260 hovar och 96 fot

Pegasus skulle vara stolt: den stora vita stora toppen som befaller Södra parkeringsplatsen i Chicagos Soldatfält antyder knappt det $30 miljoner ”teatraliska äventyret” under detta tält. Från de kanadensiska skaparna av 2011s Cavalia kommer Odysseo, en utarbetad extravaganza som firar banden mellan människor och hästar.

det vi ser är två glada besättningar som, som titeln antyder, reser bra tillsammans. Vi bevittnar 11 olika raser av hästar (alla män, inga Ston) från 6 till 14 år–och 48 tvåbenta artister som bär 350 kostymer-våghalsiga ryttare, Mark—och luftakrobater, afrikanska tumlare och hoppare, löpare på protesben a la Oscar Pistorius, kinesiska polpartisaner och musiker—talar nio språk och varierar i ålder från 21 till 56. De gör en vacker cirkus tillsammans och det är med ingen av nedläggningen av Buffalo Bills ”rough riders”, National Velvet’ s black stallion, Annie Oakley skjuter duvor medan du rider barbacka, min vän Flicka, Mr.Ed, Broadways ”war horse” eller Roy Rogers nu fyllda sidekick ”Trigger.”

en enorm sluttande scen som flankeras av tio stiliserade träd sträcker sig ännu längre av listiga projektioner på en stor videoskärm uppe på ett tre våningar ” berg.”Det är ground zero för några noggrant samordnade och ravishingly olika make-believe. Cyclorama visar i detalj allt från flytande kullar till vattenfall till resande konstellationer till ”norrskenet” i full panoply. Först den ovala scenen, dess uppsättningar skapade av Guillaume Lord, liknar en Edenisk äng eller clearing för fritidsridning. Men då drar bakgrunden av björkträd tillbaka-och, ja, att se denna expanse i sin till synes oändliga helhet är verkligen enthralling Wonder.

som subtilt formad av konstnärlig ledare Normand Latourelle och avrättades av regissören Wayne Fowkes, Odysseo bär ingen berättelse eller dyrbara koncept a la Cirque Du Soleil, bara illustrerad prakt: Ensemblen, häst och biped, skildrar Silk Road husvagnar, älvor bestriding mjuka laddare, by fester med konkurrenskraftiga calisthenics, en mycket gymnastik ”merry go round”/karusell av människor snarare än hästar, en storm i stäpperna, afrikanska trummisar, trapets ”änglar” skyhöga på svepande skärp med diaphanous tåg och dras allt högre av hästarna, även en stor downstage sjö där hästarna streck och plaska. (Hur 40 000 liter återvunnet vatten materialiserades under så mycket” scenjord ” kan jag inte förstå.)

I hjärtat av Odysseo är naturligtvis dessa strömlinjeformade hästar. Varje häst tar 2 till 6 år att tämja och träna, lektioner som inte går förlorade på awestruck observatörer. Exponenter av bokstavlig ridderlighet, de magnifika fästena är utmärkt utbildade för Galopp, trav, prance, språng och hoppa steeplechase stockar (men böjer aldrig halsen). Koreograferad av Darren Charles och Alain Gauthier, de är skickliga i romersk stil ridning (en kvinna bestriding två hästar), processions dressyr av Ridsport resenärer, kosack spänningen ridning med nomadiska överge, regal ”paseo” processioner, och eleganta ”runda ups” som dessa vackra varelser cavort i tandem eller rada upp i perfekt formation över Spretande scenen. När de ryska (eller mongoliska) stilarna snurrar runt, över och under sina coursers i full stampede, ses de men fortfarande inte trodde. (Här är regeln: ”håll inte dina hästar!”) Hela företaget slår till stilen på Michel Cussons Euro-pop-poäng som innehåller exotiska instrument som Kora samt skickliga andliga solon. Och, i ett sprudlande interaktivt ögonblick, artisterna från Guinea lär publiken hur man sjunger, ”o walu yuire muifan” eller ”inget mer krig på jorden.”

men, mestadels fri från sadlar, selar och stigar (bara träns och ”mjuka bett”), dessa fyrbenta underverk är lika fria att ta ”en körning på den vilda sidan.”Till skillnad från Lipizzanerhingstarna i Wien (och Wadsworth, Illinois) gör dessa djur inga rörelser som du inte skulle se i naturen. Deras interaktioner med människor alla utom omdefiniera ”fredlig samexistens.”Så, till synes lös i en liberty act, flyttas nio renrasiga Arabiska hingstar bara av mjuka mumlar från sin tränare.

den andra akten är fantastisk öppning avslöjar ett dussin hästar som sover med sina ryttare. De skakar långsamt av sin konstgjorda torpor och backar upp för att springa. Som för att bevisa hur naturliga är dessa djurs handlingar, på öppningsnatt bröt några hästar rang och galopperade på egen hand och måste försiktigt cajoled tillbaka på plats. (Också, inget behov av PETA att engagera sig som de har med elefanter: dessa hästar, som ingen utför i mer än 12 minuter, är regelbundet preparerade, deras manar flätade för hälsa och shininess efter varje prestation och får lämna sin paddock varje dag för att njuta av Chicago väder—vilket kan vara den enda oavsiktliga grymheten.)

150 minuter av underbara skådespel och hjärtstoppande spänning, Denna Midwest-premiär är ett arbete av kärlek och natur, en lycklig ursäkt för att återuppväcka känslan av förvåning som det verkliga livet avskräcker med sina Downers. Även om det inte är billigt att se (biljetter är $35-$145), betalar Odysseo den perfekta hyllningen till mänsklig ”hästkänsla” och fantasi och hästens smidiga elegans genom att kombinera dem till en mycket materiell Magi. Välj din odyssey.

foton av:

Dan Harper, Pascal Ratth Australia, jak Wonderly, Phil Crozier, Chris Waits,
Andrew Miller, Dominick grus, Jonathan Kozub och Lynne Glazer

odysseo
Cavalia
under den vita stora toppen
Soldier Field South lot
1410 museum campus Drive i Chicago
slutar på April 23, 2017
utvidgas till juni 3, 2017
För biljetter och tour info,
Ring 866.999.8111 eller besök Cavalia