Living

av Larry Getlen

Juni 23, 2018 | 10:07am

Efter att ha tillbringat sina dagar undervisning AP amerikansk historia och ekonomi på den offentliga Live Oak High School i San Jose, Calif., Matt Barry kör för Uber.Barrys fru, Nicole, undervisar också – de tjänar varje $69,000, en kombinerad lön som inte för länge sedan var tillräckligt för att ha råd med ett bekvämt familjeliv. Men på grund av de astronomiska kostnaderna i hans område, inklusive fastigheter — kostar en 1 500 kvadratmeter ”starter home” $680 000-körning för Uber var en nödvändighet.”Lärare dödar sig själva”, säger Barry i den nya boken, ”Squeezed: Why Our Families Can ’t Afford America” (Ecco), ut tisdag. ”Jag borde inte behöva köra Uber klockan åtta på natten på en vardag. Jag stängde bara av den mentala vägtullen: betygspapper mellan åkattraktioner, tänker på vad jag kunde göra istället för att köra — som att skapa en läroplan.”

i sin bok beskriver författaren Alissa Quart hur Amerikas medelklass utplånas av levnadskostnaderna som överstiger lönerna medan en rad traditionellt säkra yrken – som undervisning-inte längre kan garantera en stabil inkomst för att klä och mata en familj.

”Medelklasslivet är nu 30 procent dyrare än för 20 år sedan”, skriver Quart och citerar särskilt kostnaderna för bostäder, utbildning, hälsovård och barnomsorg. ”I vissa fall har kostnaden för det dagliga livet under de senaste 20 åren fördubblats.”i en av hennes boks många slående fynd skriver Quart att enligt en Pew-studie,” före 2008-kraschen såg bara en fjärdedel av amerikanerna sig som lägre klass eller lägre medelklass. Längre. Efter lågkonjunkturen 2008 . . . hela 40 procent av amerikanerna såg sig själva som längst ner i pyramiden.”

ett av bokens huvudbudskap är därför att människor som finner det omöjligt att få slut på mötet inte ska skylla sig själva. Det är systemet, säger hon, det är trasigt.

”huvudproblemet är en grundläggande brist på ett 21-talets säkerhetsnät för familjer”, säger Quart till posten och erbjuder kostnaden för dagvård som bara ett exempel.

”i Montreal,” där daghem är statligt subventionerat, kostar det ” $ 7 till $20 per dag. Det gör stor skillnad för familjer.”Tänkte årligen i 50 veckor om året, fem dagar i veckan, betalar människor i Montreal $1,750 till $5,000 per år på barnomsorg.

Som jämförelse säger Quart att här, ”många av de familjer jag pratade med, som var uppenbarligen medelklass, spenderade omkring 20 till 30 procent av sin inkomst på daghem.”Årliga medelvärden i USA sträcker sig från ”$10,468 för ett centrumbaserat barnomsorgsprogram till $28,905 för en barnflicka.”Enligt Economic Policy Institute är den årliga genomsnittliga kostnaden för spädbarnsvård i staten New York $14,144. Den genomsnittliga New York-familjen med bara ett barn betalar 21.2 procent av sin inkomst på barnomsorg. För två barn stiger det till 38,7 procent.

för lärare med barn förvärras problemet av en minskning av löner, förmåner och allmän arbetssäkerhet. Situationen är lika svår för lärare i grundskolan, gymnasiet eller högskolan.

”dessa dagar kan professorer vara mer benägna än sina elever att bo i källarlägenheter och leva på ramen och Tabasco”, skriver hon.

på professorsnivå är fler högskolor än någonsin, drivna av uppblåsta administrativa byråkratier, beroende av adjungerade professorer som får låga löner och inga förmåner. I boken citerar Quart en undersökning som fann att 62 procent av adjungerade professorer tjänar mindre än 20 000 dollar per år från undervisning.

” många saker hände i . Det blev mycket mer administrativt”, säger Quart och noterar att fasta professorspositioner har eliminerats genom avgång eftersom fler professorer utan tjänstgöringstid, såsom adjungerade, anställdes istället.

hon skriver att enligt Institutionen för utbildning, ” college och university administrativa positioner växte med 60 procent mellan 1993 och 2009-10 gånger tillväxttakten för fast anställda fakultet positioner.”

däremot, 1975, skriver Quart, ” heltids tenure-stream professorer var 45,1 procent av USA: s professoriate. Från och med 2011 är de bara 24, 1 procent: endast en professor av sex (16, 7 procent) har faktiskt tjänstgöring.”

