de flesta människor kommer att uppleva ensamhet någon gång i livet. Men om du upplever ensamhet mest eller hela tiden kan det få allvarliga negativa effekter på din hälsa och välbefinnande.

faktum är att ensamhet har kopplats till dålig fysisk hälsa och mental hälsa.

ensamhet förknippas ofta med äldre människor, men ensamhet kan också vara vanligt bland ungdomar. Ny forskning tyder på att ungdomar faktiskt känner ensamhet mer intensivt och oftare än någon annan åldersgrupp.

forskning utförd av Storbritanniens kontor för nationell statistik (ONS) fann att 16 till 24-åringar kände sig ensamma oftare än någon annan åldersgrupp, med 10% som sa att de kände sig ensamma ’alltid eller ofta’.

vad är ensamhet?

ensamhet är en obehaglig känsla som härrör från att inte ha något kamratskap. Det är en subjektiv term: att känna sig ensam betyder att du är ensam.

Social isolering är resultatet av att isoleras från sociala grupper, vilket kan leda till ensamhet. Men du behöver inte vara socialt isolerad för att känna dig ensam.

Vad orsakar ensamhet hos unga människor?

ungdomar upplever många övergångar mellan 16 och 24 år. Att flytta skolor eller åka till universitetet kan påverka befintliga relationer och isolera människor från deras omedelbara stödnätverk, vilket kan leda till känslor av ensamhet.

förutom detta kan flyttning till ett nytt område vara destabiliserande. Inte bara kan de förlora sociala kontakter, men också en känsla av att tillhöra ett samhälle.

på samma sätt kan återvändande att bo hemma efter att ha flyttat få unga människor att känna sig ensamma och avlägsna från sina vänner. ensamhet kan leda till psykiska problem, men ibland kan psykiska utmaningar leda till ensamhet på grund av den emotionella och fysiska isoleringen de orsakar.

unga funktionshindrade vuxna är särskilt utsatta för ensamhet. Om dygnet runt vård behövs, eller om de upplever svårigheter att interagera med andra självständigt, är potentialen för social isolering högre.

ensamhet och depression hos unga människor

ensamhet är en betydande riskfaktor för ett brett spektrum av psykiska och fysiska hälsoproblem.

det finns en stark koppling mellan psykiska problem och ensamhet eftersom ensamhet kan leda till sjukdomar som depression. Men psykiska problem kan också få människor att känna sig kopplade från andra, vilket i sin tur kan leda till ensamhet.

ensamhet och fysisk hälsa hos unga människor

ensamhet är också kopplad till fysiska hälsoproblem som:

• högt blodtryck
• sömnproblem
• minskad immunitet

faktum är att ensamhet kan vara lika skadligt för din hälsa som att röka, medan hälsofördelarna med meningsfulla relationer är desamma som att sluta röka.

hur man hanterar ensamhet hos unga människor

ensamhet är inte detsamma som att vara ensam. Många tycker om att spendera tid ensam, medan andra känner ett behov av regelbunden social interaktion för att känna sig lycklig och säker.

unga människor känner sig vanligtvis ensamma eftersom de antingen inte interagerar med någon regelbundet, eller de är omgivna av människor men de känner sig inte nära dem eller förstås av dem.

det är användbart att identifiera vad som får dig att känna dig ensam. När du väl vet varför du känner dig ensam kan du vidta åtgärder för att hjälpa dig att hantera och eventuellt övervinna känslan av ensamhet.

varför inte försöka nå ut till människor för att skapa nya kontakter? Du kan gå med i en klubb eller klass du är intresserad av, eller volontär i ditt lokala samhälle. Om detta verkar för överväldigande kanske du vill gå med i en online-community istället.

om du har vänner och familj som du interagerar med regelbundet, försök att öppna upp för dem om hur du känner. Men om du inte är bekväm med detta, försök att skapa nya kontakter med människor och öppna upp för dem.

hur man förhindrar ensamhet hos ungdomar

det finns många anledningar till att ungdomar upplever ensamhet, och forskning som bedrivs i Storbritannien har hittat några vanliga teman som sätter ungdomar mer risk för ensamhet.

dessa inkluderar:

• psykiska utmaningar
• problem med tillgänglighet-särskilt för dem med rörlighet eller sensoriska funktionsnedsättningar, som inte har tillgång till transport, eller inte har råd att engagera sig i nya gruppaktiviteter
• sociala hinder – vissa människor kan känna sig ensamma på grund av sociala, kulturella och etniska skillnader

om du möter några av dessa kampar kan du använda de hanteringsmetoder som nämns ovan för att hjälpa dig att övervinna ensamhet. Du kan nå ut till andra, Prova nya gruppaktiviteter eller använda sociala medier för att hjälpa dig att behålla eller utveckla kontakter.

om du känner någon som kämpar med ensamhet eller riskerar ensamhet kan du hjälpa dem att få kontakt med andra. Du kan erbjuda dem en hiss till aktiviteter som de annars inte skulle kunna komma åt, eller inkludera dem om de lämnas utanför sociala interaktioner.

slutsats

ensamhet bland ungdomar blir allt vanligare. Data från organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) visar att det genomsnittliga antalet studenter som känner sig ’som en outsider’ ökade mellan 2003-2015.

men kom ihåg, om du känner dig ensam finns det saker du kan göra för att hjälpa dig att hantera. Ta dig tid att checka in med dig själv och hur du mår.

fråga dig själv hur du sover och äter, liksom hur din mentala hälsa gör.

ta dig tid att skapa nya kontakter och stärka gamla, oavsett om det är online eller personligen.

Ons.gov.uk. Ensamhet-vilka egenskaper och omständigheter är förknippade med att känna sig ensam? – Byrån för nationell statistik. 2019. Citerad 29 Jan 2019.

Ons.gov.uk. barns och ungas upplevelser av ensamhet-kontoret för nationell statistik. 2019. Citerad 29 Jan 2019.

Mind.org.uk. ensamhet / sinne, välgörenhet för mental hälsa – hjälp för psykiska problem. 2019. Citerad 29 Jan 2019.

Champspublichealth.com. Rapid Evidence Review serie ensamhet. 2019. Citerad 29 Jan 2019.

Journals.plos.org. sociala relationer och dödlighet Risk: en Meta-analytisk granskning. 2019. Citerad 29 Jan 2019.

patienten. Achilles Senbrott. Juni 2016. Citerad 22 Juni 2019.