”är du gammal nog att köra?”Harrison Ford och hans följeslagare quipped till Bonnie Arnold när hon plockade upp dem från Atlanta flygplats. Det var 1985, och frilansproduktionsassistenten—idag en av Hollywoods största producenter—hade tagit ett jobb som körde Ford och ett produktionsteam runt norra Georgien när de letade efter platser för Mosquito Coast, en film från 1986 om en amerikansk uppfinnare (Ford) som försöker skapa en utopi i den centralamerikanska djungeln. Vid 5 ’ 1 ” klippte den ungdomliga Arnold (’78) inte en imponerande figur bakom ratten på 15-passagerarbilen.

”jag behövde hjälp bara att komma in i förarsätet, och jag kunde knappt se över ratten”, säger hon.

Arnolds ambition var att vara producent, inte chaufför. Men det var tidigt i hennes karriär, och Georgia-filmscenen var ingen La ”jag var tvungen att säga” ja ”till allt som till och med något relaterat till vad jag trodde att jag ville göra”, säger hon. Ändå var hon fast besluten att göra ett gott intryck. ”Det som var speciellt med den erfarenheten var möjligheten att lyssna på filmskaparna och produktionsteamet diskuterade hur varje plats vi besökte kunde förbättra och stödja filmens historia”, säger hon. ”När som helst det fanns en möjlighet att ge en åsikt eller en ide, såg jag till att chime in. Att vara en del av dessa samtal fick mig att uppskatta vikten av att göra ditt bästa arbete, oavsett vilket jobb du kanske gör.

”de måste ha gillat min körning,” skämtar hon, ” för i slutändan erbjöd de mig ett jobb.”efter att ha tjänstgjort som produktionskoordinator på Myggkusten tog Arnold större produktionsroller på filmer inklusive Dances with Wolves och The Addams Family. 1995 bröt hon sig in på animationsscenen med Pixar-hit Toy Story och fortsatte med att arbeta för Walt Disney Animation Studios och DreamWorks Animation. Hon producerar nu en av de mest framgångsrika animerade franchisen de senaste åren, DreamWorks’ How To Train Your Dragon. Hennes roll i att få serien till liv och hennes efterföljande utnämning till copresident och sedan president för studion—positioner som hon innehade från 2015 till 2017—hjälper till att göra henne till en av de mest respekterade producenterna i Hollywood. Hollywood Reporter har regelbundet presenterat henne i sin årliga Women in Entertainment Power 100-lista.

år 2017 talade Arnold, en medlem av Com ’S dean’ s advisory board som har fått utmärkta alumni-utmärkelser från högskolan och från BU, om sin karriärbana i en intervju med COMtalk och i sin adress vid COM ’ s convocation. Hon tar oss bakom kulisserna på ett urval av de filmer hon arbetat med.

bandets ledare (1987)

med Steve Landesberg och Gailard Sartain i huvudrollen

bandets ledare, en film om ett odugligt marschband, var inte avsedd att bli en klassiker, men det var en vändpunkt för Arnold. Om hon var seriös om att bli producent, insåg hon att hon behövde göra en paus för Hollywood, ”där varje dag var det något intressant på gång i filmindustrin som jag kunde titta på eller vara en del av. Jag ville vara i den tjocka av det.”Ledare för bandets producent David V. Picker, hollywoodlegenden som hade undertecknat Beatles för en hård dags natt (1964), tog James Bond till silverskärmen och hade toppositioner på United Artists och Paramount, förutsatt att inroad hon behövde. Att arbeta som produktionskoordinator på bandets ledare under inspelningen i Georgien gav Arnold en chans att imponera Picker—och berätta för honom att hon ville bli en producent som han. När Picker utsågs till president för Columbia Pictures efter att bandets ledare slutade filma, sa han till Arnold att om hon kom till Hollywood skulle han få henne ett jobb. Arnold packade upp, körde till La och arbetade snart med filmer inklusive The Mighty Quinn (1989), som spelade Denzel Washington.

