När du förlåter någon som har gjort dig orätt, raderar den inte den personens karma genom att ha gjort fel. Det är därför som vissa tror att förlåtelse inte har någon plats i det karmiska universum av Buddhas läror, och att det är oförenligt med övningen av det han lärde ut. Men det är inte så. Förlåtelse kanske inte kan ångra gammal dålig karma, men det kan förhindra att ny dålig karma görs. Detta gäller särskilt med den dåliga karma som i Pali kallas vera. Vera översätts ofta som ”fientlighet”, ”fiendskap” eller ”antagonism”, men det är ett särskilt exempel på dessa attityder: den hämndliga fiendskapen som vill komma tillbaka till någon för upplevda fel. Denna inställning är det som inte har någon plats i buddhistisk praxis. Förlåtelse är det som rensar det ur vägen.

Dhammapada, en populär samling av tidiga buddhistiska dikter, talar om vera i två sammanhang. Den första är när någon har skadat dig, och du vill orsaka någon skada tillbaka. Den andra är när du har förlorat en tävling—i Buddhas tid hänvisade detta främst till militära strider, men nu kan det utvidgas till alla tävlingar där förlust medför skada, oavsett om det är verkligt eller bara uppfattat—och du vill bli jämn.

i båda fallen är förlåtelse det som sätter stopp för vera. Du bestämmer dig för att inte lösa poängen, även om samhället ger dig rätten att göra det, för du inser att ur Karmas synvinkel består den enda verkliga poängen i tävlingar som Denna av mer dåliga karma-poäng för båda sidor. Så när du förlåter den andra sidan lovar du i princip dig själv att avstå från alla möjligheter att lägga till poängen. Du har ingen aning om hur många livstider den här karmiska lera kampen har gått fram och tillbaka, men du vet att det enda sättet att avsluta det är att stoppa vera, och om slutet inte börjar med dig, kan det aldrig komma fram.

”han förolämpade mig,

slog mig,

slog mig,

rånade mig”

—p> – för dem som grubblar på detta,

vera är inte stillad.

” han förolämpade mig,

slog mig,

slog mig,

rånade mig— –

för dem som inte grubblar på detta,

vera stillas.

Veras är inte stillas

genom vera,

oavsett.

Veras stillas

genom icke-vera:

detta, en oändlig sanning.

– Dhammapada 3-5

förlåtelse är en hållning du kan behöva göra ensidigt inom dig själv, men det finns möjligheten att den andra sidan kommer att inspireras av ditt exempel för att sluta slänga lera också. På så sätt kommer båda sidor att gynnas. Men även om den andra sidan inte omedelbart går med i eldupphöret, kommer det att komma en tid då de tappar intresset, och just det fram och tillbaka kommer att dö.

Buddha rekommenderar tre taktik för att hjälpa dig att hantera eventuella kvardröjande känslor att denna strategi kan lämna dig på den förlorande sidan, offer utan anlita.

• den första är att komma ihåg att vi alla håller på att dö, och du vill inte att tankar om vera ska komma i vägen för en skicklig död. Berättelsen att ”han kränkte mig, och jag kommer inte att känna mig i fred förrän jag kommer tillbaka till honom” är inte en du vill fokusera på när döden närmar sig—något det gör hela tiden. Annars kan du återfödas med ett vera-uppdrag, vilket är ett eländigt sätt att leva ett liv. Du har andra, bättre saker att göra med din tid.
• den andra taktiken är att utveckla tankar om oändlig goodwill ” fri från vera, fri från illvilja.”Dessa tankar lyfter ditt sinne till nivån av en brahma, en mycket hög nivå av himmelsk varelse, och från det ökade perspektivet verkar tanken på att försöka hitta tillfredsställelse i att lösa gamla poäng—som det faktiskt är—liten och meningsfull.
• den tredje taktiken är att ta på sig de fem föreskrifterna: inget dödande, ingen stöld, inget olagligt sex, ingen lögn och ingen rusmedel. Någonsin. Alls. Som Buddha noterar, när du håller fast vid dessa föreskrifter i alla dina möten med andra, oavsett vem de är eller vad de har gjort, ger du universell säkerhet från fara och vera—åtminstone från ditt kvarter—till alla varelser. Och eftersom den säkerheten är universell får du en del av den säkerheten själv.

När det gäller fallet när du har förlorat i en tävling, säger Buddha att du kan hitta fred och avsluta vera bara genom att vinna och förlora åt sidan. För att göra detta börjar du med att ta en titt på var du försöker hitta lycka. Om du letar efter det när det gäller makt eller materiella ägodelar kommer det alltid att vinna och förlora. Om du får makt, till exempel, kommer andra att behöva förlora. Om andra vinner, förlorar du. Och som Buddha säger,

vinnande föder vera.

förlora, man ligger i smärta.

– Dhammapada 201

men om du definierar lycka när det gäller övning av förtjänstgivande, dygd och meditation—behöver du inte skapa förlorare. Alla vinner. När du ger, andra människor får naturligtvis vad du har delat med dem; du får en rymlig känsla av rikedom inom och kärlek och respekt för andra utan. När du är dygdig, avstår från att skada någon, får du frihet från ånger över dina handlingar, medan andra får säkerhet. När du mediterar, du ger mindre tyglar till din girighet, motvilja, och villfarelse, så att du lider mindre av deras härjningar, och andra människor är mindre offer för deras stryker runt också.

då reflekterar du vidare:

större i strid

än mannen som skulle erövra

tusen tusen män,

är han som skulle erövra

bara en—

själv.

bättre att erövra dig själv

än andra.

När du har tränat dig själv,

lever i konstant självkontroll,

varken en deva eller gandhabba,

eller en Mara bandad med Brahmas,

kunde vända den triumfen

tillbaka till nederlag.

– Dhammapada 103-105

andra segrar kan ångras—” avgjorda ” poäng, i ljuset av karma och återfödelse, är aldrig riktigt avgjorda—men seger över din egen girighet, aversion och illusion är något som varar. Det är den enda segern som inte skapar någon vera, så det är den enda segern som verkligen är säker och säker.

men det här är inte en seger Du kan hoppas uppnå om du fortfarande hyser tankar om vera. Så i en värld där vi alla har skadats på ett eller annat sätt, och där vi alltid kunde hitta gamla poäng för att hämnas om vi ville, är det enda sättet att hitta en verkligt säker seger i livet att börja med tankar om förlåtelse: att du inte vill utgöra någon fara för någon alls, oavsett fel de har gjort. Det är därför förlåtelse inte bara är förenligt med utövandet av Buddhas läror, det är ett nödvändigt första steg.