” något som 40 procent av lärarna i amerikanska högskolor och universitet är tillägg, vilket är galen,” tillägger Quart. ”Medelklassföräldrar spenderar alla sina besparingar för att betala för högskolor där de kommer att läras av människor som gör 3 000 dollar per klass . Det kommer att förändra utbildningens kvalitet, eftersom människor undervisar fyra klasser per termin utan pengar.”

Quart profilerade flera kämpande tillägg i boken. Justin Thomas undervisade totalt fyra till sex lektioner per termin vid två högskolor i Illinois. Den första betalade honom $3,100 per klass; den andra, en ynka $1,675. Quart skriver att ” hans lönecheckar anlände en månad efter varje termin började, och under de fyra veckorna var det makaroner och ost och bakade potatis varje natt för sina två döttrar.”

Brianne Bolin, 35 år gammal med en funktionshindrad 8-årig pojke, undervisade fyra klasser om året på Columbia College i Chicago för en total summa av $4,350 per klass, per termin, som aldrig tjänar mer än $24,000 per år från undervisning. När boken skrevs handlade hon uteslutande på Goodwill och förlitade sig på Medicaid och matfrimärken för att mata sin son.

Bolin började undervisa vid Westwood College i Chicago vid 26 års ålder och bytte till Columbia efter en termin. Hon blev gravid vid 28, Sedan tog två år ledigt för att ta hand om sin son.

när hon återvände till jobbet fick hon ett oförskämt uppvaknande om hur verkligheten i undervisningen hade förändrats.

”hennes chef varnade henne att hon aldrig skulle få ett fast jobb, ”Akademin är bara inte ett karriärval längre”, skriver Quart.

de som har turen att ha ett jobb på fältet kan behöva köra för Uber också

Bolin slutade undervisa 2016 och studerar nu för att bli en talpatolog. Men situationen för professorer har blivit så ödesdigra att innan hon lämnade, hon och två andra grundade PrecariCorps, en ”ideell ägnas åt att hjälpa fattiga professorer.”

hittills har” scrappy and fledgling ”välgörenhet” fått över 100 donationer och 50 ansökningar om finansiering” och spridda över $10,000 till professorer i nöd.

om en välgörenhet för professorer slår dig som ledsen, finns det också en välgörenhet för medlemmar i ett annat down and out — yrke, en som en gång var synonymt med hög status och massiva löner-advokater.

Leave Law Behind är en organisation som hjälper advokater att lämna yrket och förklarar på sin webbplats att ”det finns ett lättare, mindre smärtsamt, mindre stressande och lukrativt sätt att tjäna pengar.”Organisationens grundare, en tidigare advokat som heter Casey Berman, berättade för Quart att” han såg sitt uppdrag som ”motiverande” tidigare advokater som antingen är brutna eller djupt frustrerade, eller båda.”i boken illustrerar Quart hur advokater vägs ner med massiv skuld samtidigt som de gör en bråkdel av vad de brukade före den stora lågkonjunkturen — om de har turen att hitta ett jobb alls.

”efter lågkonjunkturen 2008 behöll advokatbyråer och företag färre advokater”, skriver hon och noterar att advokater i vissa stater har det värre än andra.

” i Alaska arbetade 56,7 procent av dem med juridisk examen inte som advokater. I Tennessee arbetade endast 53,6 procent av examensinnehavarna som advokater; i Missouri är det 50,8, och i Maryland är det 50.3 procent . . . det finns överflödiga advokater i alla utom tre stater.”(För rekordet är dessa stater Rhode Island, North Dakota och Delaware.)

enligt New York Times, ” 10 månader efter examen hade endast 60 procent av lagskolans klass 2014 hittat heltidsjobb med långvariga utsikter.”

men de som har turen att ha ett jobb på fältet kan också behöva köra för Uber, eftersom ”advokater kan göra en fjärdedel av vad de gjorde före 2008.”