”David var min sponsor”, säger Arnold. ”Han gav mig råd, han ringde på mina vägnar. Men jag arbetade också hårt för honom, och jag var bra på vad jag gjorde. I filmproduktion kan du inte vara rädd för hårt arbete, och jag arbetade 12 – och 15-timmarsdagar när jag var tvungen att.”Hon hade också andra egenskaper som producenter-vars arbete kan innefatta att anställa regissören, spåra filmens kostnader, samordna skott och hålla produktionsenheter synkroniserade—uppskattade, säger hon. ”Förutom att kunna arbeta med talang tänker jag strategiskt och har en bra känsla för berättande. Jag utbildade mig själv genom att observera andra bra producenter gör sitt jobb. En producent skulle alltid lämna ett par artiklar i sin inkorg. Jag trodde att han bara förhalade. Jag förstod att han gav situationen tid att spela ut eller diffundera innan han gick in. Han var inte lat, bara strategisk för att hantera situationen.”

dansar med vargar (1990)

Starring Kevin Costner

även när Arnold huggade ut en karriär i Hollywood visade sig kontakter som hon hade gjort i Atlanta vara praktiska arbetskällor. En av dem, producent Ray Stark (rolig tjej), bad henne att vara assistent till producenterna på hämnd, om en pensionerad sjöflygare som faller för en mexikansk brottschefs fru. Arnold fick i uppdrag att följa med verkställande producent och huvudskådespelare Kevin Costner på flygningen till Mexiko, för att se till att hans reselogistik gick smidigt. ”Lite visste jag att jag skulle behöva avvärja varje fan mellan LA och Mexico City”, säger hon. Under de fyra månaderna på plats med Costner och de andra producenterna, ”vi lärde känna varandra mycket väl,” säger Arnold. ”Jag tror att jag gjorde ett bra jobb för att stödja producenterna och göra allt annat som jag bad om. Kevin märkte mitt arbete, och vi pratade mycket om hans nästa projekt,” vilket skulle vara hans regidebut. När hämnd lindade bad Costner henne att arbeta med danser med vargar. Arnold sa att hon var i—om hon kunde vara associerad producent.

filmen om en Inbördeskrigsoldat som ansluter sig till en stam av Sioux var en risk för en mängd skäl. Det var en västerländsk, som ansågs vara en död genre, och manuset krävde att skjuta en stampede på 3500 bufflar, som berömt tog 8 dagars filmning, 20 wranglers och en helikopter. Arnolds jobb var att samordna logistik för 80-personers filmbesättning och arbeta med ranchägare, polis och regeringstjänstemän för att stödja filmning på ungefär 30 skottplatser i South Dakota. ”Det var en fantastisk upplevelse att gå på plats till en stat som aldrig hade gjort en stor Hollywood-film där och räkna ut allt”, säger hon.

Toy Story (1995)

med Tom Hanks och Tim Allen i huvudrollen

första gången Disney erbjöd Arnold ett jobb—som associerad producent på Lejonkungen 1994—hon sa nej. ”Jag kände att det var dags att fokusera på mitt karriärmål—att vara producent” i sig själv, säger hon. Sex månader senare erbjöd de henne ett producentjobb, men” jag skulle behöva flytta 400 miles norr om LA för att arbeta för ett nystartat animationsföretag som aldrig hade gjort en film med långfilm”, säger hon. ”Detta skulle vara till skillnad från någon annan film som någonsin producerats; det skulle animeras helt med datorer.”Arnold bestämde att löftet om en producents kredit var värt risken.Pixars Toy Story, som utforskar leksakernas hemliga liv, var en smash och tog in mer än 370 miljoner dollar över hela världen. Över ett decennium senare har franchisen tre filmer (med en fjärde på grund av 2019) och två Oscar; dess digitala trolldom krediteras med revolutionerande animering.

