allt jag vet om sabbatsekonomi kommer från den lilla boken, den bibliska visionen om Sabbatsekonomi, av den kaliforniska teologen och läraren Ched Myers. Jag ska ge dig min sammanfattning av boken förutsatt att du inte antar att jag är en förespråkare. Det är ett intressant ämne för en påskmåndag.namnet sabbat (den sjunde dagen) är en hänvisning till det bibliska föreläggandet – främst hedrat i överträdelsen – att judarna utövar ”Jubileum”. Vart 50: e år (året efter sju gånger sju år) skulle slavar befrias, människor skulle släppas från sina skulder och mark återvände till sina ursprungliga ägare.så sabbatsekonomi innebär en ”etik för regelbunden och systematisk rikedom och maktfördelning”. Du kan se varför detta är ett obekvämt ämne (för mig lika mycket som någon annan).

många kristna skulle hävda att detta Gamla Testamentets saker ersattes av Nya Testamentet, men Myers räknar med att Nya Testamentet avslöjar Jesus som upptagen av jubileumsideer.

”det finns inget tema som är mer vanligt för Jesu berättande änsabbath economics”, säger han. ”Han lovar fattiga sharecroppers överflöd, men hotar frånvarande markägare och rika hushåll med dom.”det är verkligen sant att Jesus alltid välsignade de fattiga, utmanade de rika, blandade sig med föraktade skatteuppsamlare och talade om en tid då den sociala ordningen vänds och ”den sista ska vara den första”.

det är också sant, som Myers påminner oss, att många av Jesu liknelser handlar om tydligt ekonomiska problem: jordbruk, shepherding, att vara i skuld, göra hårt arbete, uteslutas från banketter och husen av de rika.

Myers hävdar att många kyrkor hanterar liknelserna”blygsamt och ofta inte alls”. ”Kanske intuiterar vi att det finns något så vildt och subversivt om dessa berättelser att de bättre hålls säkert i utkanten av vårt medvetande”, säger han.

”de flesta kyrkor som deltar i evangeliets liknelser förandligar dem outtröttligt och predikar dem vanligtvis som ”jordiska berättelser med himmelska betydelser”. Berättelser om jordlösa bönder och rika markägare, eller herrar och slavar, eller spetälska och advokater lyfts således ut ur sitt sociala och historiska sammanhang och omformas till teologiska eller moralistiska fabler utan någon politisk eller ekonomisk kant – eller konsekvens.”

Myers ägnar ett kapitel åt händelsen att Jesus möter den rike mannen, som frågar ” vad måste jag göra för att ärva evigt liv?”Jesus varken välkomnar honom in i klubben eller beskriver de saker han måste tro för att få tillträde.

snarare säger han mannen att gå och sälja allt han har, ge pengarna till de fattiga och sedan komma tillbaka och följa honom. Men mannen, som inte vill ge upp sin rikedom, avvisar lärjungaskap och går bort.Jesus svarar: ”hur svårt det är för de rika att komma in i Guds rike … det är lättare för en kamel att gå igenom ett nålöga än för en rik man att komma in i Guds rike.”

”tydligheten i denna text har på något sätt undgått kyrkan genom tiderna, som istället har kokat ihop hundra geniala skäl till varför det inte kan betyda vad det säger”, säger Myers.

hans tolkning? Jesus säger helt enkelt att Guds rike är ett socialt tillstånd där det inte finns några rika och fattiga. Så, per definition, de rika kan inte komma in – inte med sin rikedom intakt.

Myers säger att i första århundradet Palestina var grunden för rikedom inte innehav av konsumentvaror, men Mark. Och det primära sättet att förvärva mark var genom skuld-standard. Små jordbruksmarkägare stönade under bördan av hyra, tionde, skatter, taxor och driftskostnader.

” om de föll bakom i betalningar, tvingades de ta lån säkrade av deras land. När det inte gick att betjäna dessa lån förlorades marken för långivarna. Dessa långivare var i de flesta fall de stora markägarna”, säger han.

Så här hade socioekonomisk ojämlikhet blivit så utbredd i Jesu tid. Det är nästan säkert hur den rike mannen slutade med” många egenskaper”, enligt Myers. Och det här är bara de omständigheter som jubileet är avsett att korrigera.”Jesus uppmanar inte den här mannen att ändra sin inställning till sin rikedom eller att behandla sina tjänare bättre eller att reformera sitt personliga liv”, säger han. ”Han hävdar förutsättningen för lärjungaskap: ekonomisk rättvisa.Myers ger sin förklaring till ett mycket citerat talesätt från vilket Dagens välmående kristna får tröst: Jesu iakttagelse att ”de fattiga kommer alltid att vara med dig”.detta betyder inte att Kristus accepterade fattigdom som ett oundvikligt kännetecken för ekonomin eller en del av den gudomliga planen. Snarare, säger han, den gudomliga visionen är att fattigdom avskaffas, men så länge den kvarstår måste Gud och Guds folk alltid ta de fattiges sida – och vara bland dem.”privat kontrollerad rikedom är kapitalismens ryggrad”, säger Myers, ” och den bygger på exploatering av naturresurser och mänskligt arbete. Vinstmaximering gör socioekonomisk stratifiering, objektivering och alienering oundviklig.

” enligt Evangeliet kan emellertid de som är privilegierade inom detta system inte komma in i riket. Detta är inte goda nyheter för första världens kristna-eftersom vi är ’arvtagare’ av den rike mannens arv.

” så den otvetydiga evangelieinbjudan till omvändelse riktas till oss. Att dekonstruera vårt arv och omfördela rikedomen som förberedelse för de fattiga-det är vad det betyder för oss att följa Jesus.”

Ross Gittins är ekonomiredaktör.