Sudden infant death syndrome (SIDS) är en förödande och oväntad händelse där ett till synes friskt barn dör under sömnen under det första leveåret. Det finns ingen varning eller föregående indikation på någon underliggande sjukdom.
det är en av de viktigaste orsakerna till spädbarnsdöd efter födseln i utvecklade länder, som djupt påverkar familjer och deras samhällen. Trots den tidigare betydande nedgången i SIDS-dödsfall i västvärlden har nya undersökningar rapporterat en platå i priser.
vad vi vet
SIDS är komplex, och diagnosen är en uteslutning, vilket innebär en fullständig post mortem undersökning och undersökning av dödsförhållandena kan inte förklara dödsorsaken.
många teorier från både djur-och humanstudier har försökt förstå vad som orsakar SIDS, med flera avvikelser rapporterade i ett antal funktioner och system i kroppen. Detta inkluderar hjärnan, hjärtat, lungorna, mag-tarmsystemet, hormonerna och immunsystemet. Förutom metaboliska, infektiösa, näringsmässiga, miljömässiga och genetiska faktorer.
en av de mest inflytelserika hypoteserna är trippelriskmodellen som antyder en ökad risk när ett spädbarn som redan är i riskzonen utsätts för vissa stressorer som brist på syre vid en viss ålder.
vad vi misstänker
hittills har den exakta dödsorsaken i SIDS inte identifierats. Men det finns väsentliga bevis på att syndromet är resultatet av en kombination av omständigheter där andning och hjärtfrekvens äventyras, hos ett spädbarn som också har abnormiteter i viktig hjärnfunktion som styr dessa system. Dessa är på plats vid en viss period av postnatal utveckling.
många studier på SIDS-offer har stött konceptet att SIDS-spädbarn inte är helt ”normala” före döden. Dessa spädbarn har någon form av underliggande sårbarhet som utsätter dem för en ökad risk för plötslig död.
det är tänkt SIDS, eller åtminstone några SIDS-fall, orsakas av någon form av underliggande neurala (nerv) eller systematisk abnormitet i hjärnstammen som försämrar kritiska svar på livshotande utmaningar. Till exempel brist på syre under sömnen.
detta misslyckande tros bero på avvikelser i ett nätverk av neurala vägar i hjärnstammen som kontrollerar andning, autonom kontroll (reglering av våra inre organ) och upphetsning. Avvikelser i olika hjärnstamskemikalier har rapporterats.
avvikelser i uttrycket av hjärnans kemiska serotonin (humörhormonet) i hjärnstammen har varit de mest signifikanta och konsekvent observerade hos SIDS-spädbarn.
detta system är en nyckelaktör för att reglera hjärnans kontroll av de övre luftvägarna (näsa och luftvägar), ventilation och gasning, hålla kroppstemperaturen stabil och se till att barnet får tillräckligt med syre.
avvikelser i detta system har rapporterats i många studier av SIDS-spädbarn från olika etniska, sociala och kulturella bakgrunder.
Med tanke på den komplexa rollen för detta system i hjärnstammen är associerade avvikelser troligen ansvariga för försämrade försvarsmekanismer. Detta inkluderar huvudlyftning, gråt, gasping för luft och upphetsning från sömnen, som svar på brist på syre. Men det är fortfarande inte klart om dessa avvikelser är den främsta orsaken till SIDS eller ett sekundärt symptom.
en ny studie har visat lovande resultat i strävan att ta reda på orsaken till dessa hjärnkemiska avvikelser i SIDS. I denna studie visade sig några av SIDS-spädbarnen ha en signifikant utvecklingsavvikelse hos en annan viktig kemisk budbärare,” substans P”, i flera regioner i hjärnstammen. Dessa regioner är intimt relaterade till hjärt-och andningsfunktion och autonom kontroll.
detta innebär att onormal substans P-överföring i hjärnstammen kan leda till dysfunktion av kritiska svar på skadliga situationer, såsom brist på syre. Så om ett spädbarn upplever en livshotande situation under sömnen, kanske de inte kan utföra motorresponserna för att skydda sig själva.
denna abnormitet kan potentiellt förklara varför det är farligare för spädbarn att sova på framsidan, eftersom det har varit känt i många år spädbarn som sover med ansiktet nedåt har större risk för SIDS.
det är tänkt om ett spädbarn har denna underliggande sårbarhet i hjärnkemi, och andningen blir komprometterad genom att sova med ansiktet nedåt, har barnet då större risk för dödsfall eftersom de inte kan svara på det normala sättet genom att lyfta huvudet ur fara.
vad vi ännu inte får reda på
tyvärr finns det hittills inga tester eller markörer i kroppen som kan hjälpa till att förebygga eller diagnostisera SIDS. Men forskare från hela världen arbetar för att använda det vi redan vet om SIDS och försöker förstå varför SIDS förekommer hos vissa spädbarn. Och om vi kan ta reda på vem som är mer utsatt, kan vi förhindra framtida dödsfall med genetisk screening för dessa hjärnkemiska abnormiteter. att identifiera en orsak kan också ge någon form av stängning för familjer som är kvar för att förstå, inte bara deras barns död, men hjärtat som kommer med den osäkra diagnosen SIDS.