För Arnold var Toy Story ett oöverträffat tillfälle att engagera sig i berättande sidan av en film. ”Jag kunde vara en kreativ bidragsgivare”, säger hon. ”Vanligtvis är du något förflyttad till att hantera pengarna eller schemat. Men Pixar letade efter någon att vara en kreativ producent, för att hjälpa till att få den bästa versionen av filmen på skärmen.”Det innebar” att spendera tid med regissören John Lasseter, när vi prepped filmen för att diskutera vad han försökte åstadkomma kreativt med berättandet och utseendet på bilden.”Hon gick också med i Lasseter och toppannonser från animation, layout och belysning för att granska hur sekvenser av skott—och filmen som helhet—kom samman under produktionen. Under den tiden, hon blev en första gången förälder, vilket gav henne bra inblick i projektet. ”När du har ett barn, återansluter du med din egen barndom och de saker du älskade. Det hjälpte mig att bättre förstå historien och identifiera mig med karaktärerna och publiken.”

hur man tränar din drake 1-3 (2010, 2014, 2019)

med Jay Baruchel och Gerard Butler

Arnolds karriär inom animering tog fart med Toy Story. Hon producerade Disneys Tarzan (1999) och DreamWorks’ Over the Hedge (2006), tillsammans med live-actionfilmen den sista stationen (2009) innan du tar på hur du tränar din drake för DreamWorks Animation. Filmserien är baserad på den brittiska författaren Cressida Cowells böcker om Hiccup, en Viking ”dragon whisperer.”De två första filmerna (den tredje är i förproduktion) skulle visa sig vara bland de mest framgångsrika av Arnolds karriär—tjäna sammanlagt 1 miljard dollar över hela världen—och skulle göra henne till en av de mest framgångsrika producenterna i Hollywood. Men i de tidiga stadierna av den första filmen verkade det inte som om Arnold hade en träff på händerna. ”Vi kom till en punkt i processen där vi insåg att historien inte kom ihop”, säger Arnold. ”Vi skulle behöva avvika från det ursprungliga materialet på ett mer radikalt sätt.”

det första steget var att ta in det nya writer-director-teamet Dean DeBlois och Chris Sanders. I en av de största förändringarna i berättelsen blev drakarna fiender till Vikingarna istället för sina tjänare, vilket gav upphov till vänskapen mellan hicka och draken Tandlös. ”Vi bestämde oss också för att Tandlös skulle bli en stor, fruktansvärd drake istället för en runt som hicka, en signifikant förändring från historien i Cowells bok”, säger Arnold.

Arnold flög till England för att visa Cowell reviderade karaktärsdesigner och prata genom historiaändringar och vinna hennes stöd. Erfarenheten lärde Arnold hur viktigt det var att vara villig att göra förändringar i filmens berättelse—utan att förstöra dess väsen. ”Jag känner att filmen var sann mot de karaktärer som Cressida Cowell hade skapat, särskilt ledningen, hicka”, säger hon. ”Historien förblev autentisk för hans karaktär och hans kamp för att bli den ledare som hans far, Stoick, ville att han skulle vara. Du måste komma ihåg vad som är bäst för filmen och fortsätta stödja vad den visionen är. Du börjar se bilder och skriva som får dig att känna, ’Jag bryr mig, jag hejar på karaktärerna för att lyckas.'”

liksom Cowell vann kritiker och publik över. Filmerna är bland de mest inkomstbringande animerade filmer under de senaste decennierna, och båda filmerna nominerades till en Oscar för Bästa animerade långfilm.efter framgången med How to Train Your Dragon-filmerna tappades Arnold för att bli copresident för studion med Mireille Soria, i januari 2015. I ett uttalande tillkännage sin utnämning, då DreamWorks Animation VD Jeffrey Katzenberg kallade Arnold en av de ”mest fulländade och produktiva filmskapare som arbetar i funktionen animation idag.”I December 2016 avgick Soria för att fokusera på att producera och lämnade Arnold ansvarig som president. Under tiden som Arnold hade verkställande roller på företaget rullade DreamWorks Animation ut box office-vinnare inklusive Kung Fu Panda 3 (2016), Troll (2016) och Boss Baby (2017), som fick en Oscar-nominering för Bästa animerade långfilm. år 2017 avgick Arnold från DreamWorks Animationspresidentskap för att återvända till att producera för studion, en roll som hon kallar sin första kärlek. Hon producerar How to Train Your Dragon 3 med Brad Lewis och utvecklar en ny animerad funktion, the Wizards of Once, baserad på Cressida Cowells 2017-bok med det namnet. ”Att skapa berättelser som familjer och barn kommer att njuta av och lära av,” säger hon, ”är hjärtat och själen i det jag älskar att göra.”