trots sin uppenbarligen användbara och typiskt hållbara struktur är katthuden utsatt för ett brett spektrum av störningar, varav de flesta är lätt behandlingsbara men — om de ignoreras av kattens ägare — kan ibland utvecklas till ett livshotande Stadium. ”Feline hudsjukdomar är extremt vanliga”, säger Lluis Ferrer, DVM, professor i dermatologi vid Tufts. ”De är en av de främsta anledningarna till att kattägare söker veterinärrådgivning. Detta är förmodligen en följd av hudens komplexa struktur och de många potentiellt skadliga ämnen som den utsätts för.”

beroende på den specifika dermatologiska störningen och det stadium som den har utvecklats, noterar Dr. Ferrer, dessa sjukdomar kan potentiellt äventyra någon eller alla av hudens tre lager av vävnad: epidermis, ett yttre skikt som förhindrar förlust av vitalt viktigt vatten och salter från kroppen och skyddar djuret mot angrepp från miljön — direkt exponering för solstrålar, till exempel eller bakteriell infektion; dermis, en stödstruktur omedelbart under epidermis som består av blodkärl, nervvävnader och hårsäckar och svettkörtlar; och subcutis, ett lager av sammanflätade fibrer som omsluter hudens fettvävnad.

3 huvudsakliga Katthudsjukdomar Kategorier

enligt Dr. Ferrer, de mest diagnostiserade katt dermatologiska sjukdomarna faller i tre stora kategorier: parasitisk, immunologisk och svamp. Bland dessa störningar är parasitiska tillstånd överlägset de vanligaste. De förekommer som en reaktion på närvaron på huden hos sådana yttre organismer (ektoparasiter) som loppor och löss. Dessa små, snabbt växande varelser kan orsaka obeveklig klåda och irritabilitet, med märkbar hudskador en möjlig följd av tvångsmässig repning. Även om loppangrepp ofta är ansvarig för hudsjukdomar i den allmänna kattpopulationen, har den alltmer utbredda användningen av loppkontrollprodukter under de senaste åren minskat dess förekomst avsevärt.

en annan vanligt diagnostiserad parasitisk hudsjukdom är kvalster-små spindelliknande varelser som kan infektera ett djurs öron, sprida sig runt kroppens yta och orsaka en allvarlig hudsjukdom som vanligen kallas skabb.

mindre ofta diagnostiserad men också observerad med relativ frekvens, Dr. Ferrer påpekar, är immunologiska sjukdomar, som uppstår som ett resultat av ett onormalt intensivt immunsystemsvar på mat eller på vissa inhalerade ämnen som pollen, mögel, hushållsdamm eller droger. Förutom hudskador och klåda kan dessa störningar leda till vattna ögon och nysningar.

svampinfektioner hos katter

katter är också föremål för svampinfektioner, som orsakas av en mängd olika snabbt prolifererande mögel och jäst som matar på epidermal keratin, ett proteinämne som är den huvudsakliga strukturella komponenten i kattens hår. Högt på listan över störningar i denna kategori är en zoonotisk sjukdom som kallas kattdermatofytos — bättre känd som ringorm — vilket beror på närvaron av vissa svampar som kan blomstra i ett djurhår och klor samt dess hud. Svamphudsinfektioner diagnostiseras oftast i geografiska områden där varma, muggy klimat uppmuntrar utvecklingen av dessa mikroorganismer.

andra källor till katthudsjukdomar, men mycket mindre ofta observerade, kan säkert utgöra ett allvarligt hot om de förblir odiagnostiserade och obehandlade, säger Dr Ferrer. Feline hud, till exempel, är näst efter lymfsystemet som platsen för olika godartade och maligna tumörer, cyster och andra onormala tillväxter. Dessa tillväxter, som inte är ovanliga hos äldre katter, kan kvarstå ofarligt, men maligna tumörer kan spridas till vitala organ som lungorna och levern.

