Godspeak Calvary Chapel, den religiösa institutionen som lokalt kallas kyrkan som trotsar COVID-relaterade folkhälsoordningar genom att träffas inomhus utan att ha masker, har vunnit en juridisk strid, men det har inget att göra med coronavirus.under 2018 väckte en grupp som kallade sig Dos Vientos community Preservation Association talan mot Godspeak, staden Thousand Oaks och vår himmelske Faders stiftelse, den ideella organisationen som äger den tidigare YMCA-fastigheten som Godspeak nu upptar, och hävdade att staden olagligt tillät byggnaden att omvandlas till en kyrka utan nödvändiga tillstånd.eftersom stadens ursprungliga godkännande för köpcentret Dos Vientos delvis baserades på KFUM: s allmänna fördel för samhället, hävdade gruppens advokater att centrumets ägare borde ha varit skyldiga att få ett nytt utvecklingstillstånd för huset för tillbedjan, en process som kräver offentliga utfrågningar framför planeringskommissionen och kommunfullmäktige och en fullfjädrad miljööversyn.

den Nov. 6, domare Matthew Guasco utfärdade ett preliminärt beslut till förmån för staden och mot föreningen.

”domaren fann att det inte fanns någon förtjänst i kraven”, sa biträdande stadsadvokat David Womack till Acorn i veckan.

Guasco är samma domare som beviljade County of Venturas begäran om tillfälligt besöksförbud mot Godspeak i augusti för att inte följa folkhälsodirektiven. Kyrkan och dess pastor, Rob McCoy, en före detta Thousand Oaks kommunfullmäktige medlem, senare böter för att inte lyda ordern och fortsätter att träffas inomhus på kapacitet och utan masker.Womack sa att kärnan i stadens argument mot påståendet är att när en utvecklare bygger ett köpcentrum vet de inte vilka företag som kommer att ockupera enheterna, så staden ger ett brett tillstånd som tillåter olika typer av passagerare. Och enligt lagen om religiös markanvändning och institutionaliserade personer, en federal lag som antogs av kongressen år 2000, kan regeringen inte införa en markanvändningsreglering på ett sätt som behandlar en religiös församling eller institution på mindre än lika villkor med en icke-religiös, sade assisterande stadsadvokat.

McCoy, som inte återvände samtal från ekollon, delade ord om kyrkans seger i domstol under hans Nov. 8 predikan.

”När vi flyttade in på den här platsen, några ne’ er-do-well, antar jag, ville inte ha oss här, och de försökte hindra oss från att ockupera den här egenskapen. Och de misslyckades, ” sa McCoy. ”Och förresten, domaren som styrde till vår fördel, domare Guasco, han var den som gav mig besöksförbudet, så jag hatar honom och jag älskar honom alla samtidigt.”

i sin augusti dom mot kyrkan, Guasco sade balansen mellan personliga friheter och folkhälsa vägde tungt till förmån för länet Ventura.”Chief Justice (John) Roberts, han sammanfattade det perfekt när det gäller balansen mellan individuell frihet och regeringens polismakt för att skydda utövandet av individuell frihet om det hotar allmänhetens välfärd och hälsa”, sa Guasco och hänvisade till en dom om ett liknande fall som involverade en annan kyrka i Kalifornien. ”Konstitutionen är inte en självmordspakt. Utövandet av individuella friheter måste vara förenligt med folkhälsan, annars skulle den ena avbryta den andra.”förra veckan delade Högsta domstolen 5 till 4 till förmån för kyrkor och synagogor som utmanade New York Gov Andrew Cuomos gränser för religiösa tjänster som okonstitutionella.

”regeringen”, skrev rättvisa Neil Gorsuch i ett samförstånd med majoritetens åsikt, ” är inte fri att bortse från det första ändringsförslaget i krisetider.”

Efter att ha sagt i månader att ingen i kyrkans 1,000-personers församling hade testat positivt för COVID trots månader av inomhustjänster utan masker, sa McCoy på sin nattliga YouTube-show den här veckan att åtminstone några av hans församlingar hade blivit sjuka av viruset.

” Jag har sagt från prekestolen att vi inte har haft ett fall av COVID. Väl, nu har vi fall av COVID, men ingen som jag känner till som har fått COVID har sagt att de fick det i kyrkan,” han sa. ”Vi hade en person som, tror jag, hade syre, var på sjukhus under en tid. De andra, ett par av dem, (är) asymptomatiska men har testat.”