en Kenya Wildlife Services ranger står vakt framför olagliga lager av brinnande elefantbetar i Nairobi National Park den 30 April 2016. Carl De Souza/AFP / Getty Images dölj bildtext
växla bildtext
Carl De Souza/AFP/Getty Images
en Kenya Wildlife Services ranger står vakt framför olagliga lager av brinnande elefantbetar i Nairobi National Park den 30 April 2016.
Carl De Souza / AFP/Getty Images
att bränna eller inte bränna? Det är den fråga som Afrikanska länder står inför i deras kamp mot den olagliga handeln med elfenben på flera miljoner dollar.Kenya, som introducerade världen för att bränna elfenben 1989, tycker fortfarande att det är en bra ide. På lördag morgon var det värd för den mest spektakulära brännhändelsen hittills: tänderna på nästan 7000 elefanter — 105 tons värde — tändes i 11 separata bål i Nairobis nationalpark.de betar, tagna från elefanter som pocherades såväl som från de som dog naturligt, samlades in från Kenyas parker och konfiskerades i dess hamnar.
dragningen representerar huvuddelen av Kenyas hela elfenbenslager. Dessutom sattes en 1,5 ton korg med noshörningshorn i brand. Allt sagt, mer än 300 miljoner dollar i smuggling gick upp i lågor.”Kenya leder vägen när det gäller att säga att elfenben inte har något värde, såvida det inte är på en elefant”, säger Robin Hollister, ingenjör och pyrotekniksexpert, när han justerar knopparna på en luftkompressor.
i ett stort, lerigt fält i Nairobis nationalpark, ungefär en vecka före den stora bränningen, testade Hollister rören som idag skickade en blandning av fotogen och dieselsprutning vid högt tryck under varje bål. Elfenben är inte brandfarligt, så processen är relaterad till kremering.
volontärer bär elefantbetar till en brinnande plats som Kenya Wildlife Services rangers håller vakt den 22 April för en historisk förstörelse av olagligt elfenben och noshörningshorn konfiskerat mestadels från poachers i Nairobis nationalpark. Tony Karumba/AFP / Getty Images dölj bildtext
växla bildtext
Tony Karumba/AFP/Getty Images
volontärer bär elefantbetar till en brinnande plats som Kenya Wildlife Services rangers håller vakt den 22 April för en historisk förstörelse av olagligt elfenben och noshörningshorn konfiskerat mestadels från tjuvskyttar i Nairobis nationalpark.
Tony Karumba/AFP/Getty Images
”Naturligtvis kan du förstöra elfenben genom att ta in en stenkross”, Hollister rycker på axlarna. ”Det skulle vara mycket lättare. Men det skulle inte vara så dramatiskt.”
inte alla uppskattar drama.Seretse Khama Ian Khama, presidenten för Botswana, bojkottade Kenyas brännskada som att skicka ” fel budskap.”Botswana har fler elefanter än Kenya, och har varit mer framgångsrika på att bevara dem.ändå har Kenya gjort de senaste framstegen mot poaching, vilket är nere med 80 procent sedan 2013. Men även när Kenyas elefanter har förbättrat skydd, kan Kenyas hamntjänstemän ibland möjliggöra elfenbenshandeln.
Wildlife trade expert Esmond Bradley Martin säger att smugglingsvägar har skiftat från västafrikanska hamnar till Östafrikanska — i Kenya och Tanzania, mestadels. Kitili Mbathi, generaldirektör för Kenya Wildlife Service, medger att den kenyanska hamnen i Mombasa är den ”svaga länken”, där korruption tillåter transporter av elfenbenständer till Kina.Mike Norton Griffiths, en långvarig Kenyansk bosatt som forskar om bevarandeekonomin, har en annan oro över elfenbensbränningen: Vad händer med elfenbensmarknaden när du effektivt tar bort så mycket — hans uppskattning är 5 procent — av världens utbud på en gång?
”Titta vad som hände när Irak gick offline med sin olja” under Iran-Irak-kriget på 1980-talet, noterar han. ”Det var 5 procent av marknaden. Oljepriset sköt genom taket!”
högre elfenbenspriser kan locka fler tjuvskyttar för att komma in i handeln och jaga fler elefanter, varnar han och andra.
ett antal framstående naturvårdare är oense.
tjänstemän och rangers från Kenya Wildlife Service öppnar sälarna på fraktbehållare fulla av elfenben som transporteras från hela landet, när de förbereder sig för att stapla den i bål i Nairobi National Park den 20 April. Ben Curtis/AP hide caption
toggle caption
Ben Curtis/AP
tjänstemän och rangers från Kenya Wildlife Service öppnar sälarna på fraktbehållare fulla av elfenben som transporteras från hela landet, när de förbereder sig för att stapla den i bål i Nairobi National Park den 20 April.
