Therese Murphy, lektor i medicinska vetenskaper, University of Exeter rensar upp vem som bestämmer barnets kön.

” ett barns genetiska kön bestäms av mannens spermier eftersom spermierna kommer att innehålla antingen en X-eller en Y-kromosom. Det är Y-kromosomen som är nödvändig för utvecklingen av de manliga reproduktionsorganen. När en Y-kromosom inte är närvarande kommer ett embryo att utvecklas till en kvinna.”

könsförhållande

Carmel Kennedy från Ballyphehane, Cork med åtta söner i åldern 37 till 20 är inte främmande för människor som passerar kommentarer om hennes kull genom åren.

” jag kunde prata i timmar om några av de saker som folk sa. Jag hade flickor men gick inte till term med dem. Jag har alltid velat ha en stor familj; Jag är en av sex flickor och fyra pojkar och vi hade en vacker barndom. Nu har jag åtta friska, respekt söner och vackra grand-döttrar min egen,” hon säger.Professor Louise Kenny från Cork University Maternity Hospital Perinatal Medicine säger i allmänhet att över hela världen föds något fler pojkar än flickor. ”Om det lämnas till naturen kommer det att finnas cirka 105 pojkar födda för varje 100 flickor. Men 2011-data från Världsbanken visar att det globala könsförhållandet vid födseln nu är 107-pojkar födda för varje 100-tjej, till stor del drivet av det snedställda förhållandet som orsakas av könsval före födseln i Kina, där cirka 118-pojkar är födda för varje 100-tjej.”

statistisk tillfällighet?

Michelle Masterson Power och make David har fyra döttrar i åldern åtta till 14. Deras söner är sex och fyra. ”Eftersom vi var vana vid att vara föräldrar till bara tjejer, innebar det att vi inte visste något annorlunda. David växte upp med fem systrar och en bror så han var väldigt bekväm att vara far till döttrar. Men när pojkarna kom, lärde vi oss sanningen i det gamla ordspråket, pojkar förstör huset. Den är så sant!

” Michelle säger att hennes hus var väldigt annorlunda innan pojkarna anlände. ”Det var väldigt flickaktigt. Civiliserad, skulle jag säga.”

naturligtvis var det stor spänning när Cillian anlände, vilket skapade ett särskilt intresse för blöjbyten! ”Flickorna var och en turades om att hålla honom och jag var tvungen att ta tid för dem! De blev förvånade när han kissade över mig en dag.”

oddsen för att ha en flicka eller en pojke är desamma med en i två chans att det är det ena eller det andra. 50/50 om du vill. Men hur är det med större familjer av samma kön; är de en statistisk slump?

Dr Murphy igen: ”sannolikheten för att ha en pojke eller en flicka från en genetik synvinkel, förblir densamma varje gång en baby är tänkt. Det finns emellertid vissa epidemiologiska bevis som tyder på att andra faktorer kan påverka könsbestämning hos människor. Det finns ett argument om motilitet och / eller överlevnad av Y-bärande spermier och X-bärande spermier och tidpunkten för ägglossning men det är viktigt att notera att det inte finns några robusta ’biologiska’ förklaringar till deras observationer hittills.”

det finns olika tekniker och metoder som påstås förbättra chanserna att bli gravid en flicka eller en pojke som Shettles-metoden och Whelan-metoderna. Att inte glömma speciella dieter och den lite ännu mer tvivelaktiga övningen av kvinnlig douching. Alla har sina troende och skeptiker.

Professor Louise Kenny har detta att säga. ”I ett nötskal finns det inga bevis för att tidpunkten för samlag påverkar könsförhållandet. Det finns flera vetenskapliga studier som har motbevisat detta. Dessutom finns det bevis för att begränsande samlag inom den bördiga tiden kommer att minska dina chanser att bli gravid alls. Så mitt råd till par skulle vara att acceptera att vid varje uppfattning finns det ungefär en 50: 50 chans att bli gravid ett barn av båda könen och det finns väldigt lite än vad som kan göras för att väsentligt förändra detta”, säger hon.

historiskt sett var det massiva könsskillnader. Bekymmer som att ge medgift för döttrar och födelsen av en manlig arving som garanterar kvarhållande av egendom såg ett kön att föredra framför det andra. Tack och lov, tiderna har förändrats och när det gäller stora familjer, frågor som integritet och föräldrastöd är mer relevanta.

Carmel Kennedy hade sitt eget alternativa stödsystem på plats när hennes pojkar var yngre.

”mina systrar och jag var där för varandra och mina söner hade massor av vänner och var alltid ute och lekte så vi mammor skulle alla stå vid våra grindar och hålla ett öga på barnen. Mina morgonkaffe var en kopp te vid porten! Och på natten ringde vi till varandras hus.”

hon skulle hålla med om att vara omgiven av män menade att privatlivet var begränsat. ”Jag hade ingen, antar jag. Det är bara under de senaste sju åren jag har haft mitt eget sovrum utrymme verkligen som jag alltid haft ett barn eller två sover i mitt rum. När de var barn och jag försökte duscha, de brukade skrika vid dörren tills jag slutade, ” hon säger.

Konrad, 26, är Carmels sjätte födda och säger att livet med sju bröder var för honom bara normalt men ”för en utomstående som tittar i det måste ha sett mentalt ut. Det var aldrig ett tyst hus. Vi var alla i musik så det var högt och med åtta pojkar kommer ett ton vänner så att folk alltid var in och ut. Min mamma var väldigt avslappnad. Jag tror att hon gillar ljudet. Jag tror att vi alla blev ganska bra. Vi vet nu att det var tufft för min mamma. Men hon låter det aldrig visa, ” han säger.

tonåren är i horisonten för Masterson Power-familjen men Michelle är en kvinna med liten eller ingen rädsla. Hon känner kan hantera humörsvängningar och tonårs dramer tack vare sina döttrar.

” flickorna är bra med sina bröder. De är väldigt mycket cheferna men är också ganska tolerabla eftersom pojkarna är mycket mer krävande fysiskt. Deras pappa växte upp med systrar och har en stor förståelse för flickor särskilt i tonåren, jag tror att pojkarna kommer att vara densamma.”Michelle och David uppmuntrar sina barn att ha samma värderingar som sina föräldrar när de växer upp. ”Jag säger till tjejerna att hitta en man som sin pappa.”