara en mördare.

varje år, nyhetsrapporter ytan om vårdhem personal fysiskt eller sexuellt övergrepp patienter. Fysiska och kognitiva sårbarheter kan göra det svårt för invånarna att rapportera missbruk eller att få sina rapporter tagna på allvar.

webbaktiverade digitalkameror erbjuder en lösning. Bevis tyder på att allt fler människor sätter kameror i en släktings rum för att upptäcka och avskräcka missbruk, men exakta siffror är okända eftersom övningen ofta görs hemligt. Sju stater har antagit lagar som gör det möjligt för familjer att övervaka vården av åldrande släktingar på detta sätt.

men övervakning av vårdhem har betydande juridiska och etiska konsekvenser, enligt två tvärvetenskapliga studier som vi publicerade 2019.

chef bland dem är integritet. De mest intima vårdaktiviteterna utförs med tanke på kameran: tvätta, använda en sängpanna, byta underkläder. Känsliga samtal med besökare, från präster till romantiska partners, kan också spelas in.

” är det verkligen vad invånaren skulle vilja ha spelat in om sig själva?”frågade en respondent på vår undersökning om webbkameror på vårdhem.

inspelad utan tillstånd

samtycke är en annan knepig fråga.medan statliga lagar som reglerar kameraanvändning kräver samtycke från patienten, har ungefär hälften av amerikanska vårdhemboende demens, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Dessa invånare kommer sannolikt inte att konsulteras om kamerainstallation, eftersom de saknar eller uppfattas sakna kapacitet för samtycke.

i dessa fall fungerar barn ofta som föräldrars lagliga ombud för att ge samtycke för deras räkning.

även när föräldrar kan samtycka, fann vi att barn kanske helt enkelt vill undvika konflikt med en förälder och bedöma det lättare att installera en alltid på kamera utan diskussion.

eftersom vårdhem rum brukar delas, samtycke och integritet rumskamrater presenterar ett etiskt problem, för. Oundvikligen kommer rumskamraternas samtal att spelas in och de kommer att filmas när de passerar genom kamerans synfält.

alla stater som tillåter kameror på rummet kräver att rumskamrater eller deras juridiska ombud informeras om övervakning och får kräva att kameran pekas bort från sin säng.

men det är ingen garanti för integritet. Demens eller brist på förtrogenhet med teknik kan innebära att rumskamrater inte kan justera kameror för att skydda deras integritet. Och eftersom vårdhem och hemtjänst anläggningar i USA. är farligt underbemannade, deras vaktmästare kan vara otillgängliga för att erbjuda teknisk hjälp när det behövs.

negativa effekter på vård

webbkameror är ett konsumentrespons på USA: s otillräckliga långtidsvårdssystem.

långtidsvård i USA är dåligt finansierad, främst av Medicaid. Medicare täcker akuta men inte pågående tjänster och stöd. De flesta amerikaner har inte råd med den vård de behöver när de åldras.

som ett resultat, vårdhem personal litade på att göra detta krävande och fylld arbete får låg lön-i genomsnitt gör $27,470 per år. Omsättningen är särskilt hög bland vårdgivare som ger den mest praktiska, intima vården i amerikanska vårdhem.

för dessa anställda producerar samma rumskameror som underlättar familjernas rädsla ofta ångest.

respondenter till vår undersökning av 273-personal vid amerikanska vårdhem och assisterade boendeanläggningar sa att övervakning skulle kunna skapa en misstroendekultur. Allestädes närvarande webbkameror gör att äldreomsorgsarbetare känner att de inte ses som kapabla till professionellt, moraliskt beteende.

” det känns som att … ha en Handledare eller någon som andas över axeln hela tiden”, sa en vårdhemarbetare och tillade att kameror ” tar bort anställdas förtroende.”

som i sin tur har en chillande effekt på förhållandet mellan patienter och deras vårdgivare.

”det finns inga fördelar som uppväger problemen och den typ av kultur du skapar genom att göra detta”, hävdade en respondent.

dessutom, medan mediebevakningen av äldre missbruk vanligtvis fokuserar på missbruk av vårdhemspersonal, visar studier att i nästan 60% av äldre missbruk och försummelse incidenter är gärningsmannen en familjemedlem.

investeringar som behövs

de demoraliserande effekterna av kameror i rummet, i kombination med de etiska och integritetsfrågor som de väcker, indikerar att Webbkameror inte är lösningen för att förhindra missbruk i äldreomsorg.

vårt arbete pekar istället på behovet av mer amerikanska statliga investeringar.

med bättre löner och arbetsvillkor kan vårdhem locka till sig mer direktvårdspersonal som skulle stanna längre i sina jobb och bli mer investerade på sin arbetsplats. Vårdassistenter kan lära känna invånarna och hålla ett bättre öga på dem. Förbättrad utbildning om erkännande och rapportering av missbruk skulle också främja ansvarsskyldighet.

sådana förbättringar kommer bara att bli mer kritiska när den amerikanska befolkningen åldras, vilket ytterligare spänner vårdpersonalen.nationella ansträngningar som ”culture change” – rörelsen – ett försök som pågår sedan 1980-talet för att göra vårdhem mer hemma – som med mer integritet och individuell vård-ger redan Personal och invånare möjlighet att förbättra vårdkvaliteten.

enligt en studie från 2014, i stater där Medicaid belönade kulturförändringspraxis genom ”pay-for-performance” återbetalningspolicy, var vårdhem mycket mer benägna att använda dessa metoder. fler offentliga investeringar kan utöka dessa lovande ansträngningar, vilket ger familjer verklig sinnesro om sina äldre föräldrars säkerhet och säkerställer att amerikanerna får kvalitetsvård i ålderdom.