om Stampede antics gör dig yr, och bara tanken på att klättra på en hästs rygg är skrämmande, kom bara ihåg: det kan vara värre. Specifikt, i form av en 900 kilo arg, puking kamel. I stället för det flyktiga ögonblicket av tro tar man när man startar uppåt på en okänd häst – en fot i en stigbotten, den andra svänger osäkert över sadeln – att komma på en kamel kräver kvasi-MMA-färdigheter och järnlösning.

Du vet aldrig när du befinner dig i oasen och behöver sitta ovanpå en kamel. Tyvärr är referensmaterial och utbildningar knappa. Här, då, i andan av Stampede på sin öppningshelg, är en steg-för-steg-guide. Jag använder single-humpers, eller dromedaries, för min illustration, men metoden för två humped bactrians är i huvudsak densamma.

hemligheten med framgång börjar med ditt tillvägagångssätt. För kameler är tankeläsare. Du kan gå mitt i en cushed (sittande) besättning utan att höja några larm – sortering sadlar, vikning ridning filtar, fästa grimmor – men den minut du funderar hoppa ombord, hoppar man alltid upp. Och då, eftersom kameler är packdjur, är hela besättningen uppe och rusar om sanddynerna i pandemonium. Håll dina tankar för dig själv.

håll samtidigt ett öga på kamelens Huvud. Dessa boney noggins kommer beväpnade med hundtänder (kameler utvecklats från en köttätande anor) och kan frigöra strömmar av Spy. Kameler är idisslare, och i besittning av tre magar, vilket ger dem kuslig förmåga att lansera halv-diger cud på någon överträdare.

falla inte för frestelsen att sadla en kamel med den vanliga dåliga rap. Problem uppstår inte för att de är elaka och otäcka – som populärt föreställs – utan snarare för att de är otroligt smarta och intensivt känsliga. Trots deras skrämmande utseende är kameler väldigt känslomässiga och är i allmänhet mer nyfikna, tillgivna och uppmärksamhetssökande än en häst. Behandla en kamel väl,och dess lojalitet kommer att konkurrera med en hunds. Men misshandla det, och dess raseri kommer aldrig att blekna. En beduin berättade en gång för mig om en granne som grymt slog en babykamel. Mamman, som bevittnade surrningarna, väntade ett år innan han hoppade genom vindrutan på den mans jeep och dödade honom (och henne). Anledningen till att kameler blir upprörda när du närmar dig? De vet att du tänker ta bort dem från deras älskade besättning och hem.

Nu när du har behärskat tillvägagångssättet måste du brottas med den ogudaktiga dromedaren till knäna – kameler är som de bussar som sänker sig till kanten så att passagerare kan komma ombord. Men att få en kamel till marken är ingen dålig prestation. Dessa är enorma djur, dubbla storleken på en genomsnittlig häst, med huvuden som verkar flyta på himlen.

för att få en kamel i sittande läge måste den tvingas med en guttural ”khhhh” och en fast kran på en främre fot med en kamelpinne. Långsamt och ponderously kommer det att gå ner. (En besättning kommer att sitta i cushed position i timmar, tugga cud, alla uppradade som järn fyllningar pekar mot solen. I bara en av de härliga anpassningarna till den hårda ökenmiljön blandar besättningen ständigt och omärkligt när solen bågar över himlen och följer den på huvudet, vilket minskar deras exponering för dess förångande strålar.)

Nu är det ditt jobb att hålla det där. Eftersom en kamels uppgång börjar med sitt främre knä, är det första du måste göra att stå, med all din vikt, ovanpå förbenet. Detta stiftar det effektivt.

När du är redo att sätta igång, ta tag i tyglarna och gå tillbaka till puckeln som tar huvudet med dig. När du står bredvid sadeln är den stora muskulösa nacken böjd i hälften, kamelen tittar på sin bakre sida, dess kind pressas

fast mot låret. Denna

är kamelversionen av en halv nelson, för nacken trycker nu ner på sin framben,

och den förblir fastspänd. All mildhet i nacken böjer sig, och kamelen kommer att kämpa ut ur detta håll.

naturligtvis är din häst nu upprörd, och en ström av puke burbles ner på dina sandaled tår. Ignorera detta och fokusera på att få ett ben upp och över djuret – en sträcka av yogiska proportioner. Det finns inga stigar på en kamelsadel, bara en halvmåne av vävda vass för att abborre din botten på, så ta tag i knippen av lockigt hår ovanpå puckeln för allt du är värd. Efter att ha tittat runt för att se till att dina följeslagare är ombord på sina kameler, låt långsamt tyglarna glida från dina händer.

nu börjar den tjocka nacken svänga framåt, och som den gör, bryter kamelen uppåt väldigt nära att kasta dig av ryggen när den hoppar till sina knän. Sedan, när dess bakben sträcker sig, är du nästan katapulterad framåt över huvudet.

och slutligen, om du har hållit på, rider du på höjden av ett basketnät-vid vilken tidpunkt är den enda tanken på kamelens sinne, ” få den pasty vita kanadensaren av min rygg!”

kameler kommer att springa in i tornbuskar, ligga ner och rulla och till och med arbeta tillsammans – ”Hej, du biter min ryttare, och jag ska bita din” – för att bucka dig.

men överleva de första fem minuterna, och kamelens instinkt att spara energi tar över. Känd av Bedu som Ata allah( Guds gåva), och av tidiga arabiska upptäcktsresande som fartyg i öknen, kameler kommer att gå i en pil-rak linje, timme efter timme, dag efter dag. Du kan somna, och de kommer inte att svänga ur kurs. Det är mer än vad man kan säga om hästen.

speciellt för världen och e-post