problemet har förvärrats av automatiseringen av granskningen av juridiska handlingar, en uppgift som en gång utförts av unga advokater. Program som Viewpoint och Logikcull hanterar organisationen, kodning, hämtning och sökning av massiva mängder bevisdokument, enkelt bearbetar en massa pappersarbete på sätt som brukade göras av människor för hand. Som ett resultat har möjligheterna längst ner i yrket krympt och tagit ner lönenivåerna med dem.

det är den sällsynta unga advokaten som kan få ett av de få jobb som återstår för den här uppgiften, och de ”tjänar vanligtvis bara $17 till $20 i timmen, medan de ökar uppåt på $200,000 i studentskulden.”när tekniken fortsätter att utvecklas kommer den snart att svälja de få jobb på grundnivå som finns kvar, även när högskoleskulden fortsätter att öka, skriver Quart.

” den genomsnittliga lagstudentens skuld var cirka 140 000 dollar 2012 — en ökning med 59 procent jämfört med 2004.”

samtidigt som slutar träffas är tuffare än någonsin för lärare och advokater, är det ännu svårare för dem vars jobb aldrig har varit särskilt säkra.

kvinnor i vårdyrken, som barnflickor, eller till och med bara professionella kvinnor som blir gravida står inför liknande levnadsstandard, plus ytterligare förluster på grund av diskriminering, skriver Quart.i boken noterar Quart att kvinnors löner går ner 7 procent för varje barn de bär och att fall av diskriminering av kvinnor som blir gravida är på en massiv uppgång.

”i 2016,” skriver hon, ” en rapport publicerad av Center for WorkLife Law fann att så kallade diskrimineringsfall för familjeansvar hade ökat 269 procent under det senaste decenniet, även om antalet federala diskrimineringsfall för anställda som helhet hade minskat.”

detta, säger Quart, beror på en traditionell brist på respekt för vårdgivare.

” det finns en teori som kallas kärlekens fånge, där människor som bryr sig kommer att acceptera lägre löner förmodligen för att de älskar de människor de får betalt för att ta hand om. Så de försvagas av det, och de är mindre en del av en marknadsplats.”som om dessa problem inte är oroliga nog, säger Quart att tekniken eliminerar eller förnedrar yrken i en rasande takt som bara kommer att öka, eftersom ”ungefär 30 procent av uppgifterna inom 60 procent av våra nuvarande amerikanska yrken snart kan överföras till robotar.”

listan över berörda yrken läser som ett brett tvärsnitt av Amerika, vit krage och blå krage. Sjuksköterskor, apotekare, journalister, lastbilsförare, kassörer, skatteförberedelser — mycket få yrken kommer att förbli opåverkade av tekniska framsteg.

problemen har överraskat många genom att nå in i mitten och övre medelklassen. De enda som klarar sig bra i denna ekonomi, skriver Quart, är de redan rika, och våra massiva inkomstskillnader är en viktig faktor.

”USA är det rikaste och också det mest ojämlika landet i världen”, skriver hon. ”Det har den största ojämlikhetsgapet i de 200 länderna i Global Wealth Report of 2015. Och när topp 1-procenten har så mycket — så mycket mer än till och med topp 5 eller 10-procenten-är medelklassen ekonomiskt och även mentalt utklassad vid varje steg.”

medan problemen Quart lägger ut är sprawling och komplexa, tror hon att den enda vägen är att stärka det sociala skyddsnätet. Detta inkluderar att överväga lösningar som universal basic income (UBI), som först godkändes av President Richard Nixon 1969 och stöds idag av en osannolik blandning av pundits på båda sidor av den politiska gången.

”det är som en månatlig ersättning för familjer och individer som är över hela linjen, så det är mindre av en handout för människor specifikt”, säger hon. ”När jag hörde om det tänkte jag hur mycket det skulle hjälpa, säg en mamma som jag intervjuade med två barn som hade blivit avskedade, eller professorn som har ett funktionshindrat barn och är på matfrimärken. Om den personen hade $ 21,000 extra dollar per år genom en grundinkomstgaranti, skulle det ha gjort hela skillnaden?”men vi gräver vår väg ut — och speciellt om vi inte gör det — Quart vill att de som kämpar ekonomiskt ska inse att fler och fler människor är i samma båt.

”det finns en större anledning till att ditt jobb är osäkert och dina föräldrars jobb inte var”, skriver hon. ”Det är ett systemfel. Det är större än du.”