även om huden hos en frisk katt är typiskt resistent mot infektion, kan bakteriella mikroorganismer tränga in i epidermis hos ett djur vid sårplatsen. Detta kan leda till en allvarlig lokal infektion i vävnaderna under huden — en abscess.

de flesta abscesser måste tömmas av en veterinär innan de kommer att lösa, och kräver behandling med antibiotika också. Lyckligtvis ses bakteriella infektioner i huden i frånvaro av ett sår (pyodermas) sällan hos katter, påpekar Dr.Ferrer, medan de är ett mycket vanligt problem hos hundar.

när din katts hud återspeglar ett annat hälsoproblem

i sällsynta fall kan hudsjukdomar också uppstå som biprodukt av underliggande störningar i hormonutsöndrande körtlar som sköldkörteln. En katts näring kan också spela en roll i utvecklingen av en hudsjukdom; till exempel kan torr, skalig hud och en spröd, disheveled haircoat bero på brist på vissa viktiga dietkomponenter som proteiner och fettsyror. (Dessa hudförhållanden förekommer sällan hos katter som rutinmässigt konsumerar en komplett och välbalanserad diet.) Också att notera är en seborrheisk störning, som härrör från defekter i ett djurs förmåga att producera keratin — en brist som kan leda till inflammation och utveckling av skalor och skorpor på huden.

en relaterad sjukdom — en som ses ganska ofta men inte betraktas som ett allvarligt hälsoproblem — är feline acne. I denna sjukdom, överproduktion av keratin i ett djurs hårsäckar uppmanar uppkomsten av pormaskar på en katt haka och läppar. Och, säger Dr. Ferrer, infektion med olika virusmedel — till exempel feline immunodeficiency virus (FIV), feline leukemivirus (FeLV), feline herpesvirus och feline poxvirus — kan i vissa fall åtföljas av hudsjukdomar.

När det gäller riskfaktorer, säger Dr. Ferrer: ”Båda könen är lika utsatta, men ålder är viktigt. Till exempel förekommer allergier, ringorm och parasiter ofta hos mycket unga djur eller unga vuxna mellan ett och tre år, medan cancersjukdomar oftast förekommer hos äldre djur. På grund av deras exponering för parasiter och loppor har utomhuskatter större risk än inomhuskatter.

och katter som är i nära kontakt med andra katter som har ringorm löper högre risk att plocka upp infektionen eftersom den är mycket smittsam.”Ras i sig är inte en riskfaktor, påpekar han, även om långhåriga katter kan vara mer sårbara på grund av mattningen av deras rockar; dessa klumpar av hår kan främja utvecklingen av svamp-och parasitinfektioner.

diagnostisera hudsjukdomar hos katter

diagnostisera ett hudtillstånd, säger han, innebär först och främst ”en kombination av patientens medicinska historia och en grundlig fysisk undersökning av kattens hud, med stor uppmärksamhet på typen och fördelningen av lesionerna. Sedan kommer vi att göra några diagnostiska tester — hudskrapningar, svampkulturer och undersökning av cytologiska prover. Vi kan börja med att utesluta parasitsjukdomar, och om vi misstänker en matallergi, skulle vi försöka sätta katten på en allergivänlig diet utformad för att identifiera den specifika maten som orsakar problemet. Om dessa tester inte identifierar orsaken till sjukdomen kommer vi att gå vidare till andra, mer sofistikerade tekniker, såsom hudbiopsier eller tester för att leta efter förekomsten av antikroppar mot miljöallergener.”

Feline hudproblem är mestadels härdbara

om de diagnostiseras i ett tidigt skede, säger Dr. Ferrer, är majoriteten av hudproblemen-förutom vissa cancerformer-behandlingsbara och vanligtvis härdbara. ”Men”, tillägger han, ” det är inte möjligt att göra en definitiv prognos i alla fall. Tänk på att du pratar om 100 eller fler möjliga orsaker.”