Ben Curtis/AP
Kenyas allra första elfenbensbränning — av 12 ton elfenben-hjälpte till att leda till betydande förändringar i den globala politiken för elfenbenshandeln.
Paula Kahumbu, den kenyanska VD för bevarandegruppen WildlifeDirect, säger att att hålla elfenben låst i Kenyas valv är en mycket farligare frestelse för olagliga handlare än de högre priserna Griffiths varnar för.
” Om du är en återförsäljare och du behöver massor av elfenben, där är den hugest plats att gå?”Kahumbu säger. ”Det är inte att jaga . Det är faktiskt ganska riskabelt att jaga djur. Faktiskt, om du kan plundra ett lager genom att muta killen som har nyckeln, det kommer att vara det snabbaste sättet att du kan få din elfenben.”
Kahumbus grupp har dokumenterat hur elfenbenständer saknas i afrikanska valv eller rättssalen uppvisar rum och hamnar direkt tillbaka på elfenbensmarknaden på grund av korruption.
Stop Ivory, en annan djurskyddsgrupp, hjälpte till att organisera lördagens burn, där flera afrikanska statschefer deltog.
”det kommer att vara ett nöje att bränna det”, skrev Kenyas President Uhuru Kenyatta i en ledare på fredag, ”och gör min del för att förstöra alla möjligheter att poachers och deras medbrottslingar kan dra nytta av slakten av Kenyas elefanter.”
om elfenben ska förstöras, kenyanska tjänstemän resonerar, då borde det ske i en så offentlig ceremoni som möjligt. Dagens brännskada var tidsinställd för att sammanfalla med ett kontinentalt toppmöte om elefantvård, så att andra afrikanska dignitarier och statschefer kunde delta och visa sitt förakt för elfenbenshandeln. (En av burn-master Hollisters många jobb var en handling av diplomati – för att se till att ingen elfenbenspyr brann högre än den som den kenyanska presidenten tände.)
men bortom teatrarna är frågan om anti-elfenbensmeddelandet kommer att sväva köpare på världens största elfenbensmarknad — Kina. Fungerar Offentlig Skam på kinesiska köpare?
”Nej”, säger Hongxiang Huang, VD för China House, en stiftelse i Nairobi för att hjälpa kineser som bor i Afrika att integreras. ”Med kinesiska är den strategin en som jag starkt rekommenderar att inte använda.”Huang oroar sig för att finger-wagging på elfenben bara politiserar frågan och spelar in i kinesisk rädsla för att deras land undergrävs av västerländska icke-statliga organisationer och regeringar. Redan, säger Huang, många kineser ser elfenben som en fråga som väst använder som en ursäkt för att kritisera Kina.
en ranger från Kenya Wildlife Service justerar placeringen av betar på en av omkring ett dussin bål av elfenben, i Nairobi National Park, Kenya April 28. Wildlife service har staplat 105 ton elfenben bestående av 16 000 tänder och 1 ton noshörningshorn, från lager runt om i landet, som förberedelse för att det ska brännas på lördag. Ben Curtis / AP hide caption
toggle caption
Ben Curtis/AP
en ranger från Kenya Wildlife Service justerar placeringen av betar på en av cirka ett dussin bål av elfenben, i Nairobi National Park, Kenya April 28. Wildlife service har staplat 105 ton elfenben bestående av 16 000 tänder och 1 ton noshörningshorn, från lager runt om i landet, som förberedelse för att det ska brännas på lördag.
ben Curtis/AP
Anti-elfenbensmeddelandena är starkare när de kommer från Kinas egna ledare. Förra året gick Kina med på att avveckla sin inhemska elfenbenshandel. Priset på elfenben sjönk med nästan hälften, även om ingen tidslinje för genomförandet av förbudet gavs. Kahumbu säger att det var ett större prisfall än dagens brännskada — eller någon brännskada, för den delen — kunde hoppas kunna uppnå.men Huang säger att de goda nyheterna, ur hans perspektiv, är att de flesta av publiken i Kina som råkar titta på den här bränningen på TV förmodligen inte kommer att se det som skammeddelandet det är tänkt att vara.
”Jag tror att bränningen bara kommer att uppfattas att fler och fler regeringar försöker fasa ut detta och komma ut ur denna marknad”, säger han. ”Så det är något som bara bleknar bort.”
det kan visa sig vara det mest kraftfulla incitamentet att överge elfenben, föreslår han. En sak som stolta kineser inte vill vara, dessa dagar, ligger bakom tiderna.
